Open Championship: Amerikaner Billy Horschel Sohn emissionmt Shane Lowry durch intersection mit dem 'Koffin'-Sandgraben-Pein
Der achtfache Sieger auf der PGA-Tour bewegte sich durch den herausfordernden Royal Troon mit zwei Unterpar-Schlägen 69 und schob sich thusseits um einen Schlag vorne, muss jedoch eine chasende Gruppe von sechs Spielern hinter sich halten, um seinen ersten Major-Titel zu gewinnen.
Ein Bogey am letzten Loch sorgte für ein etwas vermutlicheres Ende für Horschels starkem Leistung, der in den ersten neun Löchern vier Vögel holte.
Der 37-Jährige hat in der Vergangenheit an der Open Championship oft Probleme – in den letzten neun Turnieren hat er sechs Mal den Cut verpasst – aber weiterhin beeindruckt, trotz harter, regnerischer und windiger Bedingungen, die die Hälfte der besten zehn gelisteten Spieler in Richtung frühzeitiger Auswürfe schickten.
"Ich habe hier ganz mein Leben lang gewollt. Ich bin jetzt hier. Ich nehme mich davon an und nehme mich an," erzählte Horschel, dessen bestes Ergebnis bei einem Major ein geteilter vierter Platz beim US Open 2013 war.
"Eines, was ich dieses Jahr getan habe ..., ist, mich jede Nacht vor dem Schlafen mit dem Gedanken zu besetzen, mich mit dem Pokal in der Hand zu sehen und mich auf dem 18. Loch zu begrüßen und von der Kulisse bejubelt zu werden, Open Champion zu sein.
"Das tun ich auch noch heute Abend wieder und hoffe, das stimmt dann morgen."
Eine bunte Verfolgergruppe legt den Grundstein für einen spektakulären Finaleinzug, mit dem Südafrikaner Thriston Lawrence, den amerikanischen Trios Sam Burns, Russell Henley und Xander Schauffele, sowie den Engländern Justin Rose und Daniel Brown, die alle einen Schlag hinter Horschels vier-unter-Par-Marke stehen.
Der Weltrangliste-Platz 272 Brown hatte sich für den Führungsspielstand des Samstags bequem gemacht gefühlt, nachdem er den 16. Loch mit einem Vogel gebirdieht hatte, nur um mit einem Bogey und einem Doppelbogey den letzten beiden Löchern zu beenden und einen Zwei-über-Par-Rundgang zu schießen.
Ungeachtet dessen befindet sich der 29-Jährige noch in Schlagreichweite eines wirklich beeindruckenden Major-Siegesschlages.
"Ich weiß, dass viele Menschen wahrscheinlich meine Hand ergriffen hätten, wenn Sie mir gesagt hätten, dass ich in den letzten Runde des Open Championship mit einem oder zwei Schlägen Rückstand stehe," erzählte Brown, der in letzter Minute seinen Major-Debüt-Tickets dank eines Final-Qualifiers dieses Wochens erhalten hatte.
"Nach den letzten beiden Löchern ist es ein kleiner Kick in den Leisten, aber wenn Sie mir gesagt hätten, dass ich in den letzten Runde des Open Championship mit einem oder zwei Schlägen Rückstand stehe, wäre ich froh gewesen, Ihre Hand abzulegen."
Lowry, der zwei Schläge Vorsprung auf Brown in den Wochenenden hatte und sich zu Beginn mit Vertrauen gestartet hatte, wurde durch die Paarung mit Brown auf dem achten Loch in eine Krise gestürzt, als beide in den berüchtigten "Koffin"-Bunker kamen.
Während Brown sich aus dem Sand recht schnell befreien konnte, um den "Postage Stamp"-Loch mit Bogey zu verlassen, brachte Lowry sich in noch größere Schwierigkeiten, als er seinen Auswurf aus dem Gras hinter dem Grün in die Dicke schlug.
Der 2019-Sieger hatte sich auf den 11. Loch des zweiten Rundes hervorragend von einem Doppelbogey erholt, aber konnte dieselbe Antwort am Samstag nicht finden, indem er seine Fünfte Bogey der Backnine für einen 77 signierte.
Nachdem er drei Schläge Vorsprung auf dem achten Tee genommen hatte, wird der 37-Jährige am Sonntag mit drei Schlägen Rückstand auf Führender Horschel und einem Rückstand von Weltnummer eins Scottie Scheffler, der ein Par-Rundgang von 71 gespielt hat, an den Anfang stehen.
"Dieses Spiel ist einfach hart, und jetzt spüren Sie, wie hart es war, gut gespielt zu haben die ersten zwei Tage in solchen Bedingungen. Ehrlich, das war brutal," erzählte Lowry den Reportern.
"Par machen auf dem 8. Loch, und Sie können noch drei- oder vier-über-Par schießen und dennoch führen.
"Ich weiß nicht wirklich was zu sagen. Es war ein Kampf. Es war nicht viel Spaß."
Lowry wird am Sonntag um 1:45 Uhr lokalzeit (8:45 Uhr EDT) zusammen mit dem Australier Adam Scott aufgelaufen sein, während Führender Horschel und Lawrence die letzte Gruppe auslaufen wird um 2:25 Uhr lokalzeit (9:25 Uhr EDT).
Trotz der herausfordernden Bedingungen, die die Hälfte der besten zehn gelisteten Spieler in Richtung frühzeitiger Auswürfe schickten, bleibt Golf trotzdem eine Sportart, die auch die Besten auf ihre Grenzen bringt. Trotz eines starken Leistungs, schloss Daniel Brown sein Rundgang mit einer enttäuschenden Doppelbogeeinlage ab, aber sein Ergebnis liegt noch in Reichweite eines wirklich beeindruckenden Major-Siegesschlages.
Nachdem er sich in Schwierigkeiten begeben hatte am berühmten "Koffin"-Bunker auf dem achten Tee, geriet Shane Lowry in Schwierigkeiten, um seine Form wiederzufinden, schloss den Tag mit einer enttäuschenden 77 ab. Trotz der herausfordernden Lage und der herausfordernden Bedingungen bleibt Golf trotzdem eine Sportart, die auch die Besten auf ihre Grenzen bringt.
