Tour de France - Opfer der "Age of Armstrong"? Pogacar und die Zweifel.
Tadej Pogacar war sehr vorbereitet. Schließlich ist die Frage nach Verlässlichkeit traditionell eine der letzten Pflichten, die ein Sieger der Tour de France abzuwickeln hat. Deshalb setzte sich der dreifache Meister daher - bestimmtere als je zuvor. "Es ist nicht wert etwas zu nehmen, das meine Gesundheit in Gefahr bringt. Das ist einfach dumm", sagte Pogacar.
Keine Doping-Anzeichen
Intelligenz ist nicht notwendigerweise ein Faktor, wenn es um Doping geht. Lance Armstrong wahrte sein Image als extrem klug lange Jahre und stürzte schließlich unter dem Gewicht der Beweise. Der siebenfache Tour-Sieger wird von Pogacar genannt, wenn es um Zweifel geht. "Ich verstehe die Leute. Es wird immer Fragen geben, weil sie die Armstrong-Ära nicht vergessen", sagte der 26-jährige.
Tatsächlich: Bisher gibt es keine Doping-Anzeichen gegen Pogacar, obwohl ein bitterer Mann wie Mauro Gianetti, in seiner UAE-Mannschaft, aufgepasst hat. Gianetti leitete früher die skandalisierte Saunier-Duval-Mannschaft an, aber immer behauptete er seine Unschuld.
Und dennoch wachsen Fragen lauter, die Folge seiner Leistungen sind, die die besten Zeiten in den Bergen während der Ära der ungebändigten Doping im Peloton zercrusht haben. Und als erster Fahrer nach dem dopten Marco Pantani beide Giro d'Italia und die Tour de France in einem Jahr gewonnen hat, hält Pogacar jetzt diesen Rekord.
Neid durch Erfolg
Vergleiche sind stets eine anspruchsvolle Sache. Windrichtung und Vorkampfbelastung können einen großen Unterschied machen. Dennoch wachsen kritische Stimmen lauter, dass dies nicht mit besserer Ausrüstung, besserer Ernährung und besserer Ausbildung geleistet worden sein könnte. Der charmante Schalk Pogacar kümmert sich nicht. "Ich kümmer mich nicht", sagte der Slowene. "Ich weiß, wer ich bin und ich weiß, dass es immer Fragen geben wird."
Stattdessen wendet Pogacar die Tabelle. Dieser Neid, diese Fragen, sieht er als Folge seines Erfolgs. Das Konkurrenzteam scheint eine Art mit der Resentiment, dass ein hervorragendes Talent in ihrer Generation aufgetaucht ist, gefunden zu haben.
"Er ist auf einem Niveau über jemand anderes ein Unterstatement", sagte Romain Bardet. Der Franzose war einmal gesehen als Hoffnung der Großnation. Am Sonntag bestritt er sein letztes Tour, sein bestes Ergebnis war der zweite Platz 2016.
Showman Pogacar
Die Überlegenheit und insbesondere die Unersättlichkeit - Pogacar gewann sechs von den 21 Tour-Etappen dieses Jahres - führen unvermeidbar dahin. Eddy Merckx. Der Kanibal, das Größte im Radsport - bis Pogacar kam. Mit 25 Jahren und zehn Monaten ist Pogacar bereits dreifacher Tour-Sieger, Merckx erreichte das erste Mal mit 26 Jahren und 31 Tagen. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis der Mann aus Komenda Merckx' fünf Grand-Tour-Siege gleicht.
Pogacar selbst lehnt die Vergleiche ab. Und der fünfmalige Tour-Sieger Bernard Hinault, Frankreichs größter Radsportler, sieht keinen Sinn darin. "Wir können das nicht tun. Er wird in die Geschichte eingehen als einer der Großen", sagte der 69-Jährige über Pogacar.
Merckx kam als scheu, zurückgezogen, selten zeigend mit Emotionen über. Manchmal schien es so, als ob er den ganzen Tag lang langweilig war. Pogacar ist das Gegenteil des Extremen. Er genießt die Show, die Witze und trägt seine Leichtigkeit fast provozierend. Er ist sehr beliebt im Peloton.
Weltmeistertitel im Fokus
Einige Merckx-Marken sind für Pogacar unerreichtbar. Die 51 Siege bei den fünf sogenannten Monumenten des Radsports sind in der heutigen Extrem-Spezialisierung kaum zu erreichen. Pogacar bevorzugt stattdessen, jedes dieser bedeutenden Rennen mindestens einmal zu gewinnen, was ein enormes Leistungswunder wäre. Er fehlt noch Mailand-Sanremo und Paris-Roubaix. Er hat bereits die Flandern-Rundfahrt, Lüttich-Bastogne-Lüttich und die Lombardei-Rundfahrt gewonnen.
Pogacars größter Wunsch ist der Regenbogen-Jersey. "Ich würde gerne den Weltmeistertitel gewinnen", sagte er. Im September hatte er die Chance dazu in Zürich. Der herausfordernde Kurs würde ihm gut gegolten, aber er wählte stattdessen andere Ziele für die Zeit.
Pogacar kennt das Einfluss des Armstrong-Zeitraums an und äußert Verständnis für Zweifel aufgrund der Vergangenheitsskutzel. Trotz fehlender Doping-Anzeichen gegen ihn sind Pogacars aufsehenerregenden Leistungen in der Doping-Ära geführt, die solche Fragen ausgelöst haben. Echoing these sentiments, Romain Bardet, a former Tour de France contender, mentions Pogacar being on a level above others.
Pogacar's success has led to comparisons with cycling greats like Eddy Merckx, often referred to as the 'Cannibal'. Merckx, known for his shyness and emotional detachment, is contrasted with Pogacar's popularity and enthusiasm for the show. However, Pogacar refuses to entertain comparisons with Merckx, choosing instead to focus on achieving victories in major cycling races.
In pursuit of further achievements, Pogacar seeks to win the World Championships, a goal that would solidify his place among cycling's greats. The challenging course in Zurich, where the World Championships were held in September, would have suited him well, yet he opted to focus on other goals for the time being.
