"Kinder von ISIS-Mitgliedern, die inhaftiert sind, fragen sich, warum sie für die Taten ihrer Eltern bestraft werden"
Stefan Uterloo, jetzt 19 Jahre alt, erzählte ihnen, er habe einen Verwandten in den Vereinigten Staaten, aber er kann es nicht mehr erinnern, wo. Er vermutet, dass ihr Interesse nachlief, als sie herausfanden, dass er nicht Amerikaner, sondern aus Surinam, einem kleinen ehemaligen niederländischen Kolonialgebiet in Südamerika, stammt.
Fünf Jahre später verbringt Uterloo jeden Tag mit 25 anderen jungen Männern in einer einzigen Zelle im Gefängnis Panorama in Nordost-Syrien. CNN hatte die Möglichkeit, ihn dort zu interviewen.
Fundiert von der US-geführten Koalition gegen ISIS und verwaltet von der Koalitions-Allianz, der syrischen Demokratischen Kräften (SDF) – einer kurdisch geführten Miliz – beherbergt Panorama viele der gefährlichsten ISIS-Mitglieder, die 2019 nach dem Zusammenbruch des Kalifats von ISIS, das einst über das östliche Syrien und das westliche Irak reichte, verhaftet wurden.
Schätzungsweise 4.000 männliche ISIS-Häftlinge werden von der SDF gehalten, mit etwa 600 Jungen und jungen Männern, die als Kinder inhaftiert wurden. Laut Amnesty International waren diese Personen von ihren Eltern nach Syrien transportiert worden, um unter der Herrschaft von ISIS zu leben. Jetzt sind sie erwachsen und wissen nicht, warum sie inhaftiert sind oder was ihnen droht.
Uterloo sagte: "Ich weiß nicht wirklich, was die Erwachsenen betrifft. Aber in Bezug auf die Kinder: Wenn Sie wissen, was die Wirklichkeit ist, so sind wir uns unsicher, warum wir ständig bestraft werden. Es ist schon fünf Jahre in diesem Gefängnis ... Wir wissen nicht, welche Verbrechen wir begangen haben. Es geht um unsere Eltern."
Die Vereinten Nationen und Menschenrechtsorganisationen haben lange gewarnt vor den humanitären und rechtlichen Krisen, die den ISIS-Kämpfern ihre Kinder aussetzen, die seit Jahren in Nordost-Syrien in Flüchtlingslagern und Gefängnissen leben. Es gibt jedoch keine Einigkeit darüber, was mit ihnen zu tun ist. In jüngster Zeit hat die USA ihre Bemühungen erhöht, diese Personen in ihre Heimatländer zurückzubringen, um dort vor Gericht gestellt zu werden.
Amnesty schätzt, dass die 30.000 Kinder in mindestens 27 Gefängnissen und zwei Flüchtlingslagern – Al-Hol und Al-Roj – in Nordost-Syrien leben, die größte Zahl von Kindern, die unter willkürlicher Haft und ohne Freiheit gehalten werden.
CNN erhielt exklusiven Zugang zu Gefängnissen und Einrichtungen, die mutmaßliche ISIS-Kämpfer und ihre Familien beherbergen, einschließlich des Gefängnisses Panorama. Die SDF hatte dem Medienzugang zu Panorama seit 2021 verweigert; dies war nur wenige Wochen nachdem Amnesty einen Bericht veröffentlicht hatte, der die SDF für die Förderung unmenschlicher Bedingungen in Panorama verantwortlich machte. Der Menschenrechtsverein beschuldigte die SDF, Gefangene zu foltern, während sie ihnen nicht ausreichend Nahrung und Gesundheitsversorgung zukommen ließen, was zu einer bedeutenden Tuberkulose-Epidemie im Gefängnis geführt hat.
Die SDF hat vehement verneint, dass diese Anschuldigungen die Realität widerspiegeln. SDF-Kommandeur Mazloum Abdi sagte CNN: "Die Anschuldigungen dieser Organisationen stimmen nicht mit der Wirklichkeit überein."
Während der Zeit, in der CNN Zugang zu nur zwei von der SDF überwachten Zellen erhielt, sahen die Häftlinge in durchschnittlicher körperlicher Verfassung aus, während sie sich in großen, gut belüfteten und modernen Räumen aufrecht saßen. Dennoch gab die SDF zu, dass Tuberkulose im Gefängnis weit verbreitet ist und fünf Todesfälle pro Monat verursacht.
Die Häftlinge, wie SDF-Beamte berichteten, verbringen bis zu 23 Stunden am Tag in ihren Zellen und werden unbefristet inhaftiert. Menschenrechtsaktivisten bezeichnen diese Situation als einen "rechtlichen Schwarzhole", der noch schlimmer als das Guantanamo-Gefängnis in den USA ist.
In Al-Hol, einem Lager mit abgenutzten Zelten, verrosteten Drahtzaunen und windgepeitschten Sanddünen, wird die Problematik deutlicher. Das Lager beherbergt Personen mit ISIS-Verbindungen und die Vertriebenen, einige von ihnen selbst Opfer von ISIS.
