Guardiola plädiert für die Unschuldsvorstellung für den Manchester City Football Club
Manchester City steht im Verdacht finanzieller Unregelmäßigkeiten ist die informelle Art, es auszudrücken, während Manchester City sich auf Vorwürfe mehrerer Verstöße gegen Finanzregeln vorbereitet. Strenge Strafen drohen. Die große Frage ist: Hat der bestandene Champion seine Siege auf illegalem Wege errungen? Pep Guardiola will diesen Gedanken nicht einmal in Betracht ziehen.
Das hochkarätige Tribunal reicht nicht aus, um Pep Guardiolas Nerven zu strapazieren. "Wir werden uns der Entscheidung beugen", sagte der Manchester City-Manager gelassen, als handle es sich um eine simple Verkehrsstrafe. Doch die Anhörung, die am Montag vor einem dreiköpfigen Disziplinargericht mit absoluter Entscheidungsgewalt stattfindet, könnte den Weg für ein wegweisendes Urteil ebnen.
Was ist die Geschichte dahinter? Laut britischer Medien handelt es sich um "den größten Prozess in der Geschichte des Fußballs". Manchester City, das in den letzten sieben englischen Meisterschaften sechs Titel geholt hat, wird von der Premier League für angebliche Verstöße gegen Finanzregeln in 115 Fällen angeklagt. Der Vorwurf lautet: Der Champions-League-Titel von 2023 sowie viele andere wurden durch illegale und betrügerische Mittel erlangt, mit einem Team, das gar nicht hätte existieren dürfen. Der Verein bestreitet diese Vorwürfe vehement.
Welche Vorwürfe werden gegen City erhoben? Im Kern geht es um Sponsoreneinnahmen, Geschäftsbeziehungen und Betriebskosten, einschließlich angeblicher geheim gehaltener Zahlungen an Trainer und Spieler. Im Detail wird City beschuldigt...
- 54 Mal falsche finanzielle Informationen geliefert zu haben (von 2008/09 bis 2017/18)
- 14 Mal falsche Informationen über Spieler- und Trainergelder geliefert zu haben (von 2008/09 bis 2017/18)
- Fünf Mal die UEFA-Regeln, einschließlich der Financial Fair Play-Regeln, verletzt zu haben (von 2012/13 bis 2017/18)
- Sieben Mal die Profit- und Nachhaltigkeitsregeln der Premier League verletzt zu haben (von 2014/15 bis 2017/18)
- 35 Mal nicht mit den Untersuchungen der Premier League zusammengearbeitet zu haben (von Dezember 2018 bis Februar 2023)
Die Vorwürfe richten sich gegen die Geschäftsgebaren der Abu-Dhabi-Milliardäre, die den Verein 2008 übernommen haben. UEFA hatte Manchester zuvor für ähnliche Verstöße mit einer Geldstrafe belegt und das Team 2020 für zwei Jahre vom Europapokal ausgeschlossen. Diese Entscheidung wurde jedoch vom Court of Arbitration for Sport (CAS) gekippt und die Geldstrafe von 25 auf 8 Millionen Pfund verringert. Trotzdem startete die Premier League ihre eigene Untersuchung bereits vor sechs Jahren.
Warum? Weil, wie die BBC es formuliert, sie "einen der größten Finanzskandale im Sport" vermuten. Das Ergebnis könnte "devastierende Folgen" für beide Seiten haben. Der Fall hat bereits Millionen von Pfund auf beiden Seiten gekostet.
Was sagt City dazu? Ein Sprecher von Guardiola wiederholte am Freitag: "Jeder ist unschuldig, bis er für schuldig befunden wird." Guardiola selbst hat seit Jahren betont, dass er jedes Urteil akzeptieren würde, aber immer wieder angedeutet: "Weitergehen, hier gibt es nichts zu sehen!"
Welche Strafen könnte City erwarten? Eine weitere hohe Geldstrafe, Punkteabzug oder, im worst-case-Szenario, der Ausschluss aus der Premier League. Sogar der Verlust von Titeln ist eine Möglichkeit nach diesem "großen Kampf" (BBC).
Wer geht als Sieger hervor? Das Verfahren wird voraussichtlich etwa zehn Wochen dauern, und eine Entscheidung wird erst frühestens im Jahr 2025 erwartet - das Ergebnis bleibt ungewiss, da es keinen Präzedenzfall in diesem Ausmaß gibt. "Wir haben ein detailliertes Regelbuch", sagte der Ligapräsident Richard Masters, "und Teil jedes sportlichen Wettbewerbs ist die Verpflichtung, sich an diese Regeln zu halten".
Ungeachtet des laufenden Rechtsstreits trainiert das Fußballteam von Manchester City weiterhin fleißig, angeführt von Pep Guardiola. Das Meisterschaftsspiel des Champion-Teams gegen Arsenal in der Fußball-Premier-League am Wochenende dient als kurze Ablenkung von den finanziellen Unregelmäßigkeiten.
