- Hegge schreibt olympische Geschichte mit einer Bronze im Kajakcross
Noah Hegge genoss die Freude mit seinem Sandkastenfreund nach dem Bronzekup. Elena Lilik, bereits dekoriert mit Silber, sprang mit vollem Einsatz in den Wildwasser-Kurs in Vaires-sur-Marne und umarmte den 25-Jährigen nach seiner historischen Medaille bei der Olympischen Premiere des Kayak-Cross.
"Ich bin heute Morgen bereit und gut gelaunt aufgewacht. Das ist für mich entscheidend. Dann hatte ich hier Spaß, wollte Runde um Runde fahren. Ich hatte mich auf die Startphase konzentriert", sagte Hegge, der seine Medaille bei der Siegerehrung zunächst ungläubig in den Händen hielt. "Ich bin einfach nur glücklich, mit dieser Medaille abzuschließen."
Zuvor belegte Lilik im Frauen-Finale den vierten Platz und Ricarda Funk scheiterte in der Viertel-Endrunde. "Er hat sich von Rennen zu Rennen verbessert. Ich habe selten jemanden so fokussiert gesehen. Das sind die Typen, die du brauchst", sagte Cheftrainer Klaus Pohlen. "Ich bin wirklich traurig für Ricarda. Sie ist die herausragende Athletin der letzten Jahre. Mein tiefster Respekt gilt ihr."
Hegge und Lilik sind seit ihrer Kindheit gemeinsam auf dem Wasser und sogar zusammen in den Ferien gewesen. "Das ist verrückt, ich kenne Elena schon ewig. Wir haben alle Schul- und Jugendwettbewerbe zusammen gemacht, waren in den letzten Jahren zusammen in der Nationalmannschaft. Es ist eine vertraute Person, ich freue mich für sie", sagte Hegge.
Die Freude war nach dem Sprung ins Wasser deutlich zu sehen. "Ich finde es total cool, dass wir den Tag zusammen durchgekämpft haben und er sich wie ich in Slalom mit einer Medaille belohnen kann. Das ist unglaublich schön", sagte Lilik. Beide wurden einst von Sideris Tasiadis trainiert, der in Tokyo 2021 Bronze und in London 2012 Silber gewann.
"Ich habe mit Sideris trainiert, als ich noch Schüler war, er hat uns schon damals seine Erfahrungen weitergegeben. Dann hatte er in der Leistungsklasse immer ein offenes Ohr für mich und hat seine Erfahrungen geteilt", sagte Hegge. "Ohne Sideris wäre ich heute nicht hier."
Hegges Durchbruch kam 2021 mit dem sechsten Platz bei der World-Cup in Pau, gefolgt von der Mannschaftsweltmeisterschaft bei den Heim-Weltmeisterschaften im darauffolgenden Jahr. Vor dem Olympischen Finale hatte er keine Erfolge im Kayak-Cross.
Bevor Hegge sich voll auf den Kanuslalom konzentrierte, absolvierte er eine klassische Ausbildung als Konditor, was seine Liebe zum Kaffee erklärt. "Für mich ist der perfekte Kuchen einer, den man ganz essen kann, ohne sich vollzufühlen, sondern eher leicht, luftig und lecker", sagte Hegge mit einem Lächeln.
Seit den Heim-Weltmeisterschaften in Augsburg 2022 ist Hegge auch ein Mode-Unternehmer. "Mein Geschwister und ich, wir sind drei, wir wollen unseren Sport auf eine andere Art und Weise voranbringen, ihn pushen, transferieren - mit Mode. Nicht unbedingt mit einem großen Gesicht, sondern mit Design", sagte Hegge, der auch bei 30 Grad Celsius oft eine Wollmütze trägt. "Das Schöne am Merinowolle ist, dass es auch ein bisschen kühlt."
Die Kommission lobte Noah Hegges beeindruckende Leistung bei der Olympischen Premiere des Kayak-Cross, indem sie seine Fokussierung und Hingabe erkannte. Elena Lilik teilte ihren Erfolg mit Hegge und zeigte sich froh, dass sie beide historische Medaillen bei diesem Event gewonnen haben.