In einem hohen-Sicherheits-Anhang leben etwa 6.700 Frauen und Kinder, die mit ISIS-Kämpfern verwandt sind und aus 60 Ländern stammen. Die Bevölkerung besteht hauptsächlich aus Kindern, die noch nicht zwölf Jahre alt sind.
General Erik Kurilla, Chef des Zentralkommandos der US-Streitkräfte, sagte in einem Besuch von Al-Hol 2022: "Dieses Ort ist eine Zeitbombe. Es ist ein wirklicher Brutplatz für die nächste Generation von ISIS."
Ein höherer US-Regierungsbeamter bot eine noch direktere Einschätzung an, beschreibend das Lager als "ISIS' Wunsch, alle dort zu halten, treu und bereit".
Monatlich werden etwa zwei Dutzend Jungen zwischen 10 und 15 Jahren aus Al-Hol zu ISIS-Ausbildungsstätten geschmuggelt, behauptet ein Informant. Regelmäßige Sicherheitsüberprüfungen von Al-Hol entdecken Handy-Videos, die die Ausbildung zeigen, sowie grausige Hinweise auf extrajudizielle Tötungen durch ISIS-Sympathisanten.
In einem unglaublich schockierenden Video, das CNN zum ersten Mal zugespielt wurde, wird eine Frau vermutlich mit Verbindungen zu Lagerleitern brutal misshandelt, bevor sie enthauptet wird – ein Akt von ISIS-Stil, der uns geradezu vermeiden wollte.
Die Bevölkerung des Lagers ist um 42% auf etwa 42.000 Personen geschrumpft, wie US-Beamte berichten, die betonen, dass der Prozess langsam und dass mehrere Länder, darunter solche, die die Abschiebung schneller als die USA durchführen können, noch zurückhaltend sind.
Ein hochrangiger US-Beamter äußerte seine Frustration, indem er sagte: "Das ist unnütz."
Hinzu kommt, dass die the vast majority of the camp's detainees aus Ländern stammen, die keine Verbindung zur US-geführten Koalition haben, wie Russen, chinesische Uighuren und Syrer aus von der Regierung kontrollierten Gebieten. Daher scheint die Absicht der SDF, das Lager Al-Hol dauerhaft zu schließen, derzeit unwahrscheinlich. Mit der aktuellen Abschiebungsrate schätzen die Beamten, dass es mindestens noch weitere sieben Jahre dauern wird, bis die Bevölkerung des Lagers um die Hälfte verringert ist.
Als vorübergehende Lösung hat die SDF eine Politik eingeführt, die Jungen ab 14 Jahren von ihren Müttern trennt und in zwei speziell konzipierten "Rehabilitations"-Einrichtungen umsiedelt. CNN trifft Kinder ab 11 Jahren in einer dieser Einrichtungen, was darauf hinweist, dass die Lagerbehörden möglicherweise die festgelegte Politik überschreiten. Eine Frau in Al-Hol berichtet, dass ihr zehnjähriger Sohn wegen eines Fluchtversuchs festgenommen wurde, und Jungen werden häufig ab dem Alter von 12 Jahren entfernt.
Die SDF rechtfertigt diese Politik damit, dass sie verhindert, dass Jungen von ihren Müttern radikalisiert werden und dass sie die Geburt von zukünftigen ISIS-Militanten in den Lagern verhindern. Sie argumentieren, dass die hohe Geburtenrate in Al-Hol (etwa 60 Geburten pro Monat) beweist, dass junge Jungen bereits verheiratet sind.
Allerdings ist diese Politik ein schwerer Verstoß gegen das internationale Recht, glaubt der ehemalige UN-Sonderberichterstatter für Gegenterrorismus und Menschenrechte Fionnuala Ní Aoláin.
"Das geht über die Grenze in Kriegsverbrechen-Territorium," Ní Aoláin sagte. "Es gibt keinen rechtlichen Grund für es...das Entführen eines Kindes von seiner Mutter sollte der letzte Ausweg sein, wenn alle anderen Versuche erfolglos waren. Und es ist weder ein letzter Ausweg noch eine gültige Prozedur, sondern oft eine gewalttätige und willkürliche Aktion."
Die SDF glaubt, dass die Alternative viel schlimmer wäre.
Verglichen mit Al-Hol scheint das Orkesh-"Rehabilitations"-Zentrum, in dem einige Jungen und junge Männer gehalten werden, fast wie ein sicheres Versteck. Sein Hauptplatz ist ein Fußballfeld, auf dem fast jeden Morgen kurz vor dem heiß werdenden Tag Shamil Chakar spielt als Torhüter.
Chakar, ein großer, schlanker Junge aus Köln, Deutschland, wurde mit seiner Familie nach Raqqa, dem ehemaligen Sitz des ISIS-Kalifats, gebracht.
Er bewegt sich frei auf dem Feld, aber sein Schädelverletzungsskar, das er durch eine Schrapnellverletzung erlitten hat, hat sein Urteil beeinträchtigt. Als er sitzt, um zu sprechen, weiß er nicht, wie alt er ist. Aber das Erinnern an die Nacht, an der ihn SDF-Sicherheitskräfte aus Al-Hol entführten, ist noch frisch.
