Kreaturen - Millionen von Insekten reisen durch einen europäischen Pass.
Jedes Jahr ereignet sich in den Pyrenäenbergen ein beeindruckendes Ereignis: Über 17 Millionen Insekten durchqueren einen 30-Meter-Spalt zwischen zwei Gipfeln an der französisch-spanischen Grenze. Forscher der University of Exeter haben diese faszinierende Tatsache in der "Proceedings B"-Zeitschrift der britischen Royal Society veröffentlicht. "Beobachten, dass so viele Insekten mit Zielstrebigkeit in derselben Richtung ziehen, ist wirklich einer der Wunder der Natur", kommentierte Karl Wotton, ein Mitautor des Studiums.
Die meisten migrierenden Insekten, die sich nach Süden in Puerto de Bujaruelo bewegen, sind Gartenbewohner wie die Kohlweißdrossel (Pieris rapae), der Hausfliege (Musca autumnalis) und die 3-mm-kleinen Rasenfliegen (Chloropidae). "Die Erfahrung war magisch", sagte Will Hawkes, der das Studium geleitet hat. "Wenn ich mein Netz durch die scheinbar leere Luft schwinge, wäre es voller kleiner Fliegen, alle an diesem unglaublichen Migration teilzunehmen."
Die Migration wird vermutlich über 10 Milliarden Insekten pro Jahr über die Pyrenäen führen und weiter nach Spanien und wahrscheinlich Afrika. "Diese migrierenden Insekten, insbesondere die Fliegen, haben eine große Bedeutung für unser Planet", fügte die Universität Exeter hinzu. Fast 90% der gefangenen Insekten waren Pollinatoren, die genetische Material zwischen Pflanzenpopulationen übertragen, was der Pflanzengesundheit zugutekommt.
Mit dem Klimawandel wird jedoch erwartet, dass die Anzahl der Insektenmigranten sinken wird. Aber mit entschlossener Umwelt- und Klimapolitik könnten Verbesserungen möglich sein: "Insekten sind robust und können schnell zurückkehren", sagte Hawkes.
Die Forscher nutzten die Tatsache, dass die Insekten, die nach Süden während des Tages fliegen, normalerweise niedrig über den Pass bleiben, um zu zählen. "Das Kombination von hohen Bergen und Windmuster wandelt eine sonst unsichtbare Hochflugmigration in eine sichtbare Schau, die von unten betrachtet werden kann", erklärte Wotton. Rund 90% der gefangenen Insekten waren Fliegen. Arten wie Schmetterlinge und Libellen machten nur einen geringen Anteil aus.
Diese unglaubliche Migration wurde zufällig an Puerto de Bujaruelo, über 70 Jahre her, beobachtet. Im Oktober 1950, Elizabeth und David Lack, Ornithologen, dokumentierten die Migration von Fliegen und anderen Insekten von Norden nach Süden, was der erste dokumentierte Fall von Fliegenmigration in Europa war.
Die Forscher kehrten an den gleichen Pass zurück, um zu überprüfen, ob die Migration noch existiert und die Menge und Arten zu messen. Sie nutzten Videokameraaufnahmen, Schmetterlingsbeobachtung und ein fliegendes Netz, um Daten zu sammeln. "Die Ergebnisse waren wirklich bemerkenswert", sagte Hawkes.
Mehrere Fliegenarten, wie der Gemeine Feldschwebfliege (Eupeodes corollae), haben noch eine hohe Populationsdichte dort: "Es gab Tage, an denen die Anzahl der Fliegen über 3000 Exemplare pro Meter und Minute überschritt." Allerdings wurde in anderen europäischen Regionen festgestellt, dass die Anzahl migrierender Hoverfliegen um bis zu 90% seit 1970 gesunken ist. Daher wird angenommen, dass bereits mehr Insekten vor Jahrzehnten auf dem Pass waren.
Puerto de Bujaruelo, auch bekannt als Port de Boucharo, liegt auf etwa 2270 Meter Höhe und ist einer von mehreren Pässen in der Bergregion. Er ist nicht nur beliebt bei Insekten: Mehrere gut besuchte Wanderwege führen auch durch ihn.
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