Hundertjähriger Veteran des Zweiten Weltkriegs heiratet seine 96-jährige Partnerin in der Nähe der D-Day-Küste der Normandie.
Ein hundertjähriger Mann und eine neunundsechzigjährige Frau heirateten und machten ihre Hochzeit zu einer Feier, die fast ein Jahrhundert andauern wird. "Dies ist der schönste Tag meines Lebens", sagte Terens.
Während die Braut in die Zeremonie einzog, sagte sie: "Es ist nicht nur für junge Leute, Liebe! Wir bekommen auch Schmetterlinge und etwas Action." Die Hochzeit fand in der eleganten Rathaus von Carentan statt, einem Ort, der in der Geschichte berühmt ist, weil er ein wichtiges Ziel während der D-Day-Landungen war, die das Ende des Terrors von Adolf Hitler in Europa markierten.
Das Dorf, wie viele andere entlang der Normandieküste, war mit Flaggen, Fahnen und Veteranen voll von Erinnerung und Freude am achtzigsten Jahrestag der Taten und Opfer junger Soldaten und Zivilisten. Es war mit Flaggen, Fahnen und Veteranen geschmückt, die wie Rockstars behandelt wurden.
Die Geräusche von Glenn Miller und anderen Musikstücken der Zeit füllten die Straßen, während Wohlwünsche, einige in Kriegszeite-Kleidung gekleidet, die Hochzeit außerhalb des Rathauses warteten. Ein lauter Pfeifen- und Trommelorchester ergänzte die Feier, die das glückliche Paar serenierte.
Beide Terens und Swerlin sagten "ja" zu den Gelübden, die von Carentans Bürgermeister in Englisch gelesen wurden. Dann tauschten sie die Ringe aus.
Terens sagte: "Mit diesem Ring vermähle ich dich." Swerlin lachte und antwortete: "Wirklich?"
Mit Champagnerflügeln in der Hand winkten sie der Menge durch ein offenes Fenster. "Für alle Gesundheit, und für den Frieden in der Welt, die Erhaltung der Demokratie und das Ende des Krieges in der Ukraine und Gaza", sagte Terens, als sie Gläser klatschen und tranken.
Die Menge jubelte und rief "la mariée!" (die Braut) für Swerlin, die in einem langen, leuchtend rosa Kleid stand. Terens sah elegant aus in einem hellblauen Anzug und einem rosa Taschentuch in seinem Brusttaschentuch.
Sie hatten sogar eine sehr spezielle Hochzeitsfeier: Sie wurden eingeladen, an der Staatsbankettabend im Élysée-Palast abends mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron und dem US-Präsidenten Joe Biden teilzunehmen.
Macron gratulierte ihnen und verursachte Beifall und einen Stehapplaus von anderen Gästen. "Carentan war glücklich, Ihr Hochzeit zu feiern, und wir freuen uns, Ihr Hochzeitessen abends zu feiern", sagte er dem Paar.
Allerdings war die Ehe symbolisch und nicht rechtlich bindend. Carentans Bürgermeister, Jean-Pierre Lhonneur, sagte, er habe nicht die Befugnis, ausländische Paare zu verheiraten, die nicht Carentan-Bewohner sind. Obwohl das Paar, das in den USA lebt, keine rechtlich bindenden Gelübde verlangt hatte, könnten sie sie jederzeit in Florida abschließen, wenn sie wollten.
Lhonneur sagt oft, dass Normandie wie der 51. US-Bundesstaat ist, weil es Liebe und Dankbarkeit für die alliierten Soldaten und die Opfer von Tausenden hat, die nicht nach Hause zurückkehren konnten vom Kampf um die Normandie.
"Liebe ist ewig - vielleicht", sagte der Bürgermeister, sich auf das Paar beziehend. "Ich wünsche ihnen die beste Glückseligkeit zusammen."
Jane Ollier, eine siebzigjährige Zuschauerin, die in einem 1940er-Jahre-Kleid ihrer Mutter gekleidet war, verwunderte sich über die Idee, sich zu heiraten, wenn man so alt ist. "Es ist so berührend, sich zu heiraten, wenn man so alt ist", sagte sie. "Wenn es ihnen Glück in ihren letzten Lebensjahren bringt, ist das fantastisch."
Terens besuchte Frankreich zum ersten Mal, als er 20 Jahre alt war, ein US-Army-Air-Forces-Korporal kurz nach D-Day. Er meldete sich 1942 an und wurde als Radio-Reparateur für eine vierköpfige P-47 Thunderbolt-Jägerstaffel eingeteilt.
Während D-Day, half Terens bei der Reparatur von Flugzeugen, die von Frankreich zurückkehrten, um dem Kampf beizutreten. Er reiste zwölf Tage nach D-Day nach Frankreich, um Flugzeuge zurückzubringen, die zur Bekämpfung beitrugen. Nach der Kapitulation der Nazis im Mai 1945 half er, befreite Alliierte Gefangene nach England zu transportieren, bevor er im Juni 1945 zurück in die USA schiffte.
Swerlin machte deutlich, dass ihr hundertjähriger Ehemann weit von mangelndem Charme entfernt war. "Er ist der beste Küsser, den es je gab, weißt du?" sagte sie stolz vor ihnen küssen.
"Okay! Das ist das für den Moment!", sagte Terens, als sie aus einer langen, begeisterten Kuss-Sitzung herauskamen.
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