Militärangehörige, die nach Nordkorea geflohen sind, sollen sich bei einem Kriegsgericht der Desertion und körperlichen Übergriffe schuldig bekennen.
Army Private Travis King wird seine Taten gestehen und ein Geständnis ablegen. Er wurde von der Armee unter dem Uniform Code of Military Justice für vierzehn Vergehen angeklagt, wie sein Anwalt Frank Rosenblatt am Montag bekanntgab. King wird sich zu fünf Anklagepunkten bekennen, darunter Desertion.
Außerdem wird King die Anklagepunkte der Befehlsverweigerung gegenüber einem Offizier und der tätlichen Attacke auf einen Unteroffizier eingestehen, wie Rosenblatt mitteilte.
Allerdings plant King, sich zu anderen Vorwürfen wie dem Besitz von Kinderpornografie nicht schuldig zu bekennen, von denen Rosenblatt erwartet, dass die Armee sie fallen lässt.
Die Verhandlung vor dem Militärgericht, in der King seine Taten gestehen, erklären und seine Strafe erhalten wird, ist für den 20. September auf dem Army-Post Fort Bliss, Texas, angesetzt, wie Rosenblatt mitteilte.
"Travis ist dankbar für die Unterstützung, die er von seinen Freunden und seiner Familie erhalten hat, und auch von Außenstehenden, die sein Verfahren nicht vorschnell beurteilt haben", erklärte Rosenblatt.
Zuvor hatte CNN berichtet, dass das Verteidigungsteam von King mit Militärstaatsanwälten in Verhandlung über ein Geständnis war.
King stand vierzehn Anklagepunkten gegenüber, darunter acht Gesamtanklagen unter dem Uniform Code of Military Justice, darunter Desertion, Besitz von Kinderpornografie, tätliche Attacke auf einen Unteroffizier und Befehlsverweigerung gegenüber einem Vorgesetzten. Sein Fall wurde im Juli an das Army Office of Special Trial Counsel übergeben, wie eine Sprecherin des Büros, Michelle McCaskill, CNN bestätigte.
CNN berichtete zuvor, dass das Verteidigungsteam von King mit Militärstaatsanwälten in Verhandlung über ein Geständnis war.
McCaskill bestätigte, dass das Army Office of Special Trial Counsel und das Verteidigungsteam von King eine Geständnisvereinbarung getroffen haben und dass King in Untersuchungshaft bleiben wird.
"Wenn das Geständnis von Pvt. King angenommen wird, wird der Richter King entsprechend den Bedingungen der Geständnisvereinbarung verurteilen", sagte McCaskill. "Wenn der Richter das Geständnis nicht annimmt, kann er entscheiden, dass der Fall vor einem Militärgericht verhandelt wird."
Zuvor hatten Militärbeamte mitgeteilt, dass King, ein Kavallerie-Scout, "absichtlich und ohne Erlaubnis" im Juli 2023 in Nordkorea eingereist sei - etwa eine Woche nach seiner Entlassung aus einer Haftanstalt in Südkorea, in der er nach einem Vorfall im Oktober 2022 festgehalten worden war, bei dem er angeblich einen Gast in einem Club in Seoul geschubst und geschlagen hatte.
An dem Tag, an dem er nach Nordkorea einreiste, wurde er vom Militär zum Flughafen eskortiert, verließ jedoch die Sicherheitskontrolle, anstatt sein Flugzeug zu besteigen. Am nächsten Tag nahm er an einer Führung durch das Joint Security Area in der demilitarisierten Zone zwischen Nord- und Südkorea teil.
Ein US-Beamter hatte zuvor mitgeteilt, dass King die Demarkationslinie überquerte und initially versuchte, in eine Einrichtung auf der nordkoreanischen Seite einzudringen, aber die Tür verschlossen war. Er lief dann zur Rückseite des Gebäudes und wurde in einem Van weggebracht.
Zum Zeitpunkt des Vorfalls erklärte Nordkorea, dass King "seine illegale Einreise in das nordkoreanische Territorium aus Enttäuschung über die unmenschliche Behandlung und rassische Diskriminierung innerhalb der US-Armee und seine Enttäuschung über die ungleiche US-Gesellschaft gestanden hat". CNN konnte nicht verifizieren, ob dies die tatsächlichen Worte von King waren.
Angesichts dieser Ereignisse sind Fragen zu den politischen Implikationen des Falls von King aufgetreten, insbesondere in Bezug auf die Militärdisziplin und die Beziehungen zwischen Offizieren und Mannschaften. Trotz der umstrittenen Natur der Anklagepunkte gewährleistet die Geständnisvereinbarung eine schnellere Lösung des Falls.
