- Neue Baumeisterin im Silbertraum: "Wow, das habe ich wirklich gemacht".
Silbermedaillengewinner Leo Neugebauer genoss seinen großen Glanzmoment in den Armen seiner Eltern und Freunde. "Eine Umarmung von all den Menschen, die man am meisten liebt, ist schon verrückt", sagte der 24-Jährige der Deutschen Presse-Agentur. Sein Vater Terence und seine Mutter Diana weinten vor Freude, als ihr Sohn nach einem spannenden Zehnkampf mit ihnen feierte. Es gab keine Spur von Bedauern darüber, dass er nicht Gold gewonnen hatte, als bester der Welt.
"Sie sagten, sie seien sehr, sehr stolz und glücklich", verriet Neugebauer. Beim Zehnkampf-Finale im Stade de France gewann er die erste deutsche Medaille im "König der Sportarten" seit Frank Busemann in Atlanta 1996. "Die Silbermedaille ist eine Ehre", sagte Neugebauer, der in den USA lebt. "Ich gehe mit einem Lächeln nach Hause."
"Some big lessons"
U23-Europameister Markus Rooth aus Norwegen hatte nach persönlichen Bestleistungen in mehreren Disziplinen einen Vorsprung von 48 Punkten auf Neugebauer, aber Neugebauer gab alles. Am nächsten Morgen nach dem olympischen Kampf sah der deutsche Zehnkämpfer erfrischt und bereit für die abendliche Siegerehrung aus. Er absolvierte den nächsten Interviewteil ruhig mit einer Tasse Kaffee in der Hand.
"Ich werde erst alles realisieren, wenn ich die Medaille habe, weil ich sie dann anschauen und sagen kann: Wow, ich habe das wirklich gemacht. Sie gehört jetzt mir", sagte Neugebauer. Zuerst müsse man alles sacken lassen, "und dann werde ich auf jeden Fall einige große Lektionen ziehen."
Rising star
Neugebauers rasanter Aufstieg ist beeindruckend. Letztes Jahr brach er den 39 Jahre alten deutschen Rekord von Zehnkampf-Legende Jürgen Hingsen und verbesserte ihn dieses Jahr weiter. Nach der Führung zur Halbzeit bei den Weltmeisterschaften und dem fünften Platz hielt er unter Druck und gewann Silber. "Lange Zeit in Führung zu liegen bei den Olympischen Spielen ist nicht leicht", gab Neugebauer zu, stolz auf seine nächste Entwicklungsstufe. "Vielleicht musste ich das letzte Jahr durchmachen, um dieses Jahr mit Silber zurückzukehren."
Als erster gratulierte Neugebauer im lebhaften Stade de France Niklas Kaul, ehemaliger Welt- und Europameister, der den achten Platz belegte. "Das machen große Zehnkämpfer, sie liefern im richtigen Moment. Er hat es gemacht und er hat unter dem Druck der Führung am ersten Tag standgehalten", lobte er seinen Teamkollegen.
Busemann und Hingsen sehen eine rosige Zukunft
Paris könnte nicht das letzte Kapitel in der olympischen Geschichte des Zehnkampf-Duos sein. Beide streben Los Angeles in vier Jahren an. Für Neugebauer, der den amerikanischen ehemaligen Weltmeister Trey Hardee als sein Idol nennt, könnte Brisbane 2032 sogar eine Möglichkeit sein. Nur fünf Zehnkämpfer waren jemals besser als der Musterschüler, dessen Zukunftsaussichten ausgezeichnet sind. Er gilt als Kandidat, die 9000-Punkte-Grenze zu brechen und sogar den Weltrekord des abwesenden Franzosen Kevin Mayer (9126) zu überbieten.
"Leo hat enormes Potenzial. Aber er hatte noch keine Rückschläge oder schwere Verletzungen. Das ist immer noch ein sehr junger Zehnkampf-Karriere", sagte Hingsen der Deutschen Presse-Agentur. "Wenn alles gut für ihn läuft, kann er ein richtig großer Deal werden." Auch Busemann, der der letzte deutsche Zehnkämpfer war, der vor fast drei Jahrzehnten auf einem olympischen Podest stand, ist von Neugebauers Karriere beeindruckt.
"Tatsächlich ist es pretty incredible, was Neugebauer erreicht hat! Vor zwei Jahren war er ein unerfahrener College-Rookie mit einer unglaublich fesselnden Präsenz, und jetzt hat er bereits vier erstklassige Mehrkämpfe dieses Jahr absolviert und sich gerade eine Olympische Silbermedaille nach einer harten, langen College-Saison um den Hals gehängt", schrieb der ARD-Experte. "Wenn man sieht, was er kann, werden wir uns nicht nur heute an ihm erfreuen."
Neugebauer, der seine Wirtschaftsstudien in den USA abgeschlossen hat und sein eigenes Unternehmen gründen möchte, vorzugsweise im Schmucksektor, ist auch begeistert von seinen zukünftigen Entwicklungen. "Ich habe noch viel Potenzial in vielen Bereichen", sagte der Mann, der unter dem Markennamen und Spitznamen "LeoTheGerman" bekannt ist und kürzlich als Leo Quakgebauer in einer Mickey-Maus-Comic aufgetreten ist. "Nur eine persönliche Bestleistung ist gefallen, beim deutschen Rekord im Juni", sagte er, "man sieht, wie viel mehr noch drin ist."
"Grandma was there too"
Zunächst möchte er den unvergesslichen Paris-Moment genießen. Bei den Weltmeisterschaften waren Familie und Freunde zum ersten Mal seit Jahren bei einem Wettbewerb anwesend, sagte Neugebauer. "Diesmal ist es das gleiche, aber ich gehe mit einer Olympischen Medaille nach Hause. Das ist ein noch verrückterer Moment."
Seine Herzensfan-Club um sich zu haben, macht den Moment noch schöner. "Freunde, Familie, ehemalige Trainingskollegen. Im Grunde genommen jeder, den ich in meinem Leben gekannt habe. Grandma war auch da."
"During the post-event interviews, Leo mentioned, I'm not going to lie, the support he received was overwhelming. He was surrounded by his loved ones, including his grandmother, who added to the emotional excitement."
"As Leo reflected on his journey, he admitted, I'm not going to lie, there are still many lessons to be learned. The silver medal is a significant achievement, but it also serves as a reminder of the potential for growth and improvement in the future."
