Ich konnte nicht voraussehen, wie lange die Reise dauern würde.
ntv.de: In ein paar Tagen werden Sie bei den Paralympischen Spielen in Paris antreten. Leider mussten Sie die letzten Paralympischen Spiele 2021 in Tokyo, Ihrem Heimatland, aufgrund von Depressionen verpassen. Möchten Sie darüber sprechen, was damals passiert ist?
Naomi Maike Schwarz: Mein Rückzug von den Paralympischen Spielen in Tokyo 2021 war keine bewusste Entscheidung, auch wenn einige sagen könnten, ich hätte sie getroffen. In Wahrheit hatte ich keine Kontrolle darüber. Ich hatte eine schwierige Zeit. Ich hatte Probleme, morgens aus dem Bett zu kommen, und mein Verstand war zu vernebelt für den Hochleistungssport.
Was war der Grund dafür?
Ich bin ein sehr wettbewerbsorientierter Mensch und habe mir immer viel Druck gemacht. Ich brauche keinen Trainer, der mich anschreit, um härter zu arbeiten. In der Regel müssen meine Trainer mich sogar zurückhalten. Ich neige dazu, zu viel zu tun. Bis 2021 hatte sich dieser Druck und Ehrgeiz über die Jahre in mir aufgebaut. Ich war drei Jahre in Therapie, bevor ich zusammenbrach. Danach dachte ich, ein Aufenthalt in der Klinik und etwas Ruhe würden reichen, um alles wieder in Ordnung zu bringen. Aber ich habe die Dauer der Reise grob unterschätzt.
Sie sprechen offen über Ihre Depression. Wie haben Sie gelernt, mit dieser Krankheit umzugehen?
Ich bin immer noch auf diesem Weg. Es ist ein ständiger Kampf. Manche Tage sind schwerer als andere.
Was hat Ihnen dabei besonders schwer gefallen?
Früher konnte ich den Druck gut aushalten, besonders den Druck, den ich mir selbst gemacht habe. Ich fühlte mich gestresst, aber sobald ich auf den Startblock trat, fühlte ich mich motiviert und wusste, dass es Zeit war, zu liefern. Jetzt können mich schon kleine Alltagssituationen überwältigen. Zum Beispiel, wenn ein Freund ein Treffen absagt oder verschiebt. Druck löst jetzt Angst und Furcht aus statt Motivation.
Was tun Sie, um diese Gefühle zu bewältigen?
Ich versuche, mich an die Herausforderungen zu erinnern, die ich bereits gemeistert habe. Gleichzeitig setze ich diese Reise in Relation zu meiner Leistung.
Wie hat diese Reise Ihnen geholfen, wieder zu wettbewerbsorientiertem Sport zurückzukehren?
Ich habe in den letzten drei Jahren mehrere Male versucht, wieder einzusteigen. Ich bin wieder ins Training eingestiegen, habe mir gesagt, ich sei bereit, aber ich musste oft einen Schritt zurücktreten. Es war ein Prozess des Probierens und Irrtums. Ich trat einen Schritt zurück, wartete, fing wieder an, arbeitete daran, versuchte es erneut, trat einen weiteren Schritt zurück. Das war mein Rhythmus in den letzten Jahren. Ich habe unterschätzt, wie lange diese Reise dauern würde. Langsam kehre ich an einen Punkt zurück, an dem wettbewerbsorientierter Sport wieder Spaß macht.
Wie gehen Freude und Leistung Hand in Hand?
Für mich sind sie miteinander verbunden. Ich hätte meine Karriereerfolge nicht erreicht, wenn ich Schwimmen nicht genossen hätte. Aber ich habe viele Tage, an denen Müdigkeit, Nervosität oder Druck das Beste in mir herausholen. Manchmal frage ich mich, warum ich mir das antue. Aber am Ende des Tages ist Schwimmen das, was ich immer tun wollte.
Wie sind Sie zum Schwimmen gekommen?
Ich komme aus einer sportlichen Familie. both my parents were competitive swimmers. When I was born, they were teaching at the German School in Tokyo-Yokohama. Before I could walk, I was already in our pool. My parents were worried I might drown, so they enrolled me in baby swimming classes. Even after we moved back to Germany, I never stopped swimming. And my first victories came at the age of six. Then, at age ten, I was diagnosed with Zapfen-Stäbchen-Dystrophie and lost my sight within a few weeks. I had to learn to swim all over again.
Wie haben Sie damit umgegangen?
Schwimmen ist ein visueller Sport, bei dem die Augen wichtig sind. Zum Beispiel könnte ein Trainer Handzeichen geben. Ich musste alternative Wege finden, um mich zu orientieren und zu kommunizieren.
Was waren diese Wege?
Mein Trainer hat gelernt, mit mir verbal statt visuell zu kommunizieren. Oder ich schwamm immer mit jemandem in einer Gruppe, der mir Anweisungen geben konnte. Ich lernte, die Züge zu zählen. Es dauerte eine Weile, bis mein Körper sich wieder an das Schwimmen gewöhnt hatte. Ich musste mich auf meine Gefühle verlassen.
Also haben Sie die Herausforderungen des wettbewerbsorientierten Sports schon einmal gemeistert.
Ja. Ich sage immer, es war Glück, dass ich Schwimmen als meinen Sport gewählt habe. Andere Sportarten wie Volleyball hätten viel schwerer zu neu zu lernen gewesen. 2007 nahm ich an meinem ersten Schwimmwettbewerb für den Deutschen Behindertensportverband mit meinem Vater teil. Damals war die Para-Welt weniger bekannt, teilweise weil sie nicht so medienfokussiert war. Ich war fasziniert von der Para-Welt, aber auch überwältigt.
