Laut Aussagen der Behörden hat ein Sheriff aus Kentucky angeblich nach einem Streit ein Richter in seinem Büro getötet.
Richter Kevin Mullins, 54, wurde am Donnerstag gegen 15 Uhr mit zahlreichen Schusswunden im Letcher County Gericht in Whitesburg, Kentucky, aufgefunden, wie von Kentucky State Police Trooper Matt Gayheart bei einer Pressekonferenz bekanntgegeben. Mullins verstarb später im Gerichtsgebäude.
Laut einer vorläufigen Untersuchung erschoss Letcher County Sheriff Shawn M. Stines, 43, Mullins im Anschluss an einen Streit in Mullins' Amtszimmer. Stines wurde subsequently des ersten Grad Mordes angeklagt, wie von der Staatspolizei bekanntgegeben. Es ist derzeit unklar, ob Stines einen Rechtsbeistand hat.
Stines ergab sich nach dem Schusswechsel friedlich und wurde am Tatort festgenommen. Er kooperiert nun mit den Behorden, wie von Gayheart bestaetigt. Das Verfahren zur Bestimmung eines neuen County Sheriffs nach Stines' Festnahme ist noch im Gange.
Gayheart drueckte sein Mitgefühl aus und sagte: "Diese Gemeinde ist eng miteinander verbunden, und wir sind alle schockiert ueber diesen Vorfall."
Obwohl sich andere Personen im Gebaeude befanden, wurde niemand im Amtszimmer des Richters waehrend des Schusswechsels verletzt. Es wurden keine weiteren Verletzungen gemeldet, und die Behorden bestaetigten, dass keine Gefahr mehr fur die Oeffentlichkeit besteht.
Das Motiv hinter dem Streit und dem darauffolgenden Schusswaffengebrauch ist Gegenstand der Untersuchungen, wobei Gayheart angab, dass weitere Details noch bekanntgegeben werden. Er betonte auch, dass es sich um ein "isoliertes" Ereignis handelt.
Der Schusswaffengebrauch ereignete sich nur zwölf Tage nach einem anderen Schusswaffengebrauch auf einer Interstate im suedoostlichen Kentucky, bei dem es funf Verletzte in Laurel County gab. Dieser Vorfall ereignete sich spaet im September. Ausserdem wurde nur wenige Tage vor dem Schusswaffengebrauch ein Russell County Deputy im Dienst getoetatet.
Kentucky Gouverneur Andy Beshear teilte auf Social Media mit: "Es gibt zu viel Gewalt in dieser Welt, und ich bete fuer einen helleren Morgen."
Hier ist, was wir derzeit ueber die beiden Maenner, den Vorfall und die laufende Untersuchung wissen:
Mullins und Stines: Hintergrundinformationen
Mullins, ein Bewohner von Jackhorn, war seit seiner Ernennung durch den ehemaligen Gouverneur Steve Beshear im Jahr 2009 Richter des Kentucky 47. Distriktsgerichts in Letcher County. Mullins wurde subsequently im Jahr 2010 waehlt und 2014, 2018 und zuletzt 2022 wiedergewählt.
Vor seiner richterlichen Ernennung arbeitete Mullins als Assistant Commonwealth's Attorney in Letcher County, mit einem Schwerpunkt auf drogenbezogenen Vergehen. Er wurde 1995 in die Anwaltschaft aufgenommen.
Als Distriktrichter setzte sich Mullins fuer die Substanzmissbrauchsbehandlung von Personen ein, die im Justizsystem beteiligt sind, beginnend im Jahr 2010. Durch seine Anstrengungen konnten Hunderte von Personen Zugang zu stationaeren Drogenbehandlungszentren erhalten, wie von der Associated Press und der Kentucky Nonprofit SOAR berichtet.
Addiction Recovery Care begann 2018 mit Mullins zusammenzuarbeiten, um den Zugang zu Behandlungen zu beschleunigen, indem eine Gemeindeverbindung im Gerichtsgebaeude eingerichtet wurde. Dieses Programm wurde in mindestens 50 Kentucky Countys ubernommen, wie von der Associated Press berichtet. Mullins war auch Gruender eines Opioid-Rueckfall-Unterstuetzungsteams.
