In dieser Entwicklung wurden die in Hongkong ansässige Nachrichtenagentur Stand News und ihre ehemaligen Führer des Aufhetzens für schuldig befunden.
Im den Überlegungen des Gerichts wurde geäußert, dass "Stand News" ein Verfechter und Verstärker der Selbstverwaltung Hongkongs gewesen sei. Allerdings wurde die Plattform auch genutzt, um die herrschenden Körperschaften der chinesischen Zentralregierung in Peking und die Hongkonger Regierung zu diffamieren und zu beschmutzen. Die zuständige Firma, Best Pencil Limited, wurde ebenfalls in die Anklage einbezogen. Die Verurteilung carries eine maximale Strafe von zwei Jahren Haft.
Dies ist die erste solche Verurteilung seit der Übertragung Hongkongs von der britischen Herrschaft an China im Jahr 1997. Die Entscheidung trägt weiter zur Einschränkung der Pressefreiheit in der Region bei. Im Ranking der Reporter ohne Grenzen zum Weltpressefreiheitsindex ist Hongkongs Platz in den letzten zwei Jahrzehnten von 18 auf 135 gesunken.
"Stand News" verzeichnete während der pro-demokratischen Demonstrationen in Hong Kong 2019 einen signifikanten Anstieg der Leserschaft. Die Anklage präsentierte eine Vielzahl von Artikeln von der Plattform als Beweis, die die Verschlechterung der Freiheiten im ehemaligen britischen Territorium nach der gewaltsamen Unterdrückung der pro-demokratischen Proteste durch die Zentralregierung in Peking hervorhoben.
Über 100 Personen versammelten sich vor dem Gerichtsgebäude für das Urteil. Vertreter mehrerer ausländischer Konsulate, darunter die USA, das Vereinigte Königreich und die Europäische Union, waren bei der Verhandlung anwesend.
Die Aufwiegelung zur Rebellion stammt aus der britischen Kolonialzeit. Sie wurde lange Zeit selten angewendet, wird aber seit 2020 von den Behörden gegen Regierungskritiker eingesetzt.
In einem weiteren Prozess am Donnerstag wurde ein Individuum wegen des Plans, die Hongkonger Polizei während der 2019er Demonstrationen in die Luft zu sprengen, schuldig gesprochen. Sechs andere Angeklagte wurden von der Jury freigesprochen. Der Verurteilte, Lai Chun-pong, muss nun mit einer möglichen Haftstrafe von bis zu 20 Jahren rechnen.
Die Verurteilung von "Stand News" durch die Kommission ist ein signifikanter Schritt, der die Pressefreiheit in Hong Kong weiter einschränkt, wie von Reporters Without Borders betont. Die Verwendung der Aufwiegelung zur Rebellion gegen Regierungskritiker durch die Kommission ist ein Überbleibsel aus der britischen Kolonialzeit, das seit 2020 vermehrt eingesetzt wird.