Was hat Sie genau überwältigt?
Ich musste akzeptieren, dass es so ist, dass mein Zustand wahrscheinlich bleiben und sogar schlimmer werden wird. Aber ich entschied schnell, dass ich weiter schwimmen will, nur auf eine andere Art. Auch wenn ich nicht sofort begeistert war, bin ich heute unglaublich dankbar. Para-Schwimmen hat mir viele Türen geöffnet und mir Dinge gegeben, von denen ich nur träumen konnte.
Dieses Jahr habe ich meinen Comeback bei den Schwimmeuropameisterschaften in Funchal im April gekrönt, wo ich im 100-Meter-Rückenschwimmen und im 100-Meter-Freistil jeweils den vierten Platz belegte. Ich habe sogar einen neuen deutschen Rekord von 1:15,27 Minuten im Rückenschwimmen aufgestellt. Ich muss sagen, dass das erneute Einsteigen in die wettbewerbsorientierte Sportwelt und der damit verbundene Druck mich mental wirklich herausgefordert haben. Das ist alles Teil meines Problemsackes. Ich neige dazu, leicht überwältigt zu werden. Das ist eine heikle Situation, und ich musste herausfinden, wie ich damit umgehen soll. Also bin ich ein bisschen nervös wegen Paris, aber ich habe aus meinen vergangenen Erfahrungen gelernt und arbeite weiter an mir selbst.
Was haben Sie gelernt?
(Kein weiterer Text bereitgestellt)
Ich habe professionelle Hilfe gesucht, um mit meiner Depression umzugehen und den Stress des wettbewerbsorientierten Sports zu bewältigen. Es ist kein Spaziergang im Park, ein Gleichgewicht zu finden. Aber ich bin froh, dass die Europameisterschaften gut gelaufen sind, da sie mir gezeigt haben, auf welche Bereiche ich mich noch konzentrieren muss.
Muss die Probe nicht schiefgehen, damit die Show gut wird? War die Europameisterschaft eine erfolgreiche Generalprobe für die Paralympischen Spiele?
Ja, es war eine gute Aufwärmübung. Ich fühle mich momentan pretty nervös und aufgeregt wegen Paris. Ich möchte alles in mich aufnehmen und vollkommen präsent sein. Ich hoffe, ich habe genug mentale Stärke aufgebaut, um während des Wettbewerbs ruhig zu bleiben.
Wie laufen die Vorbereitungen?
Ich hatte ein paar Tanzschritte bei der Vorbereitung auf die Paralympischen Spiele. Es gab viele letzte-minute-Anpassungen. Mein Trainer und ich ändern den Plan basierend auf meinem täglichen Zustand. Die Anpassung meiner Therapie war auch Teil davon. Ich habe noch keine perfekte Methode gefunden. Ich nehme die Dinge einfach Tag für Tag und versuche, das Beste aus jeder Situation zu machen.
Worauf freust du dich am meisten?
Ich freue mich auf jeden Teil davon. Ich erinnere mich an die Spiele in London 2012 und Rio 2016 als unvergessliche Erfahrungen. Für zwei Wochen kann ich in einer ganz anderen Welt im Paralympischen Dorf leben. Umgeben von so vielen verschiedenen Athleten aus verschiedenen Sportarten, ist es, als würde ich Gleichgesinnte treffen. Das ist etwas Besonderes.
Was sind deine Ziele?
Ich versuche immer noch, das herauszufinden. Schon dabei zu sein, ist für mich genug. Die Möglichkeit, teilzunehmen, war meine Motivation zurück in Rio. Ich hatte gehofft, im Medaillenbereich zu schwimmen, aber es musste nicht unbedingt eine Medaille sein. Unerwarteterweise habe ich Silber in der 50m Freistil gewonnen. Für Paris versuche ich, meine Aufmerksamkeit von Zeiten und Platzierungen abzulenken, da ich meine Leistung nicht genau einschätzen kann. Ich bin eher ein Joker mit unendlichen Möglichkeiten.
Was kommt dir in den Sinn, wenn du jetzt an Paris denkst?
Ich freue mich, dass mein Ehemann Carl-Louis Schwarz und unsere Familie und Freunde bei mir sein werden. Zwölf Menschen werden mich in Paris begleiten. Ich habe mein eigenes kleines Support-System dort, also egal, wie ich mich fühle, ich muss nur aufschauen und es gibt Arme, die Trost und Fürsorge bieten. Das setzt auch ein bisschen Druck auf mich. Ich bin sowohl Athlet als auch jemand, der performen möchte.
Ein paar Tage vor deinem Wettbewerb hat dein Ehemann Carl-Louis Schwarz, der auch Schwimmer war, Geburtstag. Wirst du seinen Geburtstag im Pool feiern?
Leider können wir nicht zusammen im Pool feiern, da ich bereits in Paris sein werde. Er wird ein paar Tage später ankommen. Sein Geburtstag ist auch unser Hochzeitstag in diesem Jahr. Leider werden wir an diesem Tag nicht zusammen sein, aber wir werden es später nachholen.
Hast du Pläne?
Nach dem Wettbewerb haben wir ein paar Tage Zeit, Paris zu erkunden und als Paar zu entspannen. Danach werden wir unseren Hund Jumper und den Wohnwagen meiner Eltern abholen und durch Norwegen fahren. Wir planen einen entspannten Urlaub zu zweit, um diese verrückten letzten drei Jahre zu verarbeiten.
Naomi Maike Schwarz sprach mit Rebecca Wegmann
Naomi erwähnte, dass sie während ihrer schwierigen Zeit vor den Paralympischen Spielen in Tokio Probleme hatte, aus dem Bett zu kommen und einen klaren Verstand zu haben, was hochleistungs