Stines wurde erstmals 2018 zum County Sheriff gewaehlt und 2022 wiedergewählt. Im fruhen September betonte Stines die Errungenschaften der Agentur, einschließlich juengerer Drogenrazzien.
Der Streit im Amtszimmer des Richters
Eine Untersuchung der Ereignisse, die zum Schusswaffengebrauch fuehrten, sowie der genauen Natur des Streits zwischen den beiden Maennern ist noch im Gange, wie von der Staatspolizei bekanntgegeben.
"Wir wissen, dass der Streit zwischen den beiden zum Ablauf der Ereignisse fuehrte, aber wir versuchen noch immer herauszufinden, was sich ereignete, bevor die Schuesse abgefeuert wurden," sagte Gayheart.
Die Untersuchung umfasst die Uberpruefung von aufgezeichneten Videos aus dem Inneren des Gebaeudes und die Befragung aller Zeugen, wie von Gayheart bestaetigt.
Kentucky Attorney General Russell Coleman gab bekannt, dass sein Buero mit Jackie Steele, dem Commonwealth's Attorney des 27. Gerichtsbezirks, als Sonderstaatsanwaelte in dem Fall zusammenarbeiten wird. Coleman versprach: "Wir werden eine umfassende Untersuchung durchfuehren und Gerechtigkeit walten lassen."
Mullins' Leichnam wurde in die Leichenhalle gebracht, um weitere Untersuchungen durchzufuehren, wie von Gayheart bekanntgegeben.
Das Kentucky Court of Justice drueckte seine Besorgnis ueber den Vorfall aus und sagte: "Wir stehen derzeit in Kontakt mit den Strafverfolgungsbehoerden, einschließlich der Kentucky State Police, und bieten unsere volle Unterstuetzung waehrend dieser schwierigen Zeit."
Ein Schock und eine Tragödie in der Kentucky-Gemeinde
Kentucky Supreme Court Chief Justice Laurance B. VanMeter drueckte sein Mitgefühl aus und sagte: "Ich bin schockiert ueber den Tod von Richter Mullins, und das Gericht ist schockiert."
Matt Butler, der Commonwealth's Attorney von Letcher County, hat sich aus persoenlichen Gruenden von der Anklage gegen den Sheriff zurueckgezogen, da seine Frau eng mit Mullins' Frau verwandt ist.
Butler beschrieb sowohl Stines als auch Mullins als "zwei Maenner, mit denen ich seit siebzehn Jahren zusammengearbeitet und die ich wie Brueder geliebt habe."
"Jeder hier kennt sich, einschließlich derjenigen aus Letcher County, die Ihnen sagen wuerden, dass Richter Mullins und ich mit ein paar Schwestern verheiratet sind und wir Verwandte haben, die das gleiche Blut teilen, aber wie Bruder miteinander umgehen," sagte Butler.
"Gebete sind notwendig fuer die Familie von Richter Mullins und meine Kinder Ian und Ivy, die trauern und ihren Onkel treffen moechten," fuegte er hinzu. "Unsere Gemeinde hat einen schweren Schlag erlitten."
Im Anschluss an den Schusswaffengebrauch bleiben die Kreis- und Distriktsgerichte sowie das Kreisgerichtskanzleibüro bis zum Wiederaufnahme der normalen Taetigkeit geschlossen, wie von den Kentucky Courts-Behorden bekanntgegeben. Die Schulen des Letcher County und das Southeast Kentucky Community and Technical College wurden kurzzeitig geschlossen, wie von der Associated Press berichtet.
Kentucky-Auditor Allison Ball äußerte sich zu X: "Ich bete für den Landkreis Letcher und den Distriktrichter Kevin Mullins."
"Möge göttliche Macht diese Gemeinschaft und alle Betroffenen durch den Schusswaffengebrauch schützen", wünschte Ball.
Die Gemeinschaft zeigt sich schockiert und besorgt, da sie alle tief von diesem Unglück betroffen sind. Ungeachtet ihrer Beziehung zu Richter Mullins trauert die gesamte Gemeinschaft um seinen Verlust.
Das Gerichtswesen in Kentucky zeigt seine Unterstützung für die laufende Untersuchung und verspricht, mit der Kentucky State Police zusammenzuarbeiten, um diese schwierige Zeit zu bewältigen.
