Person verhaftet wegen Brandstiftung, da Waldbrände in Südkalifornien außer Kontrolle geraten, was zu weiteren Evakuierungsbeschlüssen geführt hat.
Trabuco Canyon, Kalifornien (AP) — Am Dienstag wurde eine Person wegen Brandstiftung festgenommen, während drei große Waldbrände in Kalifornien katastrophale Rauchwolken produzierten, die den Himmel östlich von Los Angeles während einer Hitzewelle füllten und Zehntausende von Häusern und Gebäuden bedrohten.
Die Evakuierungsbefehle wurden am Dienstagabend ausgeweitet, als die Feuer zunahmen und Teile der berühmten Skiortstadt Big Bear und die gesamte Stadt Wrightwood mit etwa 4.500 Einwohnern umfassten. Die Behörden forderten die Menschen auf, ihre Wohnungen zu verlassen.
„Es gibt keinen materiellen Besitz, der das Risiko wert ist, dein Leben zu gefährden“, sagte Robert Luna, Sheriff des Los Angeles County.
In den letzten Jahren haben Waldbrände häufig die Umgebung von Wrightwood, einer malerischen Bergstadt 60 Meilen östlich von Los Angeles, die für ihre 1930er-Jahre-Hütten bekannt ist, verwüstet. Die Behörden zeigten 2016 Frustration, als nur die Hälfte der Bevölkerung den Evakuierungsbefehl befolgte.
Janice Quick, Präsidentin der Wrightwood Chamber of Commerce, erhielt eine SMS von einer Freundin, dass das Haus ihrer Freundin von Flammen eingehüllt war, während eine andere Freundin durch ihre Türglockenkamera sah, wie Funken auf ihr Haus regneten.
Quick erinnerte sich, dass sie mit Freunden im späten Nachmittag draußen zu Mittag aß und sie mit Funken in der Größe ihres Daumennagels beschossen wurden, die auf den Tisch fielen und ein klingelndes Geräusch machten.
„Ich habe so etwas noch nie erlebt, und ich habe schon mit Feuern zu tun gehabt“, sagte Quick, die seit 45 Jahren in Wrightwood lebt.
Im San Bernardino National Forest waren etwa 65.600 Häuser und Gebäude durch das Line Fire bedroht, darunter auch die unter verpflichtenden Evakuierungen und die unter Evakuierungswarnungen. Diese Zahl hat sich im Vergleich zum Vortag fast verdoppelt.
Die Bewohner entlang der südlichen Kante des Big Bear Lake wurden am Dienstagabend angewiesen, den Bereich zu verlassen, wie das Sheriff's Department von San Bernardino County mitteilte. Es ist unklar, wie viele Menschen in dem Gebiet betroffen sind, das ein beliebter Ort für Angler, Radfahrer und Wanderer ist.
Justin Wayne Halstenberg, 34, wurde am Dienstag wegen drei Brandstiftungsvorwürfen in Zusammenhang mit dem Line Fire festgenommen, wie das Department und die Gefängnishäuser berichten. Halstenberg wird mit einer Kaution von 80.000 Dollar festgehalten. Es ist unklar, ob er einen Rechtsbeistand hat.
Das Inferno hatte mehr als 51 Quadratmeilen Grasland und Gestrüpp verbrannt und das Gebiet in eine dicke Wolke dunklen Rauchs gehüllt. Die beißende Luft zwang mehrere Schulen in der Gegend, bis zum Ende der Woche wegen Sicherheitsbedenken zu schließen. Seit dem Ausbruch des Feuers am Donnerstag haben drei Feuerwehrleute Verletzungen erlitten, wie Feuerwehrleiter im Bundesstaat mitteilen.
In Orange County setzten Feuerwehrleute Bulldozer, Hubschrauber und Flugzeuge ein, um ein schnell verbreitendes Feuer namens Airport Fire zu bekämpfen, das am Montag ausbrach und sich innerhalb weniger Stunden auf etwa 3 Quadratmeilen ausbreitete. Das Feuer wurde durch einen Funken von schwerem Maschineneinsatz durch öffentliche Arbeiter entfacht, wie Beamte mitteilten.
