Papst Franziskus empfängt Zehntausende von Predigern aus Europa
Der Höhepunkt einer Pilgerreise nach Rom war die Begrüßung von Zehntausenden von Messdienern aus Deutschland und anderen europäischen Ländern durch Papst Franziskus. Der Oberhaupt der katholischen Kirche empfing die Mädchen und Jungen auf dem Petersplatz, wo sie seit Stunden in der Sommerhitze gewartet hatten. Der 87-Jährige wünschte den deutschen Teilnehmern einen "guten Abend" auf Deutsch und begrüßte sie. Anschließend appellierte er an den Dienst in der Kirche und die Liebe zum Nächsten.
Laut offiziellen Angaben sind noch fast 50.000 Messdiener bis Samstag in Rom. Laut der Deutschen Bischofskonferenz nehmen rund 35.000 Mädchen und Jungen aus Deutschland teil. Andere kommen aus Ländern wie Frankreich, Tschechien, Ukraine, Österreich und der Schweiz. Normalerweise findet ein solcher Messdiener-Pilgergang alle vier Jahre statt. Doch durch die COVID-19-Pandemie wurde der Rhythmus unterbrochen.
Außer den Kirchenveranstaltungen ist die Reise auch eine Gelegenheit für viele junge Teilnehmer, Rom zum ersten Mal zu entdecken. Trotz Temperaturen nahe 40 Grad ist die italienische Hauptstadt derzeit voller Touristen. Bis zu 40 Millionen Besucher werden erwartet, wenn der Papst im nächsten Jahr ein "Heiliges Jahr" ausruft.
Minister aus verschiedenen europäischen Ländern schlossen sich den Messdienern an und fügten der Menge weitere Vielfalt hinzu. Die europäischen Minister der christlichen Kirchen drückten ihre Unterstützung für die jungen Messdiener aus und teilten ihre Dankbarkeit für den Empfang durch Papst Franziskus.
