- In der dritten Runde gewinnt Niemeier, mit Eisbeuteln ausgestattet.
Julia Niemeier kämpfte gegen die intensive New Yorker Mittagssonne mit Kühlpacks auf dem Kopf und genoss es, die Hitzeschlacht zu gewinnen. Zum ersten Mal in zwei Jahren hat die 25-jährige Dortmunder Tennisprofi die dritte Runde eines Grand-Slam-Turniers erreicht. Sie besiegte die japanische Konkurrentin Moyuka Uchijima mit 6:4, 6:0 beim US Open.
"Es ist schon bemerkenswert, die dritte Runde zu erreichen", sagte Niemeier bei Sportdeutschland.TV. "Ich bin froh, dass ich im zweiten Satz davonziehen konnte."
Karriere-Tief überwunden
Niemeier übernahm von Beginn an die Kontrolle bei Temperaturen von bis zu 34°C und besiegte Uchijima, die zuvor Tamara Korpatsch besiegt hatte. Niemeier trifft nun entweder auf die chinesische Olympiasiegerin Zheng Qinwen oder die Russin Erika Andrejewa. Leider scheiterte ihre gute Freundin Eva Lys in der zweiten Runde mit einer knappen 2:6, 6:1, 5:7-Niederlage gegen die Tschechische Marie Bouzkova.
Niemeier hatte 2022 sensationell das Viertelfinale von Wimbledon und das Achtelfinale des US Open erreicht, fiel jedoch später auf Platz 175 der Weltrangliste zurück, bevor sie in dieser Saison wieder aufstieg. Aktuell ist sie auf Platz 101 und wird nach dem US Open wieder unter die Top 100 zurückkehren. "Es war kein Spaziergang, aber es ist schön zu wissen, dass wir dran geblieben sind", sagte sie. "Ich habe ein Team, das immer an mich geglaubt hat. Es ist großartig, dass ich jetzt zurückgeben kann."
Niemeier über ihre Entwicklung: "Ein ganz neuer Spieler"
"Ich bin ein ganz anderer Spieler, ein ganz anderer Mensch", beschreibt Niemeier ihre Entwicklung seit ihrem Aufstieg vor zwei Jahren. "Ich bin als Spieler und als Person gewachsen." Sie sieht Tennis "aus einer ganz neuen Perspektive" dank ihres Trainers Michael Geserer, der sie vor allem seit Ende des letzten Jahres betreut. "Julia ist ein unglaubliches Talent, sie hat riesiges Potenzial", commented teammate Lys.
Niemeier bestimmte das Tempo des Matches, die meisten Punkte wurden durch ihre erfolgreichen Schläge oder Uchijimas Fehler entschieden. Bei 4:3 schien sie eine Blase an ihrem linken Fuß mit Salbe und Verbänden zu behandeln und schaute dabei in ihr Notizbuch, wie sie es zuvor getan hatte. Beide Spieler nutzten kühle Luft aus einem Schlauch und kalte Tücher, um gegen die drückende Sonne anzukommen.
Ein kleiner Fehler mit dem Rückhand von Uchijima gab Niemeier den Aufschlag ihrer Gegnerin und sicherte ihr den ersten Satz mit 6:4 in 61 Minuten. Uchijimas Herausforderung war largely squashed. Nach einer längeren Pause beim Seitenwechsel sicherte sich Niemeier sechs Spiele in Folge. Sie sicherte sich ihren Platz in der dritten Runde und $215,000 an Preisgeld mit dem zweiten Matchball nach 96 Minuten.
Niemeiers nächster Gegner könnte Zheng Qinwen aus China sein, was eine weitere Herausforderung auf ihrem Weg beim laufenden US Open darstellen würde. Trotz Niemeiers erfolgreicher Saison hatte sie letzte Jahr ein Karriere-Tief mit einer Weltranglistenposition von 175.
