Japans oberster General lobt nähernde militärische Beziehungen zwischen Südkorea, da sich Sorgen über China und Nordkorea gefühlt werden.
Vor dem dreiseitigen Treffen des US-Generalstabschefs Gen. CQ Brown mit dem südkoreanischen Adm. Kim Myung-soo am 1. September 2023 in Tokio sprach der japanische Gen. Yoshihide Yoshida, dass China versuche, "die Status quo durch Gewalt zu ändern" in den Ostchinesischen und Südchinesischen Meeren, während Nordkorea "wiederholte ballistische Raketenabschüsse und fortgesetzte Waffenlieferungen" an Russland durchführte.
Yoshida rief Japan, Südkorea und die USA auf, "unsere starke Einheit innen und außen zu demonstrieren, um die regionale Friedens- und Stabilität sicherzustellen."
Die bilaterale Zusammenarbeit zwischen Japan und Südkorea war der bemerkenswerteste Ergebnis dieser Woche in Tokio. Am Donnerstag traf sich Yoshida mit Kim erstmals für solch eine Begegnung der Ostasienverteidigungschefs in sechs Jahren - ein Augenmerk, das ein US-Verteidigungsbeamter betont hat.
Kim sagte, er und Yoshida "viele der gleichen Gedanken" teile, eine Anerkennung der gemeinsamen Sicht auf die regionale Bedrohung durch China und Nordkorea.
"Wir haben starke Vertrauensbeziehungen aufgebaut", sagte Yoshida, fügend hinzu, dass die Begegnung den Weg für die japanisch-südkoreanische bilaterale "Verteidigungszusammenarbeit auf eine neue Höhe" bereite.
Der Regionalanalytiker James Brown beschrieb die japanisch-südkoreanische Begegnung als Zeichen dafür, wie weit die bilaterale Beziehung unter Südkoreas Präsident Yoon Suk Yeol, der im Jahr 2022 Moon Jae-in ablöste, gekommen war.
"Die politische Stimmung hat sich deutlich verbessert, und jetzt werden die militärischen Seiten sich mit dem regionalen Angebot anpasen", sagte Brown, ein Associate Professor of Political Science an der Temple University in Tokio.
"Das japanische Regierungsgefühl dazu ist, dass dies die Beziehung, die sie immer gewollt haben."
Japan empfand die vorherige Regierung in Seoul als "fixiert an historischen Fragen" und versuchte, die Beziehungen mit Nordkorea zu verbessern und Japan zu demonisiert zu haben.
Im letzten Monat schlossen Japan und Südkorea sich den USA an, um an der ersten Freedom Edge im Pazifik, einer militärischen Übung, teilzunehmen, die sich auf ballistische Raketenabwehr, Luftabwehr und mehr konzentrierte. Ziel der Übung, die in Zukunft ausgedehnt werden soll, war, die Militärs besser zusammenarbeiten zu lassen, gegen einen gemeinsamen Feind.
Seit Jahren behinderte historische Acrimonie zwischen den beiden Ostasienländern hohe Ebenentreffen und Zusammenarbeit, wobei Jahrzehnte tiefen Misstrauens auf die japanische Kolonialherrschaft über die Koreanische Halbinsel zurückgingen, die ein Jahrhundert her. Aber als die Länder einem zunehmend aggressiven China und Bedrohungen aus Nordkorea gegenüberstanden, begannen sich Anstrengungen schnell, zusammenzuarbeiten, vor allem unter der Anregung der Bemühungen der US-Präsidentenadministration von Joe Biden.
Im März 2023 versprachen die beiden Länder, die Beziehungen wieder aufzubessern bei einem Gipfeltreffen in Tokio. Vier Monate später empfing Biden die Führer von Japan und Südkorea an Camp David, wo sie sich zu einer "neuen Ära trilateraler Partnerschaft" verpflichteten.
Dann im letzten Monat trafen sich die US-Verteidigungsminister auf der Randbesprechung eines Sicherheitsgipfels in Singapur, wo sie gemeinsame militärische Übungen angekündigt haben - fast unvorstellbar war das nur ein paar Jahre zuvor.
Das dreiseitige Treffen der Chefs der Verteidigung in der japanischen Verteidigungsministerium am Donnerstag in Tokio unterstrich die schnell entwickelnde Zusammenarbeit.
"Ich erwarte, dass die drei von uns hier in Tokio sitzen, eine Nachricht an die regionalen Bedrohungen, aber auch global senden wird, auf die Stärke unserer Beziehungen, unserer Allianzen und die Arbeit, die wir fortsetzen müssen", sagte Gen. Brown am Anfang des Treffens.
Das Treffen folgt auf den NATO-Gipfel in Washington am letzten Wochenende, anlässlich des 75. Jubiläums der Allianz. Der NATO-Kommuniké erwähnte ausdrücklich die Bedeutung des Indo-Pazifikraums, "gegeben dass Entwicklungen in diesem Raum direkt auf die Euro-Atlantische Sicherheit einwirken".
In ihren Eröffnungsansprachen am Donnerstag erwähnten die japanische und südkoreanische Verteidigungschefs ihre Besorgnis über Russlands ausdehnende Beziehungen zu Nordkorea. Anfang der Woche hatte Brown CNN gesagt: "Was ich gesehen habe, ist, dass NATO-Staaten zunehmendes Interesse an dem Indo-Pazifikraum zeigen und Indo-Pazifikstaaten Interesse an dem, was in Europa passiert."
Leif-Eric Easley, ein Professor of International Studies an der Ewha Womans University in Seoul, sagte, es gebe ein gewisses Maß an Spannung hinter der schnell entwickelten Zusammenarbeit. Die ostasiatischen Länder wollen, um koordinierte Antworten auf gemeinsame Feinde einzulösen, eine koordinierte Antwort vor möglichen politischen Änderungen in Seoul oder Washington einlegen.
"Die politischen Verhältnisse in Seoul und Tokio bleiben kompliziert, aber Polymaker und militärische Fachleute wollen koordinierte Antworten auf Nordkorea, Russland und China einlegen, bevor jegliche politische Änderungen in Washington eintraten".
Yoshida und Kim betonten während ihrer Begegnung die geteilte Besorgnis gegenüber Chinas Maßnahmen in den Ostchinesischen und Südchinesischen Meeren und Nordkoreas Raketenabschüsen und Waffenlieferungen an Russland. Die verstärkte Verteidigungszusammenarbeit zwischen Japan und Südkorea wird als bedeutender Schritt zur Sicherung des Friedens und der Stabilität in der Region angesehen.
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