Laut Autopsiebericht ist ein 12-Jähriger im Camp erstickt, nachdem er in einem vollständig geschlossenen Biwaksack eingeschlossen war
Stunden nachdem der 12-Jährige im Februar in Trails Carolina angekommen war, einem Programm für adoleszente mit verhaltens- oder emotionalen Problemen, erdrosselte sich der Junge nach Angaben eines neu veröffentlichten Autopsieberichts in einem vollständig verschlossenen Bivy-Sack, einem Schlafausrüstungsstück, das meistens wasserdichtes Material umfasst.
"Der Todesursache ist Asphyxie durch Erdrosselung.", heißt es im Autopsiebericht. "Der Todesart ist Homicid."
Die Eltern des Jungen, die in New York leben, haben CNN nicht darum gebeten, den Jungen zu nennen. Das Elternteil Robert J. Higdon Jr. hat sich weiterhin nicht ausgesprochen.
Die Transylvania County Sheriff’s Office ermittelt derzeit. Ob es Verhaftungen gab, wurde von Det. John C. Nicholson dem CNN am Donnerstag mitgeteilt. Der Sheriff-Detektiv lehnte weitere Fragen ab, wegen der laufenden Ermittlungen.
CNN hat sich mit Trails Carolina zur Stellungnahme gewandt.
Obwohl North Carolina-Behörden den Prozess zur endgültigen Aufhebung der Lizenz des Lagerhauses aufgenommen haben, könnte Trails Carolina noch Berufung einlegen.
In einem bivy eingeschlossen mit einem Alarm
Ein Bivy sack bietet mehr Schutz als ein Schlafsack allein, oft eliminiert er den Bedarf, in einem Zelt zu schlafen, wenn man campen geht.
Bivys bestehen meistens aus einem atemdurchlässigen inneren Lager und einem durchsichtigen, wasserdichten äußeren Lager.
"Es soll angemerkt werden, dass eine häufige Warnung auf kommerziell verfügbaren Bivy-Produkten angibt, dass die äußere, witterungsbeständige Öffnung nicht vollständig gesichert werden soll, da dies zu Kondensation und Atembeschränkung führen kann.", heißt es im Autopsiebericht des Jungen. "Diese Information wurde auf einer Grundlagen-Websuche erlangt."
In den Übernachtungsstunden zwischen dem 2. und 3. Februar wurde der Junge dazu gedrängt, in einem vollständig verschlossenen Bivy mit einem angehängten Alarm zu schlafen, der die Berater wachhalten würde, wenn der Junge versuchte zu verlassen, laut dem Autopsiebericht. Der Junge hatte zuvor aus seinem Bivy-Sack geschlafen und außerhalb von ihm gelegen. Die Berater weckten ihn und machten ihn dazu, wieder in den Bivy einzutreten.
Laut dem Lagerprogramm wurde der Junge "in einem Bivy (kleines Camping-Ensemble) mit einem Schlafmat und Schlafsack platziert", heißt es im Autopsiebericht.
"Das Programm-Verfahren erforderte, dass der Bivy auf einem dicken Mil-Plastik-Scheit aufgelegt und an den Seiten in Form eines 'Kanus' gefaltet wurde. Danach wurde die Öffnung des Bivy mit einem Alarmgerät gesichert, das wenn der Bewohner versuchte, den Bivy zu verlassen, alarmierte und die Berater in der Kabine weckte.", heißt es im Autopsiebericht.
"Nach Untersuchungsberichten war die innere Mesh-Bivy-Tür, die normalerweise verwendet wird, um die Öffnung zu sichern, zerrissen und stattdessen die äußere, durchscheinende Tür wurde verwendet, um die Öffnung mit dem Alarmgerät zu sichern.",
Während der Übernachtungszeit bemerkte ein Berater, dass der Junge umherging, aber bald darauf ruhig wurde.
"Routine-Prüfungen wurden durchgeführt, aber aufgrund der äußeren, durchscheinenden Schicht des Bivy konnte er nicht beobachtet werden.", heißt es im Bericht. "Im Morgen versuchten die Berater, ihn zu wecken, aber bemerkten, dass er nicht bewegte."
Trails Carolina hat mehrere Erklärungen in den Tagen nach dem Jungenstod veröffentlicht.
"Wir sind erschüttert von dem tragischen Verlust eines jungen Lebens und unsere tiefste Sympathie gilt den Eltern und den Angehörigen des Students.", sagte das Lager am 6. Februar in einer Erklärung.