"Ein Mann kam und packte mich und band meine Hände hinter meinen Rücken," erzählt Shamil. "Meine Mutter schrie: "Lass ihn allein." Ich weigerte mich, mit ihnen zu gehen. Er zwang mich, mich zu schuhen, aber ich weigerte mich. Dann schlug er mich."
Jungen haben ähnliche Geschichten von gewaltsamen Trennungen. Sie vermissen ihre Mütter. Ihr Leben hat sich jedoch geändert. In der Einrichtung haben sie Zimmer mit Betten, drei Mahlzeiten am Tag und psychologische Hilfe fünf Tage in der Woche.
Zweite Chancen sind schwer zu finden. Reue wird gefordert, und Verzeihung wird selten gewährt. Aber wenn sie kommt, tritt sie in Al-Roj auf.
Es ist viel kleiner und besser verwaltbar als Al-Hol und das Ort, an dem ausländische Gefangene gesendet werden, um nach Hause zurückgebracht zu werden.
Im Mai des Jahres 2022 verließen 50-jährige Amerikanerin Brandy Salman und ihre neun Kinder zwischen 7 und 26 Jahren, sowie zwei jüngere Söhne eines Minnesotaners aus Al-Roj.
Gegenwärtig gibt es etwa zwölf Amerikaner in Al-Roj, wie US-Beamte berichten, die versuchen, sie zurückzuholen.
Allerdings ist Hoda Muthana, eine amerikanische geborene Frau, nicht in derselben Situation wie die anderen. Sie ist seit mehr als fünf Jahren in Al-Roj gestrandet mit ihrem siebenjährigen Sohn. Sie ist in Al-Roj für ihre offene Art bekannt. Sie trägt kein Gesichtsveil und hat sogar "F-ISIS" auf der Außenseite ihres Zeltes geschrieben.
Geboren und aufgewachsen in Alabama, hat sie im Alter von 20 Jahren zu ISIS gegangen, nachdem sie von deren Propaganda auf sozialen Medien angelockt wurde. Sie wurde später zu einer bekannten ISIS-Propagandistin, die ihre Angriffe auf Twitter feierte und andere dazu aufgefordert hat, sich dem selbsternannten Kalifat anzuschließen. Muthana behauptet, dass sie selbst die Tweets nicht geschrieben hat; ihr Handy wurde ihr genommen, als sie zu ISIS ging, und dies ist ein Entscheidung, die sie massiv bereut.
Sie glaubt, dass sie nicht selbst die Tweets geschrieben hat; ihr Handy wurde ihr genommen, als sie zu ISIS ging, und dies ist eine Entscheidung, die sie massiv bereut.
Während sie ihre Sorge um die Zukunft ihres Sohnes verstärkt, lebt sie in ständiger Angst. [Fußnoten: 1]
Ihre Anwälte in den USA kämpfen weiter für ihre Rückkehr und die ihres Sohnes. Nachdem die Trump-Verwaltung ihre Passausstellung auf technischem Wege 2019 aussetzte, da sie keine Staatsbürgerin sei, lehnte die Verwaltung es ab, sie als Staatsbürgerin anzuerkennen. Das Rechtsteam von Muthana hat nun direkt beim Außenministerium um eine Identitätsurkunde angefragt, um ihre Stellung zu klären.
Ein Sprecher des Außenministeriums sagte CNN, dass ihre Stellung bezüglich ihrer Staatsbürgerschaft unverändert bleibt. "Hoda Muthana ist keine US-Bürgerin. Wie das Außenministerium entschied und die Gerichte bestätigten, ist sie nicht und nie eine US-Bürgerin. Aus Datenschutzgründen können wir keine weiteren Kommentare machen."
Muthanas Anwalt, Christina Jump, sagte CNN, dass die Stellung des Außenministeriums am besten hypokritisch und am schlimmsten unehrlich ist.
"Das US-Regierung hat eine hochfliegende Haltung bezüglich der Rückführung anderer Länder eingenommen. Wenn Hoda Muthana keine US-Bürgerin ist, dann ist sie statenlos, was gegen das internationale Recht verstößt, und es widerspricht direkt dem, was das US-Regierung anderen Ländern verboten hat. Sie übersehen auch, dass sie mindestens die Enkelin von US-Bürgern ist, die seit mehreren Jahren im Lager verblieben sind."
In einem Zelt, das mit Spielzeug und Büchern ihres Sohnes gefüllt ist, sagte Muthana dem CNN, dass ihr einziger Wunsch die Rückkehr in die USA ist, selbst wenn es bedeuten würde, in einem US-Gefängnis zu verbringen.
"Wenn ich irgendeine Zeit zu verbüßen habe, würde ich sie antreten und dann zu meinem Sohn zurückkehren. Wenn ich die Option zwischen einem amerikanischen Gefängnis und diesem Lager gehabt hätte, würde ich ein amerikanisches Gefängnis ohne Zögern wählen."
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