Ein nordkoreanischer Flüchtling lässt "intelligente" Ballons mit Vorräten in Richtung Heimat starten und gewährt einen Einblick in seinen geheimen Arbeitsbereich.

Nordkoreanischer Überläufer schickt "intelligente" Ballons in sein Heimatland und enthüllt sein geheimes Produktionszentrum

Von einem bescheidenen Wohnungshaus in Seoul, Südkorea, eine Person bekannt unter dem Pseudonym Choi (um seine Privatsphäre und Sicherheit zu wahren), befindet sich in einer Reihe von gegenseitigen Ballon-Austauschen, die Spannungen langs der Koreanischen Halbinsel eskaliert haben.

Seit Jahren haben südkoreanische Aktivisten und Nordkoreanische Flüchtlinge Ballons Richtung Norden geworfen, die mit Propaganda gegen Kim Jong Un beladen sind und K-pop-Musik und südkoreanische Fernsehserien enthalten – Materialien, die in der armen, isolierten Nation verboten sind.

Reagiert North Koreanische Beamte mit mehr als 1.000 Ballons Richtung Süden seit Mai, die Trümmer, Abfall und Insekten mit sich führten – was Angst auslöste, als Kim Yo Jong, die beeinflussreiche Schwester Nordkoreas Herrschers, Potenziale Unruhen ankündigte.

Im Jahr 2020 erließ Südkorea ein Gesetz, das die Verbreitung anti-nordkoreanischer Propaganda über die Grenze strafbar macht. Die vorherige progressive Regierung in Seoul setzte sich für Diplomatie mit Pyongyang ein.

Allerdings ignorierten zahlreiche Aktivisten das Gesetz vor seiner Aufhebung durch den Gerichtshof letztes Jahr, wobei der Gerichtshof feststellte, dass es eine erhebliche Eingriff in die Meinungsfreiheit darstellt, nach einer Beschwerde von nordkoreanischen Flüchtling-Aktivisten im Süden.

Choi, Mitgründer des Komitees für die Reform und Öffnung Nordkoreas, gehört zu den nordkoreanischen Flüchtlingen, die sich darum bemühen, Ballons in ihre Heimatland zu schicken.

Die Ballons von Chois Gruppe aus ihrem Seoul-Heimbasis sind eine Verbesserung gegenüber den einfachen Ballons, die ihre Inhalte zufällig verstreuen, wenn sie zusammenstößen oder platzen.

Ausgestattet mit GPS-Tracker, können die Aktivisten diese fortschrittlichen "intelligenten" Ballons in Echtzeit auf Reisen beobachten, die oft über hundert Kilometer lang sind. Das Team hat einmal eine Ballon bis nach China verfolgt, wie ihre Aufzeichnungen zeigen.

Choi in der von seiner Aktivistengruppe gemieteten Wohnung, die als Operationsbasis dient. Ein Teil dieser

Die Ballons der Gruppe messen ungefähr 40 bis 42 Fuss (12 bis 13 Meter) in Länge und sind aus Plastik gefertigt und mit Wasserstoff gefüllt, wie Choi erklärte. Sie wählen sorgfältig die Plastikdicke aus, damit sie dem Wind standhalten kann, ohne zu viel Wasserstoff zu verlieren, damit sie die Ballonhöhe kontrollieren können.

Kleine Sensoren und Schaltplatinen sind an den Ballons angebracht, die sie auf eine bestimmte Höhe und Distanz reisen lassen. “Wenn die Ballons zu hoch über 4.000 Meter aufsteigen, funktioniert der Verteiler nicht richtig, deshalb haben wir zusätzlich eine Sack mit Flugblättern bereit, wenn sie zu hoch in der Höhe steigen”, erklärte Choi. “Es ist mit Gas ausgestattet, das nach der Höhe abgestoßen wird.”

“Ich glaube fest daran, dass Nordkorea umwandeln kann, wenn die Vergötterung von Kim Jong Un zerstört wird, und dass ich diese intelligenten Ballons zum Realisieren beitrage”, fügte Choi hinzu. “Ich habe Stolz darauf, mitgewirkt zu haben, Kim Jong Uns Vergötterung zu schwächen.”

3D-gedruckte Komponenten

Die intelligenten Ballone der Gruppe von Choi transportieren ein breites Spektrum an Ladungen, darunter automatisierte.

In einem Modell tragen die Ballons eine rudimentäre Lautsprecheranlage, die einem Campinglaternen ähnelt und mit Zip-Ties und Klebeband befestigt ist. Von einem Polster, Akkupack und einem Fallschirm unterstützt, sendet sie Propaganda aus, wenn sie landen, mit der Nachricht, “Nordkorea kann nur bestehen, wenn die Arbeiterpartei abgeschafft wird.”