Zwei Tage später antwortete das Lager auf die ersten Befunde der Sheriff's Office, die den Tod des Jungen als "verdächtig" bezeichneten und behauptete, das Lager würde nicht mit der Ermittlung kooperieren.
"Trails hat eine interne Untersuchung des Vorfalls durchgeführt und das Trails-Gelände wurde von außenstehenden Fachleuten untersucht, die Fachleute für das Thema sind.", sagte das Lager am 8. Februar. "Beide Untersuchungen haben festgestellt, dass es keinerlei Beweise dafür gibt, dass Trails die Aufsicht nicht richtig ausgeführt hat, keinerlei Beweise dafür gibt, dass Trails Schaden zufügt hat und keinerlei Beweise dafür gibt, dass die Bedingungen bei Trails ungesund oder ungesund waren."
"Unser Personal hat sich vollständig mit der ortsansässigen Ermittlungsbehörde kooperiert.", sagte die Erklärung weiter. "Jede Aussage darüber, dass anders wäre, ist falsch, recklos und verleumderisch."
Trails Carolina hat kein aktualisiertes Kommentar zu CNN nach wiederholten Anfragen für Kommentar dieses Wochenes gegeben.
Das Lager ist geschlossen
Trails Carolina ist ein "ausgeglichenes naturebasiertes Therapieprogramm in Lake Toxaway, North Carolina", sagte das Lager in seiner Februar-6-Erklärung. "Das Programm hilft Adoleszenten, die zwischen 10 und 17 Jahren alt sind, mit verhaltens- oder emotionellen Problemen, Vertrauensbeziehungen mit ihrer Familie und Peers aufzubauen und akademischen Erfolg zu erreichen."
Das Lager "paart psychologische Beratung mit einer Vielzahl an außerschulischen Aktivitäten, einschließlich Wanderungen, Bergsteigen, Camping, Felsklettern und pferdegestützter emotionale Arbeit", sagte Trails Carolina.
Nach dem Jungenstod und einer Untersuchung des Lagers hat die North Carolina Department of Health and Human Services den Prozess zur endgültigen Aufhebung der Lizenz von Trails Carolina aufgenommen, wie Dokumente von CNN erlangt wurden.
"Sie können derzeit nicht operieren", sagte der Sprecher der Gesundheits- und Humanes-Dienste-Behörde Kelly Haight Connor am Donnerstag.
Am 12. Februar sandte die DHHS ein Schreiben an Trails Carolina, in dem es verboten wurde, neue Schüler aufzunehmen und Bivy-Säcke für jede Art von Zweck zu verwenden, bis die Untersuchung abgeschlossen ist.
Am 28. März sandte das DHHS einen Brief an Trails Carolina, in dem es die Aufnahmen aussetzenorderte, weil "Bedingungen in der Einrichtung schädlich für die Gesundheit und Sicherheit der Kunden" festgestellt wurden. Der Brief nennt Verstöße gegen Medikationsanforderungen, Vorgaben für Vorkonfliktlösung und Schutz vor Schaden, Missbrauch, Vernachlässigung oder Ausbeutung.
Und am 17. Mai sandte das DHHS einen Brief an Trails Carolina, mit der Meldung, dass es den Prozess zur Lizenzentzugstartet.
Aber Trails Carolina hat 60 Tage – bis Mitte Juli – dazu, die Lizenzentzugentscheidung zu berufen. Bis Donnerstag war das DHHS nicht über rechtliche Schritte informiert, sagte der Sprecher des Gesundheits- und Sozialdienstes.
CNN’s Eva Roytburg hat sich an diesem Bericht beteiligt.
"Das Lagerpersonal leitete uns ein, in einer vollständig umschlossenen Bivy-Sack-Anlage, die mit einem Alarm ausgestattet war, während unserer Übernachtung bei Trails Carolina, zu schlafen.", sagte ein Familienmitglied.
"Das Todesurkunde stellt fest, dass die äußere, durchscheinende Schicht des Bivy-Sacks zum Sichern des Öffnungsabschlusses mit dem Alarmgerät verwendet wurde, und dies könnte möglicherweise den tödlichen Unfall des 12-Jährigen durch Erdrosselung und Erdauflage verursacht haben.", fügt der Vertreter der Familie hinzu.
