Keegan Bradley wird überraschend zum Ryder-Cup-Kapitän ernannt, nachdem Tiger Woods die Rolle abgelehnt hat
Sechsmaliger Sieger der PGA Tour Bradley wurde umstritten von Zach Johnson für das geschlagenen Team in Rom in letztjähriger Saison ausgelassen und wird es sich an diesem Schlagverlust gegen Europa bei der 45. Auflage des biennalen Wettbewerbs auf Bethpage Black in Farmingdale, New York, wiederbegegnen.
Der Weltrangliste 19 – der in den Jahren 2012 und 2014 zwei Mal als Spieler am Ryder Cup teilgenommen hat – wird 39 Jahre alt sein, bevor er im nächsten September das Jahr reicht. Damit ist der Vermonter der jüngste Kapitän, der jemals eine Mannschaft bei diesem Turnier geführt hat, seit Arnold Palmer 1963.
"Ich bin sehr geehrt, diese Chance, die US-Mannschaft bei der Ryder Cup 2025 anzuführen, auszudrücken", sagte der 2011 PGA Championship-Sieger Bradley in einer Ankündigung an die PGA of America, die die Kapitänschaft entscheiden, am Montag.
"Meine Leidenschaft und meine Appreciation für Golfs größtes Mannschaftsevent haben nie stärker gewesen. Der Ryder Cup ist einmalig in unserem Sport und diese Ausgabe wird sicherlich besonders spezial sein, weil der reiche Geschichte und die begeisterten Zuschauer an diesem legendären Platz stehen. Ich freue mich darauf, die Vorbereitungen für 2025 aufzunehmen."
Nach dem verlorenen Jahr 2023, in dem die Europäer in Rom den Besuchern den Rücken kehrten und die 30-jährige Siegslosigkeit der US-Mannschaft auf dem europäischen Boden verlängerten, war der Name von Woods häufig mit der Position in Verbindung gebracht. Der 48-jährige hatte den Reportern bei den Masters 2023 mitgeteilt, dass er mit der PGA of America über die Annahme der Rolle gesprochen habe.
Ein achtmaliger Ryder Cup-Spieler und erfolgreicher Spielerkapitän des Presidents Cup 2019, Woods hatte gewarnt, dass er "viel Zeit" für seine Bemühungen in den Friedensverhandlungen zwischen der PGA Tour und LIV Golf einlegen würde, fügte hinzu: "Ich möchte nicht den Rollenauftrag des Kapitäns nicht erfüllen, wenn ich es nicht tun kann."
Woods war bereit, die Rolle anzunehmen, wenn die Kapitänschaftsverpflichtungen im Vorfeld des Turniers reduziert worden wären, wie The Telegraph berichtete, der 15-malige Major-Sieger hatte die Position nur Stunden vor der Ankündigung des PGA of America-Präsidenten John Lindert abgelehnt.
"Ich bin stolz und erfreut, Keegan Bradley als Kapitän der 2025 US-Ryder Cup Mannschaft zu benennen", sagte Lindert.
"Keegan's vorige Ryder Cup-Erfahrung, starke Beziehungen und unveränderliche Leidenschaft für dieses Event werden unschätzbar sein, um die US-Mannschaft über die nächsten 1,5 Jahre zu führen. Wir sind sicher, dass mit Keegan an der Spitze die 2025 US-Ryder Cup Mannschaft mit der gleichen Konfidenz und Determination wie seine Karriere an Bethpage antreten wird."
Rache ruft
Es wird eine Chance sein, alte Wunden auf verschiedenen Ebenen für die US-Kapitänschaft und Co. in New York zu heilen.
Bradley war einer der Spieler, die möglicherweise verletzt gefühlt hätten, aus dem Heim ausgelassen zu werden für Rom im Herbst 2023, da er mehr Qualifikationspunkte gesammelt hatte als Kapitänswahl Justin Thomas, der sich für seine Bestform alle Saison lang schwer getan hatte.
Johnson geriet unter schweren Angriffen für seine Führungsentscheidungen in Rom auf Marco Simone Golf Club. Ein Aufschwung am letzten Tag ließ den Punktstand ein respektableres 16,5:11,5 aussehen, aber Europa zerlegte die Gäste am ersten und zweiten Tag, um die 30-jährige Siegslosigkeit der US-Mannschaft auf dem europäischen Boden weiter auszudehnen.
Obwohl Bradley als Spieler eine positive Bilanz von 4-3-0 bei Ryder Cups aufwies, hatte er noch nie Sieg bei diesem Event erlebt. Drei Punkte auf seinem Debüt in Illinois 2012 waren ein gemeinsames Teamhoch, aber Team Europa schaffte es, den berühmten Finaltag-Angriff von "The Miracle of Medinah" zu starten, um eines der berühmtesten Comebacks in Sportgeschichte zu vollbringen.
Zwei Jahre später war Bradley Mitglied der Mannschaft von Tom Watson, die sich Paul McGinleys Europäer in Schottland in Gleneagles Hotel geschlagen gab.
Luke Donald wird seine Rolle als Europäischer Kapitän für Bethpage behalten, was er der erste wiederholte Kapitän der Mannschaft seit Bernard Gallacher, der in drei aufeinanderfolgenden Turnieren zwischen 1991 und 1995 das Kommando geführt hat.
"Große Chancen kommen selten in unserem Leben und ich bin ein großer Anhänger des Prinzips, sie mit beiden Händen zu ergreifen. Das ist eines dieser Momente", sagte Donald nach seiner Ernennung im November.
Der Engländer war ein sehr beliebter Chef in Rom, aber er wird gegen den Gewicht der Geschichte in zwei Jahren aufgehen müssen. Europa hat seit dem berühmten Sieg 2012 auf US-Boden keine Siege errungen und wurde 2021 mit dem höchsten Siegssaldo in Ryder Cup-Geschichte, 19:9, geschlagen. In diesem Kontext sucht Bradley nach Rache und Donald versucht, die Siegslosigkeit der Europäer auf US-Boden zu brechen.
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