In den Schlussbemerkungen des Prozesses zitierte der Staatsanwalt eine harte polizeiliche Intervention, die zu Tyre Nichols' tödlichem Tod führte.
Memphis, Tennessee (AP) — Die Polizeibeamten in Memphis, die Tyre Nichols brutal zusammengeschlagen haben, bis er starb, dachten, sie kämen damit davon, nachdem er bei einer Verkehrskontrolle im Jahr 2023 geflohen war, wie eine Staatsanwältin in der Schlussrede des Prozesses gegen drei der beteiligten Beamten argumentierte.
"Sie suchten eine brutale Misshandlung", sagte Kathryn Gilbert, die Anklägerin, zur Jury im Bundesprozess gegen Tadarrius Bean, Demetrius Haley und Justin Smith, die des Verstoßes gegen die Bürgerrechte von Nichols und des versuchten Vertuschens der Misshandlung angeklagt sind. "Und genau das geschah."
Die Anklage behauptet, dass diese Misshandlung eine gemeinsame Polizeitaktik war, die im Polizeijargon als "Straßensteuer" oder "Fluchtsteuer" bekannt ist.
Gilbert betonte, dass Emmitt Martin, einer der beiden Beamten, die ein Geständnis abgelegt haben, ausgesagt hat, dass Nichols während der Misshandlung keine Bedrohung darstellte. Sie zeigte der Jury ein Foto von einem lächelnden Nichols, der eine Weste, eine Krawatte, ein weißes Hemd mit hochgekrempelten Ärmeln und die Hände in den Taschen hatte.
Sie beschrieb, wie die Beamten über die Misshandlung von Nichols lachten und damit prahlten, bevor sie ihre Vorgesetzten und medizinisches Personal belogen, um sich selbst zu schützen.
"Sie stellten ihre Bequemlichkeit und ihren Komfort über das Leben von Mr. Nichols", sagte sie zur Jury.
Der Verteidiger Stephen Leffler argumentierte, dass Haley Nichols nur einmal am Arm getreten habe, um ihn zu fesseln. Er machte auch Martin dafür verantwortlich, dass er falsch behauptete, Nichols habe während der Verkehrskontrolle nach Martins Waffe gegriffen.
John Keith Perry, der Rechtsbeistand von Haley, beharrte darauf, dass Nichols Befehle wie "Zeig mir deine Hände" ignoriert habe und dass sein Mandant, der jüngste der Beamten, die部门richtlinien befolgt habe. Perry behauptete auch, dass Haley nicht wusste, ob Nichols eine Waffe hatte, ihn aber trotzdem verfolgte.
"Die Gewalt war nicht übertrieben", argumentierte Perry. "Es war einfach nicht."
Laut Perry schlug Bean Nichols angeblich nur an den Händen, um ihn zu fesseln, aber er stellte die Aussagen eines FBI-Agenten in Frage, der behauptete, dass Bean Nichols am Kopf getroffen habe. Perry pointed out that the agent's interview with Bean was not recorded, and questioned the truthfulness of the agent's statements.
Keiner der im Prozess beteiligten Beamten entschied sich, in eigener Sache auszusagen. Jeder rief Experten auf, um die Argumente der Anklage zu widerlegen, dass die Beamten übertriebene Gewalt angewendet, nicht eingegriffen und ihre Vorgesetzten und medizinisches Personal nicht über den Umfang der Misshandlung informiert hätten.
Both Martin und der ehemalige Beamte, der schuldig gesprochen und für die Anklage ausgesagt hat, Desmond Mills, wurden beschuldigt, gegenüber den Ermittlern bezüglich des Vorfalls gelogen zu haben, wie Perry warnte, der die Jury davor warnte, "ein Spiel mit Worten und Semantik" zu spielen.
Polizeikamerabilder zeigten fünf Beamte, die alle schwarz waren, wie sie Nichols, der auch schwarz war, einen Block von seinem Zuhause entfernt angriffen, während er nach seiner Mutter schrie.
"Sie sahen die Faustschläge", sagte Gilbert. "Sie sahen die Tritte. Sie sahen die Schläge mit dem Schlagstock."
Während der Verhandlung am Mittwoch las der Bundesrichter Mark Norris ausführliche Anweisungen für die Jury vor.
Vor dem Gerichtsgebäude versammelten sich Unterstützer der Familie von Nichols im Kreis und beteten, geführt von dem Abgeordneten des Staates Tennessee, Justin Pearson, während sie sich an den Händen hielten. Sie beendeten das Gebet mit dem Chor "Gerechtigkeit für Tyre". Pearson saß neben der Mutter von Nichols, RowVaughn Wells, während der Schlussrede und legte ihr tröstend die Hand auf den Rücken.
Nichols starb am 10. Januar 2023, drei Tage nach der Misshandlung. Ein Autopsiebericht ergab, dass Nichols, der Vater eines siebenjährigen Sohnes war, an Kopfverletzungen starb. Der Bericht beschrieb auch Hirnverletzungen und Schnitt- und Blutergusswunden an anderen Teilen seines Körpers.
Die Beamten setzten während der Verkehrskontrolle Pfefferspray und einen Taser ein, aber Nichols konnte entkommen, wie es auf den Polizeikamerabildern zu sehen war.
Alle fünf Beamten wurden entlassen. Sie gehörten der Scorpion-Einheit an, die auf Drogen, illegale Waffen und gewalttätige Straftäter abzielte. Die Scorpion-Einheit wurde nach dem Tod von Nichols aufgelöst.
Haley, Bean und Smith plädierten alle nicht schuldig auf Bundesanklage wegen übertriebener Gewalt, Unterlassung des Eingreifens und Behinderung der Justiz durch Zeugenbeeinflussung. Wenn sie schuldig gesprochen werden, drohen ihnen mögliche lebenslange Haftstrafen.
Der Verteidiger Stephen Leffler beharrte darauf, dass Haley Nichols nur einmal während der Misshandlung getreten habe, um ihn zu fesseln. Trotzdem argumentierte Kathryn Gilbert, dass die Misshandlung von Nichols, einschließlich der Handlungen von Haley, darauf zurückzuführen war, dass die Beamten ihre Bequemlichkeit und ihren Komfort über das Leben von Nichols stellten.