Die Ballons können mit einem automatisierten Blatt-Streusystem ausgestattet sein. Sie können bis zu 1.500 Propagandablätter mit sich tragen – die das Gerät schnell ausstößt mit Hilfe eines Uhrwerks und eines Höhenanpassungsgeräts.

Die Flugblätter enthalten Erklärungen zur Freiheit des nordkoreanischen Volkes und Propagandabotschaften gegen Diktator Kim Jong Un.

“Wir haben eine Methode entwickelt, die Blätter über eine große Fläche zu streuen, was es den Nordkoreanischen Beamten extrem schwierig macht, sie alle einzusammeln", erklärte Choi. “Mit unserem System können wir die Blätter so einstellen, dass sie jeder 300 Meter oder jeden Kilometer fallen lassen, sodass mehr Menschen sie sehen können.”

Diese Merkmale bieten der Gruppe mehr Kontrolle über ihre Geräte als den typischen Ballons anderer Aktivisten. Zum Beispiel sind intelligente Ballons so konstruiert, dass sie Blattauswurf an bestimmten Punkten auslösen, angeblich nach Windgeschwindigkeit und Richtung – was angeblich zielgerichtete Verteilung ermöglicht und die Häufigkeit der Blattverteilung regulieren kann.

Während Choi einige Komponenten für die Geräte kauft, nutzt er 3D-Drucker, um die anderen herzustellen. Er zuschreibt seine Ingenieursausbildung an einer nordkoreanischen Universität vor seiner Flucht ins Süden – zusammen mit YouTube-Videos und dem Rest seiner Gruppe – für die Hilfe bei der Verbesserung der bestehenden Ballons, die nach Norden gesandt wurden, bevor er das Unternehmen im Jahr 2013 gründete.

Und das ist nicht seine Vollzeitbeschäftigung; er arbeitet sonst an anderen Orten während des Tages, kehrt nach Hause zurück, schafft 3D-gedruckte Teile an und montiert sie bis zu sechs Stunden pro Tag. Jeder intelligente Ballon kostet ungefähr 700 Dollar, erklärte er.

Chois Motivation, er erklärte, stammt aus seiner Familie, die noch in Nordkorea lebt. Und er reagierte ablehnend auf jene in Südkorea, die die Aktivistengruppen aufgefordert haben, aufzuhören.

“Den, die unsere Aktivitäten kritisieren, ist es wie, ‘Lasst uns die Diktatur in Südkorea unterstützen’,“ erklärte er, an den 1980er Jahren erinnernd, als es Jahrzehnte autoritärer Herrschaft in Seoul gab, bevor Südkorea in die Demokratie überging.

Spannungen eskalieren

Die Ballons sind mit Lautsprechern ausgestattet, die an einem regenbogenfarbenen Fallschirm befestigt sind und Propagandabotschaften abspielen.

Der Ballonstreit hat Spannungen zwischen den beiden Koreas eskaliert, die weiterhin im technischen Kriegszustand befinden – ein Waffenstillstand hielt den Koreanischen Krieg, der die Halbinsel im Jahr 1953 in zwei Teile geteilt hatte, aber kein formelles Friedensvertrag unterzeichnet wurde.

Beziehungen zwischen den beiden Ländern verbesserten sich leicht im Jahr 2017 und 2018, was ermöglichte, dass südkoreanische Elemente, einschließlich Teile seiner Pop-Kultur, in die geschlossene Nation eindringen konnten.

Spannungen in Nordkorea eskalierten über die Jahre, mit Führer Kim aggressiv mit Waffentests, in Verletzung der Vereinten Nationen-Sanktionen und diplomatischen Verhandlungen zusammenbrechend, was zu harten Beschränkungen führte, um zurückzukommen.

Zugleich verstärken beide Länder ihre Beziehungen zu ihren Bündnissen – Nordkorea schließt eine Verteidigungsbündnis mit russischem Präsidenten Wladimir Putin ab, während Südkorea Zusammenarbeiten mit Japan und den Vereinigten Staaten ausdehnt.

Am letzten Tag, nachdem die südkoreanische Seite 350 Trashballons aus Nordkorea entdeckt hatte, erteilte die Militärvarnung vor dem Wiederaufnahme von Lautsprecherausgaben an der Grenze – etwas, das seit 2018 ausfiel.

Zuvor hatte Seoul große Lautsprecher zur Verbreitung von Propaganda und Musik über die stark militarisierte Grenze eingesetzt – einschließlich Nachrichtenausstrahlungen und des K-Pop-Gruppen-Hit "Bang Bang Bang" der Big Bang.

"Unser Militär steht bereit, sofort mit antikommunistischer Propaganda zu beginnen und bleibt flexibel nach strategischen und operativen Umständen," bestätigte die Stabschefs der südkoreanischen Streitkräfte, indem sie das Entscheidungskriterium zum Wiederaufnahme der Lautsprecher auf Aktionen Nordkoreas hingibt.