Israel testet die Flutung der Hamas-Tunnel. So könnte es in größerem Maßstab aussehen
In dem Bemühen, das unterirdische Netz zu zerstören, hat Israel damit begonnen, einige der Tunnel im Gazastreifen mit Meerwasser zu fluten, sagte ein US-Beamter am Dienstag gegenüber CNN und fügte hinzu, dass die Israelis diese Methode "vorsichtig und in begrenztem Umfang" testen würden.
Bei Erfolg könnte die Flutung ausgeweitet werden, um das Tunnelnetz in größerem Umfang zu zerstören.
Die Methode ist jedoch schwierig und umstritten. Selbst wenn sie mit ausreichenden Wassermengen und hohem Druck angewandt wird, könnte sie sich als nur teilweise erfolgreich erweisen. Außerdem besteht die Gefahr, dass die Süßwasservorräte verseucht und die an der Oberfläche verbliebene Infrastruktur beschädigt wird.
Für die israelische Regierung besteht außerdem die Gefahr, dass Geiseln getötet werden, die von der Hamas im Gazastreifen festgehalten werden und von denen man glaubt, dass sich viele im Untergrund befinden.
Die Israelis seien sich nicht sicher, ob die Methode funktioniere, sagte der amerikanische Beamte, aber sie versicherten den USA, dass sie darauf achteten, sie nur in Tunneln zu testen, in denen sie keine Geiseln vermuteten.
CNN hat das israelische Militär um eine Stellungnahme gebeten.
Ein Sprecher der Hamas sagte am Donnerstag, die Gruppe habe ihre Tunnel so gebaut, dass sie möglichen Versuchen, Wasser in sie zu pumpen, standhalten.
"Die Tunnel wurden von gut ausgebildeten und geschulten Ingenieuren gebaut, die alle möglichen Angriffe der Besatzung in Betracht gezogen haben, auch das Abpumpen von Wasser", sagte Hamas-Sprecher Osama Hamdan auf einer Pressekonferenz in der libanesischen Hauptstadt Beirut.
Die Tunnel haben jedoch auch als wirtschaftliche Lebensader für die Bewohner des Gazastreifens fungiert, indem sie Menschen, Waren und manchmal sogar amerikanisches Fast Food inmitten einer 17-jährigen Blockade durch Israel und Ägypten transportierten.
Ein Werkzeug der Kriegsführung
Tunnel wurden in der Vergangenheit bereits als Mittel der Kriegsführung eingesetzt. Sie wurden von den Franzosen in der Zwischenkriegszeit, von Al-Qaida in den Bergen Afghanistans und vom Vietcong in den Dschungeln Südostasiens genutzt.
Die Tunnel der Hamas sind jedoch einzigartig. Sie sind "sehr innovativ in ihrer Tiefe, in ihrer Raffinesse, in ihrem Abbau und in ihren Fallen", so Danny Orbach, Militärhistoriker an der Hebräischen Universität Jerusalem.
Das unterirdische Bauwerk befindet sich angeblich unter dem größten Teil des Gazastreifens - einem dicht besiedelten Gebiet, in dem mehr als 2 Millionen Menschen leben - und reicht einigen Berichten zufolge bis zu mehreren hundert Metern in die Tiefe.
Die Tunnel der Hamas können groß genug sein, um erwachsene Kämpfer, Waffen, Güter und sogar Autos aufzunehmen, wie Experten und von der Gruppe veröffentlichtes Filmmaterial zeigen. Einige sind mit dicken Zementwänden verstärkt oder durch Metalltüren getrennt, und nicht alle sind miteinander verbunden, sagen Experten.
Das Ausmaß der Tests des israelischen Militärs ist unklar: Wie viel Wasser und wie viel Druck wird eingesetzt, um die Tunnel zu fluten, und auf welche Tunnel wird abgezielt.
Damit die Operation erfolgreich ist, müsste der Druck, mit dem das Wasser in die Tunnel gepumpt wird, hoch genug sein, um nicht nur die Zementwände zu zerstören, sondern auch die dicken Metalltüren, die einige von ihnen trennen.
Zumindest, so Orbach, könnten die Hamas-Kämpfer durch die Flutung gezwungen werden, sich in den Tunneln zu bewegen, was dem israelischen Geheimdienst bei der Identifizierung von Kämpfern und möglicherweise Geiseln helfen würde.
Es wird wahrscheinlich Komplikationen geben
Die Methode, die Tunnel durch Fluten zu schließen, ist weder für Israel noch für den Gazastreifen neu.
Um einige der angeblich von der Hisbollah an der israelisch-libanesischen Grenze gebauten Tunnel zu schließen, flutete die IDF sie 2018 mit Zement, der in dem südlibanesischen Dorf oberhalb des Bauwerks an die Oberfläche gelangte.
In ähnlicher Weise begann Ägypten 2013 mit der Flutung von Tunneln, die unter der gemeinsamen Grenze mit dem Gazastreifen verlaufen, und setzte dabei Meerwasser, Abwasser und Zement ein, um den Waffenschmuggel islamistischer Aufständischer aus dem Gazastreifen auf die Sinai-Halbinsel zu unterbinden, wie es hieß.
Das Wasser, das die Tunnel überflutete, stieg an die Oberfläche, zerstörte die Ernten, verseuchte die Frischwasservorräte und riskierte die Ausbreitung von Krankheiten, wie palästinensische Gruppen in Gaza später erklärten.
Im Jahr 2021 behauptete die Hamas , 500 Kilometer Tunnel unter dem Gazastreifen gebaut zu haben. Zum Vergleich: Der Gaza-Streifen ist nur 41 Kilometer lang und bis zu 12 Kilometer breit. CNN ist nicht in der Lage, die Behauptungen der Hamas zu überprüfen.
