Philippinen beschuldigen China, bei Zusammenstößen im Südchinesischen Meer "Besatzungsmitglieder verletzt und Schiffe beschädigt" zu haben
Konflikt zwischen den Philippinen und China eskaliert weiter, wobei beide Seiten sich gegenseitig für eine gewalttätige Auseinandersetzung am Montag vor dem Zweiten Thomas-Riff in den umstrittenen Spratly-Inseln verantwortlich machen. Das philippinische Außenministerium gab am Mittwoch eine Erklärung ab, in der Verletzungen und Schäden an ihren Seeleuten bestätigt wurden, obwohl Details knapp waren.
Die Erklärung des philippinischen Außenministeriums stürzte die vermuteten illegalen und aggressiven Maßnahmen der chinesischen Behörden scharf an, die zu Verletzungen an ihren Personal und Schäden an ihren Schiffen führten. Sie offenbarten jedoch keine genauen Angaben zur Anzahl verletzter Seeleute oder der Ausmaße ihrer Verletzungen.
Mindestens acht Filipinos wurden bei dem Vorfall verletzt - einer davon verlor einen Daumen, laut einer Mitteilung des Associated Press aus Dienstag. Sie zitierten einen unbenannten Beamten als Quelle.
Eine Anfrage nach Kommentar wurde an das Außenministerium, die Streitkräfte der Philippinen und die Philippine Coast Guard gesandt, aber sie haben noch nicht antwortet.
Während einer Pressekonferenz am Mittwoch äußerte sich der chinesische Außenministeriumssprecher Lin Jian, dass die von der chinesischen Küstenwache durchgeführten Maßnahmen berufsmäßig und zurückhaltend gewesen seien. Sie behaupteten, diese Maßnahmen seien auf die Beendigung illegalen Fischfangs durch philippinische Schiffe gerichtet und leugneten jegliche direkte Maßnahmen gegen philippinische Personal.
Dieses letzte Ereignis ist Teil einer Reihe von Konfrontationen zwischen chinesischen und philippinischen Schiffen in den letzten Wochen, was Befürchtungen weckt, dass der Südchinesische Meer ein Hotspot für globalen Konflikt werden könnte. Kürzlich hatte der philippinische Präsident Ferdinand „Bongbong“ Marcos Jr. eine Warnung ausgesprochen, dass der Tod jeglicher philippinischer Staatsbürger in den Händen eines anderen Landes nahe an einem Akt des Krieges sei.
Marcos arbeitet an der Verbesserung der Beziehungen mit den USA, die wiederholt ihre Beteiligung an einem 1951 datierten Mutual Defense Treaty zwischen den USA und den Philippinen ausgesprochen haben, das beide Parteien verpflichtet, sich gegenseitig bei einem Angriff durch einen Dritten zu verteidigen.
China beansprucht die Souveränität über fast das gesamte Südchinesische Meer und die meisten Inseln und Sandbänke darin. Das Südchinesische Meer ist reich an Öl- und Gasvorkommen, und mehrere Regierungen, einschließlich der Philippinen, stellen konkurrierende Ansprüche geltend.
Im Jahr 2016 urteilte ein internationales Schiedsgericht in Den Haag zugunsten der Philippinen in einem wegweisenden maritimen Streitfall, indem es feststellte, dass China keinerlei rechtliche Begründung für historische Rechte über die Mehrheit des Südchinesischen Meeres hat. China hat dieses Urteil ignoriert und weiterhin seine maritime territoriale Ansprüche verfolgt.
Chinesische Küstenwache-Schiffe, unterstützt von Milizbooten, sind in zahlreichen Zusammenstößen verstrickt, die Schäden an philippinischen Schiffen verursacht haben und Filipinos Seeleuten Verletzungen zugefügt haben, einschließlich Fällen, in denen Wasserwerfer verwendet wurden.
Das Zweite Thomas-Riff, bekannt als Ayungin-Scholle in den Philippinen und Ren’ai Jiao in China, ist ein untergetauchter Riff etwa 200 Kilometer (125 Meilen) von der philippinischen Insel Palawan entfernt. Es liegt innerhalb der Spratly-Inseln, einer archipelartigen Gruppe, die größtenteils unbewohnt ist, aber wertvolle Öl- und Gasvorkommen vermutet. Die Spratly-Inseln werden auch von China, den Philippinen, Vietnam, Malaysia, Brunei und Taiwan beansprucht.
Die Philippinen schickten eine Versorgung zu ihren Soldaten auf der BRP Sierra Madre, einem verrosteten philippinischen Marine-Landungsboot, das im Jahr 1999 absichtlich auf dem Zweiten Thomas-Riff gestrandet wurde, um Manilas territoriale Ansprüche über dieses Gebiet zu unterstreichen. Die chinesische Küstenwache behauptete, dass eine philippinische Versorgungsschiff ihre wiederholten Warnungen ignoriert hatte und sich einem chinesischen Schiff nahegekommen war, was zu einer Kollision führte. Die Chinesische Küstenwache erklärte auch, dass sie Maßnahmen wie Warnungen, Anhalte, Bordinspektionen und gezwungene Abweisungen gegen philippinische Schiffe durchgeführt hatte.
Mehrere US-Beamte kritisierten die Maßnahmen Chinas und bestätigten ihre Unterstützung für die Philippinen. „Die Vereinigten Staaten stehen mit ihrem Verbündeten den Philippinen und verurteilen die eskalatorischen und unverantwortlichen Maßnahmen“ Chinas, sagte der Sprecher des US-Außenministeriums Matthew Miller.
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