Meinung: Es ist an der Stunde, Biden und Trump auf unser Schuldenproblem Ernst zu nehmen
Stoßig ist, dass diese Beschreibung genau der Art und Weise beschreibt, wie die USA in den letzten Zeiten funktioniert haben. Doch keine der führenden Präsidentschaftskandidaten hat ernsthaftes Vorschlag, um diese beunruhigenden Trends anzugehen.
In den letzten drei Jahren, trotz einer starken Wirtschaft, wird die Verschuldung des US-amerikanischen Staates um eine Million Dollar überschreiten, was das Wirtschaftsleistungsgipfel der Zeit von 106% überschreiten wird, das die USA nach dem Zweiten Weltkrieg aufgestellt haben, und die Verschuldung wird danach unendlich weiter wachsen. Nur drei fortgeschrittene Wirtschaften — Japan, Italien und Griechenland — sind schlechter als die USA.
Weiterhin betragen die Zinsaufwand für den Schuldenservice nahezu 900 Milliarden US-Dollar dieses Jahres und sind der schnellste wachsende Artikel im Haushalt. Und unsere Führer weigern sich, das Rentenprogramm für Altersrenten zu reformieren, obwohl es in weniger als einer Dekade insolvent wird und zu großen Rentenkürzungen für Rentner führen wird.
Unser alarmierender Haushaltsstand ist nicht der Folge einer einzelnen Präsidenten, einer Notfallmaßnahme, von Haushaltsausgaben oder Steuern oder einer bestimmten politischen Partei. Es ist teilweise die Folge angemessener Kredite in Rezessionen und Notfällen, aber hauptsächlich die Folge von Politikern (und Wählern), die für Gesetze, die verabschiedet wurden, nicht bezahlt haben.
Zuletzt liefen wir einmal ein Haushaltsüberschuss — als das Staatshaushalt mehr Steuereinnahmen als er in Programme ausgab — im Jahr 2001, als die Staatsverschuldung bei 32% des BIP stand und aufgelöst werden sollte. Aber dank großer Steuersenkungen, Ausgabenerhöhungen und Rezessionmaßnahmen — alles die Verschuldung um etwa dieselbe Höhe erhöhte — wird die Verschuldung heute nahe 100% des BIP betragen. Drei Viertel dieser Verschuldung stammten aus bipartisaner Gesetzgebung.
Es gibt auch eine enorme Menge an automatischem Ausgabenwachstum im Haushalt. Wenn die Nicht-Zinsausgaben auf dem gleichen Niveau wie damals, wenn wir letztmals einen Überschuss hatten, wäre die Verschuldung nahezu bezahlt, laut CRFB-Analyse.
Eines der verabscheuungswürdigen Irrtümer, die uns dahin gebracht haben, war, in Vertrauen gelassen zu werden, als die Zinssätze recht niedrig waren. In den letzten Jahren haben Experten Politikern ein gefährliches Freigabeschreiben bereitgestellt, indem sie argumentierten, dass wir keine Sorge tragen müssen, neue Kredite zu nehmen, obwohl klar war, dass die Zinssätze wieder hochgehen könnten. Und geliehen haben sie. Nicht nur für Covid, was notwendig war, sondern für fast alle Politiken, die seit dem letzten Überschuss verabschiedet wurden, einschließlich Steuersenkungen und neuer Ausgaben.
Die einzige wichtige Ausnahme war das Fiskalverantwortunggesetz des Vorjahres, das die diskretionären Ausgaben durch das Fiskaljahr 2025 begrenzt und die erste große Defizit-Senkungspakete in mehr als einem Jahrzehnt war.
Zu klarstellungen: Die Probleme waren nicht, dass wir die Politiken, die wir verfolgt haben, gemacht haben, viele von denen sehr wichtig waren. Es war, dass wir sie nicht bezahlt haben. Ähnlich wie ein Kreditkarten-Teaser-Rabatt, verführten niedrige Zinssätze das Land dazu, immer mehr zu leihen, aber jetzt, dass die Zinssätze angestiegen sind, kostet die enorme Schuldenlast eine große Summe.
