Im neunten Inning steigert Pete Alonso den Sieg der New York Mets über die Milwaukee Brewers drastisch und treibt sie in Richtung NLDS voran.
Die Mets sind bereit, ihren NL East-Rivalen, die Philadelphia Phillies, in der National League Division Series (NLDS) zu treffen, die am Samstag beginnt - ein erstes Aufeinandertreffen der beiden Teams in der Playoff-Saison.
Nach dem Spiel zeigte sich Pete Alonso, der in der freien Agentur ist, begeistert und sagte: "Ich bin einfach nur glücklich, dass ich es geschafft habe." Rückblickend auf ihre Kindheitsspiele fügte er hinzu: "Das ist etwas, das man im Hinterhof übt, sich diese Situationen als Kind im Kopf vorstellt... Worte reichen nicht aus. Es ist schlichtweg unglaublich."
Alonsos Homer im neunten Inning gegen den All-Star-Closer Devin Williams, der gerade noch über die rechte Feldmauer flog, löste eine explosive Feier unter den Mets-Fans im American Family Field in Milwaukee aus. Obwohl die freie Agentur ruft, könnte dies nicht das Ende von Alonsos Mets-Journey sein - der Tanz geht weiter.
Alonsos entscheidender Schlag macht ihn zum ersten Spieler in der Major League, der einen entscheidenden Homer im finalen Inning eines "Win-or-go-home"-Playoff-Spiels schlägt.
"It's a matter of keeping your eye on the ball," Alonso explained to journalists. "Every time at the plate, every pitch, every inning, I want to bring my A-game. I'm 100% focused on that, and it's a game where failure is inevitable. But you've got to stay in the zone, push on to the next pitch and make an impact."
Nach dem 8:4-Sieg der Mets im Spiel 1 glich das Team aus Milwaukee die Serie am Mittwoch mit einem 5:3-Sieg aus. Vor Alonsos Homer schien Milwaukee auf ihren ersten Series-Sieg seit der NLCS 2018 zu Kurs zu sein.
Milwaukee hatte in der siebten Runde eine Zweipunkt-Führung durch aufeinanderfolgende Home Runs von Jake Bauers und Sal Frelick erzielt und bis dahin reibungslos gespielt. Doch im neunten Inning hatte das Team 12 aufeinanderfolgende Mets-Batterien eliminiert und nur zwei Hits zugelassen. Trainer David Stearns brachte Williams ins Spiel, der den Sieg im Spiel 2 besiegelt hatte. Doch Alonso sorgte dafür, dass dieses Spiel ein anderes Ende nahm.
"Ich bin einfach nur glücklich, dass ich es geschafft habe, dort zu liefern und einen soliden Schlag auf einen Pitch zu machen, den ich in einem entscheidenden Moment des Spiels handhaben konnte," sagte er grinsend.
Die Playoff-Qualifikation der Mets erschien während der Saison mehrmals unwahrscheinlich, insbesondere als sie drei Runs hinter den Atlanta Braves ins neunte Inning gingen. Doch dann schlug Francisco Lindor einen sensationellen Zwei-Run-Homer und sicherte den Einzug in die Playoffs.
New York hat in diesem Jahr eine beeindruckende Wende hingelegt, indem es die Saison mit einer schlechten Bilanz von 22:33 begann und trotzdem in die Playoffs einzog. Der sensationelle Sieg über die Brewers ist der erste Playoff-Einzug des Teams seit 2015.
"Wir haben soeben eines der besten Spiele in der Geschichte der Mets erlebt," sagte der Präsident der Mets, David Stearns. "Es ist ein Franchise, das für spannende, late-inning-Comebacks in den Playoffs bekannt ist, und ein Teil dieser Mannschaft zu sein - das ist wirklich etwas Besonderes. Es gab keine Möglichkeit, dass die Saison ohne ein monumentales Ereignis im neunten Inning enden würde."
