Der ehemalige Umweltminister verstirbt. - Klaus Töpfer wechselt von der Umweltführerschaft zum Anwalt der Nachhaltigkeit
Klaus Töpfer, ein bekannter Aktivist für Umweltschutz, ist im Alter von 85 Jahren verstorben. Er wurde häufig als "Herr Umwelt" und "Herr Nachhaltigkeit" bezeichnet, da er sein ganzes Leben darum bemüht war, die Erde zu erhalten. Töpfer erlangte Bekanntheit, als er 1988 einen Tauchgang im Rhein unternahm, was auf seine Sache aufmerksam machte.
Bevor er 1987 Bundesumweltminister wurde, diente er in derselben Funktion in Rheinland-Pfalz. Er blieb bis 1994 im Amt, während die Regierung unter Bundeskanzler Helmut Kohl (CDU) eine eigene Umweltministerium, einschließlich der Sicherheit von Kernkraftwerken, schuf. Töpfer war der Mann, der diese Rolle gestaltete und sie zu was sie heute ist. Zuvor hatte ein anderer Mann, Walter Wallmann, diesen Posten innegehabt, aber er hielt ihn nur für ein Jahr in dem 1986 gegründeten Ministerium.
1988 forderte Töpfer eine Welt ohne Kernenergie und einen sinkenden Verbrauch von fossilen Brennstoffen. Obwohl diese Ziele damals weit heraufgeholt schienen, kehrte er später zurück, um soziale Konflikte im Zusammenhang mit der Suche nach einem Kernabfallrepositorium in Deutschland zu verhandeln. Er trat im Frühjahr 2020 aus dem Ausschuss zurück.
Geboren in Schlesien 1938, zog Töpfer und seine Familie nach Höxter, Westfalen, nach dem Krieg. Sie waren arm, was den jungen Mann dazu motivierte, neue Höhen zu erreichen. Er schaffte es, ein Abitur zu machen, an einer Universität zu studieren, eine Doktorarbeit zu schreiben, ein Professor zu werden und schließlich zur CDU als Politiker zu gehen.
Töpfer erreichte viele Dinge in seinem Leben, aber er strebte niemals die Position des Ministerpräsidenten im Saarland oder des Bundespräsidenten an. Stattdessen blieb sein Fokus auf Umweltfragen, selbst als ihm die Position 1994 von Angela Merkel genommen wurde. Er arbeitete dann daran, die Verlegung des Bundestags und Teile der Bundesregierung von Bonn nach Berlin vorzubereiten. 1996, als Forstdirektor, vertrat Töpfer Deutschland auf der UN-Habitat-Konferenz in Istanbul. Dort setzte er den Wert von Stadtleben und seine Verbindung zu Armut und der Umwelt durch.
Töpfer glaubte fest an die Verknüpfung von Umweltschutz und Armut. Dieser Gedanke wurde deutlich, nachdem er von 1998 bis 2006 Direktor des Umweltprogramms der Vereinten Nationen (UNEP) war. Während seiner Zeit dort lebte er in Nairobi, Kenia, und sah den Einfluss von Armut auf die Umwelt. Sein Glaube war, dass Armut die Umwelt zerstören kann, und dass Umweltschutz die Lebensqualität für die kommenden Generationen sichert.
Nach seiner Rückkehr nach Deutschland 2006 hatte Töpfer weiterhin einen großen Einfluss auf das öffentliche Leben. Er hielt Reden, trat in Talkshows auf, gehörte zur Ethikkommission für Kernenergie und spielte eine Rolle bei der Gründung des Forschungszentrums für Nachhaltigkeit IASS in Potsdam.
Töpfer blieb ein wichtiger Teil der Union als einer ihrer bekanntesten Umweltpolitiker. Er wurde 2019 kritisch, als Klimaschutz ein dringendes Thema wurde. Er beschuldigte sie, nicht genug zu tun, und äußerte seine Zustimmung zu den jüngsten Entscheidungen der Union.
Es gab eine Geschichte über Töpfer, die sich trotz seiner Bemühungen, sie zu entkräften, fortsetzte - er tauchte im Rhein, um zu beweisen, dass er sauber genug für einen Schwimmtauchgang war. Diese beliebte Geschichte, aber sie war aufgrund einer verlorenen Wette mit einem SPD-Rivalen entstanden, der ihn dazu erwartete, in die Nähe von Bonn zu ziehen. Leider folgte ihm diese Legende weiter, trotz seiner Bemühungen, sie zu entkräften.