Bis Dienstagabend hatte es mehr als 30 Quadratmeilen verschlungen und zog über bergiges Gelände in das benachbarte Riverside County, ohne eingedämmt zu sein, sagte Steve Concialdi, Captain der Orange County Fire Authority. Das Feuer hatte einige Kommunikationsantennen auf einem Peak zerstört, obwohl Beamte bisher keine Störungen der Polizei- oder Feuerkommunikationssignale in der Gegend gemeldet haben.
Concialdi sagte, dass das Feuer sich von den Häusern in Orange County wegbewegte, aber es gibt 36 Freizeithütten in der Nähe. Er sagte, dass die Behörden noch nicht festgestellt haben, ob die Hütten durch das Feuer beschädigt oder zerstört wurden.
Zwei Feuerwehrleute, die an Hitzeschlag litten, und ein Bewohner, der Rauch einatmete, wurden ins Krankenhaus gebracht und später entlassen.
Sherri Fankhauser, ihr Mann und ihre Tochter stellten Gartenstühle auf und sahen zu, wie Hubschrauber Wasser auf einen brennenden Hügel ein paar hundert Meter von ihrem Trabuco Canyon-Haus am Dienstag fallen ließen. Obwohl ihre Straße seit Montag unter einem verpflichtenden Evakuierungsbefehl stand, entschieden sie sich nicht zu evakuieren. Ein Nachbar half Fankhausers 89-jähriger Schwiegermutter beim Evakuieren, wie sie mitteilte. Die Flammen legten sich am Abend, aber sie loderten am Morgen wieder auf.
„Man kann jetzt sehen, wie das Feuer über den Kamm breitet“, sagte Fankhauser am Dienstagnachmittag. „Es wird allmählich beunruhigender.“
Sie vertraute auf die Fähigkeiten der Crews, die Situation in den Griff zu bekommen, und dass die Feuerwehrleute sie auf dem Laufenden hielten.
In Nordkalifornien hatte ein Feuer, das am Sonntag ausbrach und weniger als ein Quadratmeile maß, mindestens 30 Häuser und Geschäftgebäude und 40 bis 50 Fahrzeuge in Clearlake City, 110 Meilen nordöstlich von San Francisco, zerstört, wie Beamte mitteilten. Etwa 4.000 Menschen mussten aufgrund des sogenannten Boyles Fire evakuiert werden, das bis Dienstagabend zu etwa 50 Prozent eingedämmt war.
Andere große Feuer wüteten im Westen, darunter in Idaho, Oregon und Nevada, wo etwa 20.000 Menschen einem Feuer außerhalb von Reno fliehen mussten. Das unkontrollierte Davis Fire hatte mindestens ein Haus verbrannt und Dutzende weitere bedroht. Es brach im Davis Creek Regional Park im Washoe Valley aus und breitete sich schnell durch dichte Vegetation aus, wie Feuerwehrleute mitteilten.
Eine Notstandserklärung, die der Gouverneur von Nevada, Joe Lombardo, am Sonntag für den Washoe County ausgestellt hatte, besagte, dass etwa 20.000 Menschen aus Wohngebieten, Unternehmen, Parks und Campingplätzen evakuiert wurden.
Am Dienstag waren etwa 600 Feuerwehrleute in der Gegend aktiv, bereiteten sich jedoch auf verschlechterte Wetterbedingungen am Mittwoch vor, die gefährlich starke Winde und trockene Bedingungen bringen könnten. Das National Weather Service in Reno teilte mit, dass es das erste Mal in fünf Jahren und nur das sechste Mal in der Geschichte war, dass sie die Warnung als „besonders gefährliche Situation“ bezeichneten.
Alle verfügbaren Feuerwehrleute im Reno-Gebiet wurden für den Mittwoch zurückbeordert.
"Als Feuerwehrchef der vergangenen zwölf Jahre war das nie Teil meines Alltags, wie Charles Moore am Dienstag erwähnte."
CNNs Melissa Alonso hat zu diesem Bericht beigetragen.
US-Behörden zeigten 2016 Besorgnis, als nur die Hälfte der Bewohner von Wrightwood den Evakuierungsbefehl während Waldbrände befolgte. Der festgenommene Verdächtige, Justin Wayne Halstenberg, stammt aus 'uns', da er in Kalifornien wegen Brandstiftung im Zusammenhang mit dem Line Fire festgenommen wurde.
