New Yorker Bürgermeister Eric Adams erscheint vor Gericht und konfrontiert sich mit Anschuldigungen wegen Bestechung, Betrug und weiteren Anklagen.
Bürgermeister Adams, ein Demokrat, der 2021 ins Amt gewählt wurde, steht unter Korruptions- und Betrugsverdacht. Er wird beschuldigt, zwischen 2016 und 2023 luxuriöse Reisen, kostenlose Hotelaufenthalte und Wahlkampfspenden von internationalen Geschäftsleuten angenommen zu haben. Dies geht aus einer 57-seitigen, 15.000 Wörter umfassenden Anklageschrift hervor.
Die Vorwürfe gegen den Bürgermeister
Zwischen 2016 und 2023 soll der Bürgermeister im Rahmen von 23 verschiedenen Handlungen kostenlose Flüge und Hotelzimmer angenommen und Spendenkoordination durch Vermittler durchgeführt haben. Die Staatsanwaltschaft behauptet, dass ausländische Nationalen die Bundesgesetze umgingen, indem sie amerikanische Spender nutzten, um ihre Wahlkampfspenden zu verschleiern, die der Bürgermeister ohne Offenlegung annahm.
Laut Anklage nahm der Bürgermeister im Jahr 2017 Business-Class-Flugtickets für drei Hin- und Rückreisen sowie einen vergünstigten Aufenthalt in der luxuriösen Suite des St. Regis Istanbul an. Die Reise wertete über 41.000 US-Dollar und wurde nicht gemeldet.
Der Bürgermeister wird beschuldigt, zwischen 2016 und 2021 Reisevorteile im Wert von über 123.000 US-Dollar angenommen zu haben, ohne etwas zu melden.
Laut Anklage nahm der Bürgermeister bereits 2018 nicht nur an, sondern auch aktiv illegalen Spenden und Geschenke von ausländischen Nationalen für seinen 2021er Wahlkampf und andere Vorteile entgegen. Bereits im Januar 2022 soll er sich bereit erklärt haben, ausländische Finanzierung für seinen 2025er Wahlkampf anzunehmen.
Mögliche Strafen, die er faces
Wenn er schuldig gesprochen wird, könnte der Bürgermeister bis zu 45 Jahre Haft antreten, wie das US Attorney’s Office mitteilt. Die schwerste Anklage - Drahtbetrug - carries eine maximale Haftstrafe von 20 Jahren. Diese Anklage basiert auf dem Vorwurf, dass der Bürgermeister das Programm zur Stärkung der Stimme der Bürger in den Wahlen missbraucht hat. Es verbietet Strohspenden und erfordert von Kandidaten die Bestätigung der Einhaltung der Wahlfinanzierungsvorschriften.
Laut Anklage ermöglichte das Programm dem Bürgermeister, für jede illegale Spende unter Verwendung von acht Strohspenden öffentliche Mittel zu sammeln und dann falsch die Einhaltung zu bescheinigen.
Die Anklage gibt nicht an, wie viel öffentliche Mittel der Bürgermeister angeblich durch Strohspenden erhalten hat. Der Wahlkampf des Bürgermeisters erhielt schließlich über 10 Millionen Dollar öffentliche Mittel aus dem Programm zur Stärkung der Stimme der Bürger, wie die Anklage mitteilt.
Korruption carries eine maximale Haftstrafe von 10 Jahren. Diese Anklage bezieht sich auf eine angebliche Quid-pro-quo-Vereinbarung, bei der er luxuriöse Reisevorteile von einem türkischen Beamten erhielt, um sich für die Genehmigung des Turkish House - eines diplomatischen Zentrums in New York City - einzusetzen, wie die Anklage mitteilt.
Die beiden Anklagen wegen der Annahme von Wahlkampfspenden von ausländischen Nationalen tragen jeweils eine maximale Haftstrafe von 5 Jahren. Eine der Anklagen basiert auf Ereignissen aus dem Jahr 2021, während die andere auf Behauptungen aus dem Jahr 2023.
Schließlich gibt es eine Verschwörungsklage, die eine maximale Haftstrafe von 5 Jahren vorsieht. Diese Anklage besagt, dass der Bürgermeister und andere Bundesverbrechen, einschließlich Drahtbetrug, Annahme und Erhalt illegaler Wahlkampfspenden und Korruption, geplant haben. Die Anklage listet 23 spezifische Handlungen als Beweis für diese Verschwörung auf.
Dies ist eine laufende Geschichte und kann aktualisiert werden.
CNN's Nicki Brown hat zu diesem Bericht beigetragen.
Der Bürgermeister glaubt fest an seine Unschuld und beabsichtigt, sich gegen diese Vorwürfe zu wehren, indem er seine Verantwortung gegenüber den Einwohnern der Stadt aufrechterhält.
Unabhängig vom Ausgang könnte der Bürgermeister, wenn er schuldig gesprochen wird, eine beträchtliche Haftstrafe antreten, wobei die schwerste Anklage des Drahtbetrugs bis zu 20 Jahre Haft vorsieht.
