Laura Loomer, eine ausgesprochene Rechte-Agitatorin, die 9/11-Verschwörungstheorien verbreitete und Trumps Streben nach einem Diskurs beeinflusste.
Die Veranstaltung hatte zwei Schwergewichte in Trumps engstem Kreis: seine Kampagnenmanager Chris LaCivita und Susie Wiles. In der Nähe befand sich eine weitere wichtige Figur, deren Einfluss auf den republikanischen Kandidaten nicht unterschätzt werden sollte: die rechtsextreme Agitatorin Laura Loomer.
Der 11. September war ein ungewöhnlicher Tag für Loomer, um ihn zu begleiten, angesichts ihrer Vergangenheit. Im Vorjahr hatte sie ein Video auf Social Media gepostet, in dem sie suggerierte, dass der 11. September ein "Inside Job" war, eine haltlose und hartnäckige Verschwörungstheorie, die weiterhin zu den Leiden der Opferfamilien und Überlebenden beiträgt. Loomers umstrittene Social-Media-Posts führten schließlich zu einer Suspendierung von Twitter, die bis zum Kauf der Plattform durch Elon Musk andauerte.
Als nach Loomers Anwesenheit während Trumps Gedenkfahrten nach New York und Pennsylvania gefragt wurde, konzentrierte sich ein Kampagnenvertreter auf das bipartisanische Ereignis mit Vizepräsidentin Kamala Harris und Präsident Joe Biden, anstatt Loomer direkt anzusprechen.
"Der Tag stand im Zeichen des Gedenkens an die verlorenen Seelen, ihre Lieben und die tapferen Individuen, die sich selbstlos opferten, um ihre Mitbürger an jenem verhängnisvollen Tag zu retten", sagte der Vertreter.
In einem Telefongespräch mit CNN erklärte Loomer ihre Anwesenheit bei der Gedenkfeier und sagte: "Ich verstehe nicht, was das ganze Theater um meine Teilnahme an einer 9/11-Hommage soll. Tatsächlich haben die Personen, die Präsident Trump bei der Gedenkfeier begrüßt haben, mir für mein Erscheinen gedankt."
Sie verteidigte sich auch und behauptete: "Ich habe nie geleugnet, dass muslimische Extremisten für die Anschläge vom 11. September verantwortlich sind. Tatsächlich widme ich so viel Energie dem Thema der Bedrohung durch islamischen Extremismus in Amerika, dass die Medien mich als anti-muslimisch bezeichnen."
Loomers Nähe zu Trump in den letzten Tagen spiegelt ihren wachsenden Einfluss auf ihn wider. Mit direkter Zugang zu seiner persönlichen Nummer hat sie diese genutzt, um ihn zu kontaktieren, wie eine Quelle mit Kenntnis ihrer Beziehung angibt. Eine andere Quelle behauptet, dass sie sein Team respektiert und die üblichen Kommunikationsprozesse einhält, wenn sie ihn kontaktieren möchte.
Loomer hat Trump auf mehreren Reisen begleitet und nimmt regelmäßig an Veranstaltungen teil, bei denen er spricht. Es gab Gelegenheiten, bei denen ihre provokativen Social-Media-Posts scheinbar Trumps nächsten Angriff antizipieren.
Trump hat eine Vorgeschichte, Verschwörungstheorien zu unterstützen und sich mit denen zu umgeben, die sie verbreiten, insbesondere wenn sie ihm nutzen. Er trat als prominenten Verfechter von Mythen über Barack Obamas Geburtsort in die Politik ein und umgab sich nach seiner Niederlage bei der Wahl 2020 mit Menschen, die fragwürdige oder widerlegte Theorien verbreiteten, wonach er gewonnen habe.
Einige Personen in Trumps Nähe glauben, dass Loomer eine Rolle bei der Verstärkung einiger beunruhigender Verschwörungstheorien gespielt hat, die Trump seit Harris' Amtsantritt als Vizepräsidentin aufgewertet hat, was zu seiner wachsenden Frustration mit der politischen Landschaft beigetragen hat.
Als Trump Harris' Ethnität während eines besonders aufgeladenen Interviews auf der Konferenz der National Association of Black Journalists infrage stellte, deutete ein Berater auf Loomer, die unbegründet behauptet hatte, dass Harris ihre schwarze Herkunft verberge, bevor Trump auftrat. Andere bestritten die Vorstellung, dass sie für Trumps Kommentar verantwortlich sei.
"Es ist nicht rassistisch, sich über die Tatsache lustig zu machen, dass Kamala Harris jede Gruppe ausnutzt, der sie begegnet, um sich als verständnisvoll darzustellen", informierte Loomer CNN und verzichtete auf einen Kommentar zu ihrem Einfluss auf Trumps Aussagen.
Als Trump in Philadelphia landete, um gegen Harris zu debattieren, war Loomer einer seiner engsten Verbündeten, die aus seinem Privatjet ausstiegen. Einige sahen dies als Zufall, dass Trump später in der Nacht während der Debatte eine umstrittene Äußerung über angeblich Haustiere essende Immigranten in Ohio machte, ein Gerücht, das sich online verbreitet hatte, einschließlich durch Loomer. Trumps Running Mate, Sen. J.D. Vance, gab später zu, dass die Behauptung möglicherweise nicht stimmt.
Die Bezugnahmen auf migrantische Kriminalität in den USA während der Debatte verwirrten einige von Trumps Beratern, wie Quellen mit Kenntnis der Lage angaben.
Doch Trumps Berater beharrten darauf, dass die Erzählung ihre Kampagne stärkte, indem sie die Aufmerksamkeit auf migrantische Kriminalität in den USA lenkte.
