Helikopter stürzt auf Dach australischen Hotels, Pilot getötet
Gäste des Luxushotels DoubleTree Hilton mussten in die Straße evakuiert werden, nachdem ein Hubschrauber in das Gebäude in der Nähe der Cairns Esplanade, einer Wasserfrontpromenade, die bei Reisenden in der nordqueensländischen Stadt beliebt ist, gekracht ist.
Die Polizei hat den Bereich in der belebten Touristenstraße abgesperrt, und die Chartergesellschaft Nautilus Aviation sagte, dass sie mit den Behörden zusammenarbeitet, während sie den "unbefugten Gebrauch" eines der Flugzeuge des Unternehmens untersuchen.
Zeugin Veronica Knight, die Cairns von Sydney aus besuchte, saß auf der Esplanade, telefonierte nach Mitternacht, als sie sah, wie ein Hubschrauber sehr niedrig über das Wasser flog.
Er flog "vollgas", sagte sie CNN. Er verschwand für ein paar Minuten aus ihrem Blickfeld, und sie begann nach Hause zu gehen, bevor sie den Hubschrauber wieder fliegen sah. Als sie ihr Handy herausholte, um ihn zu filmen, scherte der Hubschrauber aus und flog direkt auf die nahe gelegenen gut beleuchteten Gebäude zu.
Sekunden später krachte er in das Dach des Hotels.
Die Polizei teilte in einer Erklärung mit, dass sie um 1:50 Uhr Meldungen über den Crash erhielt, der ein Feuer auf dem Dach des Gebäudes verursachte. Das Hotel wurde evakuiert und niemand wurde verletzt, sagte die Polizei - obwohl Knight hinzufügte, dass die Gäste "schockiert" aussahen, als sie das Gebäude verließen.
Ihre Videos zeigen das orangenfarbene Leuchten von Flammen und Rauch, die aus dem Dach des Hotels kommen, während in der Ferne Sirenen heulen.
Der Pilot - und einzige Insasse des Hubschraubers - wurde am Tatort für tot erklärt.
Knight sagte, dass der Hubschrauber über Bäume und ein anderes höheres Gebäude geflogen sei, bevor er auf das Dach des siebenstöckigen Hotels krachte.
"[Der Pilot] hätte gewusst, dass diese Gebäude dort sind", sagte Knight. "Das Seltsame ist, dass er an einem hohen Gebäude in der Nähe vorbeiflog und dann ein niedrigeres traf."
Die Polizei hat eine Sperrzone in dem Bereich eingerichtet und die Öffentlichkeit aufgefordert, fernzubleiben.
Andere Ermittler sind die kriminaltechnische Unfallstelle und das Australian Transport Safety Bureau (ATSB), das am Montag ein Team zum Unfallort schickte, um Beweise zu sammeln und Befragungen durchzuführen.
Das Amt bittet Zeugen mit Fotos oder Videos des Hubschraubers, sich über die ATSB-Website bei den Behörden zu melden.
Das Ereignis hat weltweit Interesse geweckt, da Nachrichten über den Hubschrauberabsturz in Australien Schlagzeilen auf der ganzen Welt machen. Die Untersuchung des ATSB zum Vorfall soll Aufschluss über die Ursache des "unbefugten Gebrauchs" des Nautilus Aviation Hubschraubers geben.