Hätten wir stattdessen den Sorgen, die uns die "nicht-sorgen, nur leihen"-Crowd präsentiert hätten, in den Hintergrund gedrängt und alle nicht-Notfall-Politiken durchgesetzt und ein umfassendes Schuldenreduktionsplan aufgestellt, könnte unsere Verschuldung leicht um 10 Bilionen Dollar unterhalb der aktuellen Stelle liegen, laut CRFB-Rechnungen, was viele wirtschaftliche Vorteile mit sich bringen würde, einschließlich geringerer Preisdruck auf die Entzüglichkeit und die Zinssätze, geringere Zinsaufwand, auch wenn die Zinssätze aufkamen, und größere private Investition, stärkere Wachstumsrate und höhere Löhne. Und wir hätten viel besser auf die nächste Notfall-Situation vorbereitet.
Wir hätten besser gestanden, wenn unsere Verschuldung auf angemessenen Ebenen gewesen wäre. Wenn unsere Verschuldung auf angemessenen Ebenen gestanden hätte, hätten wir mehr Fiskalraum, um die Kosten der Bezahlung einiger der größten Risiken, von Klima bis zu Cyber-Bedrohungen bis hin zu Updates vieler unserer sozialen Programme, die durch neue Technologien ausgelösten Disruptions, aufzuteilen. Wir hätten mehr Flexibilität, um eine umfassende nationale Sicherheitsstrategie zu entwickeln, wie wir neue Risiken, einschließlich des Desinformations, zunehmend aggressiver Feindseligkeiten weltweit und unseren Abhängigkeiten von ausländischen Nationen, die uns Geld leihen, angesichts neuer Risiken und unserer Abhängigkeit von ausländischen Nationen, die uns Geld leihen, besser zu bewältigen.
Obwohl die Notwendigkeit einer finanziellen Wende nicht klarer sein kann, befinden wir uns in der Mitte einer Präsidentschaftswahl, in der die beiden führenden Kandidaten die Frage kaum thematisiert haben. Beide Präsident Joe Biden und ehemaliger Präsident Donald Trump haben eine aufgezeichnete Aufzeichnung von Trillionen in neuen Krediten genehmigt, auch ohne Covid-bezogene Ausgaben inbegriffen. Keiner hat etwas Näheres an einem vollständigen Plan, um die Schulden zu reduzieren. Und beide versprechen, "Social Security" zu schützen, während sie angemessene Maßnahmen dazu aus dem Tisch nehmen, ohne einen echten Plan zu präsentieren.
Diese Wahlkampagne wird von falschen wirtschaftlichen Mythen gefüllt sein. Lasst uns klar sein: Steuersenkungen zahlen sich nicht selbst, und auch keine Ausgabensteigerungen. Wirtschaftswachstum alleine kann unsere finanziellen Probleme nicht lösen(wir benötigen aber mehr Wachstum). Obwohl es Plätze für Steuererhöhungen für die Wohlhabenden gibt, reicht das alleine nicht aus, um die Probleme zu lösen, die wir vor uns haben. Und obwohl das bipartisanen Fiskalverantwortunggesetz des Vorjahres ein sehr wichtiger Schritt in der richtigen Richtung war, können wir die Schulden nicht nur durch Beschränkung der diskretionären Ausgaben beheben — Einkommensteuern und Mandatprogramme müssen Teil der größeren Lösung sein.
Die Kandidaten müssen dem Land eine ehrliche Planung für die Finanzierung ihrer Agenden präsentieren, um die Schulden auf nachhaltigen Weg zu bringen. Sie sollten daran beginnen, einfache Versprechung abzugeben, außer bei wahren Notfällen keinen weiteren Schulden zuzuspielen. Aber sie werden weitergehen müssen. Fast jeder andere von ihnen wichtige Punkt, den sie betreffen – einschließlich der nationalen Sicherheit, wirtschaftlicher Wachstum, globaler Konkurrenz, Inflation, Klimawandel und Investitionen in die nächste Generation – bleibt anfällig, solange wir eine glaubwürdige Planung haben, um die Schulden unter Kontrolle zu bekommen.
Trotz verschiedener Analysevorschläge, wonach die Finanzierung von Gesetzen essenziell ist, um das Schuldenproblem anzugehen, hat keiner der Präsidentschaftskandidaten eine umfassende Schuldenreduzierungsplanung vorgestellt. Viele Experten haben Bedenken gegen die Verwendung niedriger Zinsen als Begründung für fortgesetztes Neuverleihungen, denn dieses Vorgehen kann signifikante Kosten verursachen, sobald die Zinsen steigen.
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