Zwei Tage vor der Debatte prophezeite Loomer einen Sieg für Harris und sagte, dass das Weiße Haus "nach Curry riechen" werde und zukünftige Reden ähnlich von einem Call-Center geliefert würden, Bezug nehmend auf Harris' indische Herkunft.
Rep. Marjorie Taylor Greene, eine bekannte Verschwörungstheoretikerin selbst, kritisierte den Post auf Social Media und nannte ihn "entsetzlich und extrem rassistisch". Sie fügte hinzu, dass er nicht repräsentativ sei für die Republikaner oder die MAGA-Bewegung.
Loomer klärte ihren Post gegenüber CNN auf und sagte: "Es ist interessant zu sehen, wie die Medien mich immer wieder der Rassismus beschuldigen. Dies ist dieselbe Frau, die bei einem Video aufgenommen wurde, in dem sie indisches Essen mit indischen Prominenten kocht und über ihre Freude am Kochen mit Curry spricht."
Trumps Verbindung zu Loomer verwirrt viele Konservative, die glauben, dass ihre Handlungen schädlich für den Versuch sind, einen Republikaner zu wählen.
Podcast-Host Steve Deace äußerte seine Meinung und sagte: "Loomer bietet Donald Trump null Nutzen, außer dass sie unnötig Schaden für diejenigen verursacht, die ihm eigentlich unterstützen sollten. Sie ist das personifizierte Punkt der abnehmenden Renditen."
"Sie trägt nichts Konstruktives zu Trumps Kampagne bei, sondern generiert Gegenreaktionen von genau den Personen, die ihm eigentlich unterstützen sollten", fügte Deace hinzu.
Loomer hat ihre Karriere darauf aufgebaut, Kontroversen zu schüren. Aus der extremen rechtsextremen Online-Community stammend, testet sie regelmäßig die Grenzen der Internetunternehmen, indem sie ihre Richtlinien durchsetzt. Sie bezeichnete sich einmal als "stolzen Islamophoben" und tweete 2018, dass eine nicht-islamische Version von Uber oder Lyft benötigt werde, da sie keine weiteren islamischen Immigranten-Fahrer unterstützen wolle. Als Folge wurde sie von Facebook, Instagram und Twitter gesperrt.
Loomer sagte CNN, dass sie nicht "anti-muslimisch" sei.
Sie versuchte zweimal, für den Kongress in Florida zu kandidieren, sogar einmal, um Trump's Wohnsitz in Mar-a-Lago zu vertreten, hauptsächlich auf ihrer Unterstützung für Trump basierend. Bedauerlicherweise verlor sie beide Wahlen.
Loomers unerschütterliche Unterstützung für Trump war während der republikanischen Vorwahlen deutlich zu sehen, wo sie den Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, bei öffentlichen Auftritten mit einem Megafon belästigte und unverifizierte Behauptungen über den Gesundheitszustand seiner Frau online verbreitete.
Obwohl LaCivita und Wiles erfolgreich mehrere Unterstützer, die mit Trumps ersten beiden Präsidentschaftskampagnen verbunden waren, marginalisiert haben, hat Loomer durchgehalten.
Laut Quellen, die damals mit CNN sprachen, erwog Trump selbst letztes Jahr die Möglichkeit, Loomer in einer offiziellen Funktion einzustellen. Allerdings widersprachen Trumps Berater und Verbündete dieser Idee, und es kam nie dazu. Auf Social Media beteuerte Loomer, dass sie nicht Teil des politischen Teams sei, sondern lediglich eine treue Anhängerin, die Trump unerschütterliche Loyalität schulde.
Erstaunlicherweise genießt die enthusiastische Trump-Unterstützerin als er erneut die Präsidentschaft anstrebt fast uneingeschränkten Zugang zu ihm. Auf einer Kryptowährungs-Konferenz dieses Sommers bemerkte Trump Loomer und lobte sie als "ausgezeichnete Person, fantastische Frau".
Eine Quelle in Trumps Nähe bestätigte: "Er schätzt sie. Erinnerst du dich, dass die Diskussionen über eine Einstellung letztes Jahr nie richtig in Gang kamen? Manche dieser Leute könnten schließlich für einen oder zwei Tage auf dem Flugzeug sein."
Loomers Reisen mit Trump deuten auf ihren wachsenden Einfluss in seinem Umfeld hin, was jedoch unter bestimmten Mitgliedern seines inneren Zirkels für Spannungen sorgt.
Nach dem Attentatsversuch in Butler, Pennsylvania, dieses Sommers führte die verstärkte Sicherheit auf Trumps Boeing 757 dazu, dass weniger Sitze für Berater und Verbündete zur Verfügung standen, was einige zwang, kommerziell zu Trump-Events zu fliegen. Diejenigen, die einen privilegierten Platz auf dem, was als "Trump Force One" bekannt ist, hatten, schufen interne Wahrnehmungen von exklusiven Stellungen.
Loomer bestätigte CNN, dass sie Trump auch nach dem Attentatsversuch auf dem Flug begleitete.
"He wanted me on the plane with him the day after he almost had an assassination attempt. I was with him. I flew with him to the (Republican National Convention), thus proving my trustworthiness and loyalty," Loomer stated.
Apart from Loomer, those seen departing the plane with him at the debate were his closest aides and advisers, as well as those who aided in his preparation for the face-off against Harris - Florida Rep. Matt Gaetz, former Hawaii Democratic Rep. Tulsi Gabbard, and long-time advisor Stephen Miller.
Despite Loomer's controversial past and her suggestion of 9/11 being an "inside job," her influence with Trump continues to grow, as seen by her frequent travel with him and direct access to his personal number.
Politics often involve figures with controversial backgrounds, and Loomer's presence in Trump's circle is a testament to this reality, illustrating how beliefs and allegiances in the political arena can be complex and multifaceted.
