„Godfather of British Blues“: John Mayall wird 90
Er gilt als „Godfather of British Blues“. John Mayall ist einer der wenigen britischen Musiker, die die Bluesmusik seit den 1960er Jahren geprägt haben. Im Laufe der Jahrzehnte haben viele Stars in der von ihm gegründeten Band The Bluesbreakers gespielt.
Der einflussreiche britische Multiinstrumentalist und Bandleader tourte auch in seinen späteren Jahren weiterhin regelmäßig, reduzierte dies jedoch letztes Jahr. Am 29. November wurde John Mayall 90 Jahre alt.
Bereits 2021 kündigte er vor dem Hintergrund der COVID-19-Epidemie an, künftig nicht mehr auf Tour zu gehen. Er hat die Möglichkeit, einige Konzerte zu veranstalten, insbesondere in seiner Wahlheimat Kalifornien, noch nicht ausgeschlossen. Doch eine Show im vergangenen März in San Juan Capistrano, Kalifornien, markierte deutlich seinen Abschied von der Bühne. Eine Live-Aufnahme von „Room To Move“ wird als „Abschlussaufführung“ auf Mayalls Website verfügbar sein.
Musiker, Grenzgänger, Unterstützer
Obwohl Mayall immer etwas abseits des Mainstreams stand, wurde er am 29. November 1933 in Macclesfield bei Manchester, England, geboren und gilt als einer der einflussreichsten Musiker des Genres. Seine Leidenschaft für den Blues und sein Wunsch zu experimentieren und musikalische Grenzen auszuloten prägten seine lange Karriere.
Der Sänger, Gitarrist, Keyboarder und Mundharmonikaspieler ist nicht nur als talentierter Musiker bekannt, sondern auch als Bandleader und Mentor, der Talente fördert und ihnen eine Plattform bietet.
Die von ihm gegründete Band The Bluesbreakers wechselte mehrmals die Mitglieder und wurde zum Nährboden für einige der größten Talente der britischen Musik. Mayall glänzte neben den späteren Fleetwood Mac-Musikern Peter Green, John McVie und Mick Fleetwood, Mick Taylor, der Anfang der 1970er Jahre einige Jahre lang Gitarrist der Rolling Stones war, und nicht zuletzt Eric Clapton. Das Debütalbum „Blues Breakers with Eric Clapton“ gilt als Klassiker.
Die Tatsache, dass Mayalls Vater Gitarrist war, Blues und Jazz liebte und über eine umfangreiche Plattensammlung verfügte, spielte sicherlich eine Rolle bei seiner Entwicklung. „Ich habe Jazz und Blues ungefähr zur gleichen Zeit wie Boogie-Woogie entdeckt“, sagte Mayall dem Guardian. „Für mich passt das alles zusammen.“ In einer Zeit, als es im Internet keine Lehrvideos gab, brachte er sich selbst eine Varieté bei von Musikinstrumenten.
Beginnt spät
Allerdings begann seine Karriere spät. Mayall war 30, als er die Bluesbreakers gründete. Zuvor diente er drei Jahre lang als Soldat in Südkorea. Nach einem Kunststudium wurde er Grafiker. Ein praktischer Nebeneffekt: Viele seiner Plattencover entwarf er später selbst.
Anfangs machte er nur nebenbei Musik. Sein Freund Alexis Korner, selbst eine Blues-Legende, soll den Nachzügler schließlich überzeugt haben, Musik zu seinem Hauptberuf zu machen, und ihm seine Kontakte nach London vermittelt haben. Ab 1963 traten John Mayall & The Bluesbreakers regelmäßig im berühmten Marquee Jazz Club auf, wo die Rolling Stones ein Jahr zuvor ihr erstes Konzert gespielt hatten.
„Es war wie eine Explosion“, erinnerte sich Mayall in einem Interview mit dem Musikportal Ultimate Classic Rock an die Erfahrung in London. „Dort herrscht eine Menge Energie, weil Leute aus dem ganzen Land kommen, die sich in Londoner Clubs einen Namen machen wollen.“
Der Beitritt des ehemaligen Yardbirds-Gitarristen Clapton machte die Band noch bekannter. Nach dem Erfolg von „Blues Breakers“ mit Eric Clapton aus dem Jahr 1966, das Platz sechs der britischen Album-Charts erreichte, legte Mayall im folgenden Jahr mit der Veröffentlichung von drei LPs im Jahr 1967 ausführlich nach. Mit den Bluesbreakers veröffentlichte er „A Hard Road“ und „Crusade“ sowie sein erstes Soloalbum. Auf „The Blues Alone“ spielte er alle Instrumente selbst; Schlagzeuger Keef Hartley, der auch bei den Bluesbreakers spielte, spielte ihm nur wenige Songs vor.
Ab 1970 gab Mayall den Namen Bluesbreakers auf, spielte aber weiterhin mit ehemaligen Mitgliedern. Auf dem Album Back To The Roots spielten neben Clapton, Taylor und Hartley auch andere Musikgrößen wie Harvey Mandel und Larry Taylor von Canned Heat sowie der Rockgeiger und E-Geigen-Pionier Cane Harris mit.
Als Mayall anrief, klickten die Sterne. Es bleibt so. Auf seinem Album Along For The Ride aus dem Jahr 2001 waren unter anderem Gary Moore, Steve Miller, Chris Rea und ZZ Top-Frontmann Billy Gibbons zu hören.
Erst 1982 reaktivierte er die Bluesbreakers mit Mick Taylor, John McVie und Colin Allen für eine längere Welttournee und produzierte ein A-Livealbum. Er war weiterhin bei den Bluesbreakers aktiv, wenn auch mit einer Pause. Es wird gesagt, dass über 100 verschiedene Mitgliedsgruppen unter dem Namen Mayall aufgetreten sind.
Ungefähr 70 Alben veröffentlicht
Bei so vielen Studio- und Live-Alben kann man leicht den Überblick verlieren. Bis heute hat John Mayall etwa 70 Alben unter seinem Namen mit den Bluesbreakers veröffentlicht. Sein letzter Film wird voraussichtlich 2022 „When the Sun Shines“ sein. Die Originalbänder vieler seiner frühen Aufnahmen existieren nicht mehr, da sie 1979 bei einem Brand in seinem Haus in den Hollywood Hills zerstört wurden. 1970 wanderte er in die USA aus, wo er noch heute lebt.
John Mayall Er wurde 2005 im Buckingham Palace mit dem Order of the British Empire ausgezeichnet und 2016 in die Blues Hall of Fame aufgenommen. Sein Privatleben ist etwas stabiler als sein Bluesbreakers-Kader. Mayall war zweimal verheiratet. Daraus entstanden sechs Kinder. Mittlerweile ist er mehrfach Großvater.
Quelle: www.dpa.com