Das israelische Militär erklärte diesen Monat, es habe mindestens 500 Tunnelschächte im Gazastreifen zerstört und mehr als 800 in der Umgebung der palästinensischen Enklave geortet. Die IDF erklärte letzte Woche, dass sich viele der Tunnelschächte in zivilen Gebieten" und innerhalb ziviler Strukturen befanden.
Die Flutung könnte jedoch verheerende Auswirkungen auf das Gebiet haben, je nachdem, wie sie durchgeführt wird.
Die Flutung von Tunneln unter bewohnten Gebieten birgt die Gefahr, dass die noch intakte Infrastruktur in dem Gebiet beschädigt wird. Außerdem besteht die Gefahr, dass die Süßwasserquelle verseucht wird, so die Experten.
"Ich sehe zum Beispiel ein Problem mit Meerwasser (Überflutung)", sagte Orbach. "Der Gazastreifen hat eine sehr sandige Topographie. Das bedeutet, dass Meerwasser austreten und die Grundwasserleiter, also das Trinkwasser, zerstören kann."
Amnesty International zufolge wird die einzige Süßwasserressource des Gebiets, der Küstenaquifer, bereits zunehmend durch übermäßige Entnahme erschöpft und durch Abwässer und eindringendes Meerwasser verunreinigt .
Der Krieg hat den Zugang zu Trinkwasser erheblich eingeschränkt. Hilfsorganisationen warnen, dass die Palästinenser gezwungen sind, schmutziges oder salziges Wasser zu trinken, um ihren Durst zu stillen, was das Risiko von durch Wasser übertragenen Krankheiten erhöht.
Wenn das gesamte Tunnelnetz geflutet wird, könnten auch die darüber liegenden Gebäude einstürzen, sagte Orbach und fügte hinzu, dass die Schäden erheblich sein könnten, da so viele Tunnel unter ziviler Infrastruktur liegen.
Das Ziel der Überflutung sei jedoch nicht unbedingt die vollständige Zerstörung der Tunnel, so einige Experten.
"Da die Tunnel so umfangreich sind und viele von ihnen unter der Infrastruktur, unter Gebäuden, Schulen usw. verlaufen, besteht der Wunsch, sie im Moment außer Gefecht zu setzen, auch wenn sie nicht vollständig zerstört werden", sagte Matthew Levitt, Direktor des Reinhard-Programms für Terrorismusbekämpfung und Nachrichtendienste am Washington Institute for Near East Policy. Die Israelis könnten mit einer Nachkriegsregierung in Gaza zusammenarbeiten, um das Tunnelnetz vollständig zu zerstören, fügte er hinzu.
"Ich kann mir vorstellen, dass es eine Überlegung gibt, wie viel Meerwasser nötig ist, um einen Tunnel unbrauchbar zu machen, anstatt das Leben von Menschen zu gefährden", sagte Levitt und bezog sich dabei auf die Geiseln, von denen man annimmt, dass sie sich immer noch unter der Erde in Gaza befinden.
"Ich glaube, die Leute haben die Vorstellung, dass man die Tunnel flutet, indem man so viel Wasser hineinpumpt, dass der gesamte Tunnel ohne Sauerstoff und nur noch mit Wasser gefüllt ist", sagte er, "und ich glaube, das ist nicht der Fall.
Geiseln könnten in den Tunneln sein
Die dringlichste Sorge der meisten Israelis gilt heute den Dutzenden von Geiseln, die sich immer noch im Gazastreifen befinden, und von denen viele vermutlich im Untergrund festgehalten werden.
Die israelische Regierung steht unter starkem öffentlichen Druck, die Geiseln lebend zu befreien.
Durchgesickerte Tonaufnahmen eines Treffens zwischen freigelassenen Geiseln und Premierminister Benjamin Netanjahu in diesem Monat lassen den Ärger über die Aussicht auf eine Flutung der Tunnel erkennen.
Eine befreite Frau, deren Ehemann noch immer in Gefangenschaft ist, wird auf einer Aufnahme mit den Worten zitiert: "Und Sie reden davon, die Tunnel mit Meerwasser zu spülen? Sie beschießen die Tunnelroute genau in dem Gebiet, in dem sie sich befinden", und beziehen sich dabei auf die schweren Bombardierungen oberhalb der Tunnel.
"Sie stellen Politik über die Rückkehr der Entführten", fügt die Frau hinzu. Israel geht davon aus, dass sich noch 132 Geiseln im Gazastreifen befinden - 112 von ihnen sollen noch am Leben sein, während 20 als tot gelten, wie das Büro des Premierministers am Freitag gegenüber CNN erklärte.
Einige der im Oktober von der Hamas freigelassenen Geiseln sprachen über das Tunnelsystem und bezeichneten es als Spinnennetz.
Adina Moshe, die am 7. Oktober aus ihrem sicheren Raum in Israel in den Gazastreifen verschleppt wurde, wurde nach Angaben ihres Neffen Eyal Nouri in fünf unterirdische Tunnel gezwungen.
"Unterm Strich hat die Hamas viel Zeit und Geld in diese Infrastruktur investiert, die nicht den Menschen im Gazastreifen zugute kommt", sagte Levitt und fügte hinzu, dass sie aus israelischer Sicht eines der wichtigsten militärisch kritischen Infrastrukturziele bleibt. "Man kann also davon ausgehen, dass die Israelis auf die eine oder andere Weise versuchen werden, das Tunnelsystem der Hamas zu deaktivieren."
Hamdi Alkhshali, Joshua Berlinger, Natasha Bertrand und Donald Judd von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.
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Quelle: edition.cnn.com
