Herausfordernde Umstände, fehlende Zuneigung: Zverev triumphiert und sehnt sich
Im Gegensatz zum ersten Runde, gelingt es Alexander Zverev, ein Satz abzugeben, in der zweiten Runde der US Open zu vermeiden. Obwohl die sengende Hitze in New York seine Ausdauer auf die Probe stellte, behielt der deutsche Nummer eins die Nerven und lobte seinen französischen Gegner, Alexandre Muller.
Nach einem Winken in Richtung der Zuschauer, dem Werfen von signierten Bällen in die Tribünen und einem gemütlichen Gang durch die kühlen unterirdischen Gänge, vollendete Zverev, mit dem Ziel seines lange ersehnten ersten Grand-Slam-Titels im Visier, seine zweite Aufgabe in New York. Doch er muss sein Spiel deutlich verbessern, um um den US Open-Titel mitspielen zu können.
Gegen Muller fand Zverev im Louis Armstrong Stadium einen gleichmäßigen Rhythmus, auch wenn seine Leistung für einen großen Teil des Spiels nicht seinen üblichen Standards entsprach. "Er hat heute großartigen Tennis gespielt, er war im späteren Verlauf des zweiten Satzes der bessere Spieler. Ich habe eine Strategie gefunden und bin froh, dass ich das Match in drei Sätzen gewonnen habe und etwas Durchschnaufpause habe. Die Bedingungen sind rauh, es ist heute heiß hier draußen. Also bin ich zufrieden, dass ich weitergekommen bin", sagte Zverev nach seinem 6:4, 7:6 (7:5), 6:1-Sieg und zog damit zum sechsten Mal in seiner neunten Teilnahme in die dritte Runde in New York ein. Nächster Gegner ist der Argentinier Tomas Martin Etcheverry.
Als vierter Spieler der Welt wird Zverev erst später im Turnier auf Top-Konkurrenten treffen. In diesem Duell mit dem 77. der Welt hatte Zverev am Mittwoch Schwierigkeiten, in Tritt zu kommen. Zverev hat eine Abneigung gegen Morgen- und Nachmittagsspiele, doch eine Serie von Fehlern seines Gegners Muller half ihm, den ersten Satz im zweitgrößten Stadion des Flushing Meadows-Komplexes zu gewinnen.
Unter den Augen des ehemaligen Fußball-Weltmeisters Sami Khedira aus seinem exklusiven Kabinenbereich heraus, erreichte Zverev nicht sein volles Potenzial im zweiten Satz, behielt jedoch die Nerven im Tiebreak. Von dort an war der deutsche Native unerbittlich und sicherte sich den Sieg auf seinem zweiten Matchball.
In seinem 35. Versuch strebt Zverev seinen lange ersehnten ersten Grand-Slam-Titel an. 2020 stand er kurz davor, in New York zu triumphieren, bevor er eine der enttäuschendsten Niederlagen seiner Karriere gegen Dominic Thiem hinnehmen musste. Beim Cincinnati-Aufwärmen zeigte Zverev verbesserte Form mit einem Halbfinale nach einer Reihe von gesundheitlichen und sportlichen Rückschlägen. Sein Sieg gegen Muller war sein 54. im Jahr - kein anderer Spieler auf der Tour hat mehr.
Nach seinem Sieg bedankte sich Zverev bei den Zuschauern und teilte signierte Bälle aus, sichtlich genießend die sportliche Atmosphäre. Um weiter im US Open voranzukommen, erkennt er die Notwendigkeit, sein Spiel zu verbessern.
