Fünf chinesische Staatsbürger beschuldigt, ihre Mitternachts-Ausflug zu einer Militäranlage in Michigan zu verbergen.
Fünf Personen, die zum Zeitpunkt des Vorfalls an der University of Michigan eingeschrieben waren, wurden nicht wegen der Vorfälle im Camp Grayling im August 2023 angeklagt. Stattdessen wird ihnen vorgeworfen, die Ermittler über ihre Reise getäuscht und Pläne geschmiedet zu haben, um Bilder von ihren Geräten zu löschen, wie in einer beim Bundesgericht eingereichten Anklageschrift angegeben.
In einer am Dienstag eingereichten Gerichtsdokumentation betonte das FBI, dass es Fälle von chinesischen Studenten gibt, die Fotos von wichtigen Verteidigungsanlagen in den USA gemacht haben.
Keine spezifische Information wurde in der Akte über den Aufenthaltsort der fünf Personen gefunden.
Gina Balaya, eine Sprecherin der US-Anwaltskammer in Detroit, teilte am Mittwoch mit, dass die Beschuldigten nicht in Haft sind. Bei der Rückkehr in die USA werden sie festgenommen und wegen dieser Vergehen angeklagt.
Im Sommer 2023 wurden die fünf in der Nähe eines Sees in der Nähe des Camp Grayling von einem Sergeant Major der Utah National Guard spät nachts unter die Lupe genommen. Einer von ihnen behauptete, sie seien "Medien", bevor sie ihre Sachen packten und das Gelände verließen, wie das FBI berichtete.
FBI-Agenten entdeckten, dass die Männer eine Woche vor ihrem Aufenthalt im Camp Grayling ein Zimmer in einem nahegelegenen Motel gebucht hatten, das etwa 200 Meilen nördlich von Detroit liegt.
Vier Monate später sprach einer der Männer mit Grenzbeamten am Detroit Airport, bevor er nach Südkorea und China aufbrach. Er erzählte den Ermittlern, dass sie nach Nordmichigan gekommen seien, um Sternschnuppen zu beobachten, wie das FBI berichtete.
Eine Überprüfung seines externen Festplattens durch das FBI ergab zwei Fotos von Militärfahrzeugen, die in der gleichen Nacht aufgenommen wurden, als sie auf den National Guard Offizier trafen.
Die übrigen vier Männer wurden im März desselben Jahres befragt, als sie von einem Flug aus Island in Chicago ankamen. Sie gaben zu, im August 2023 nach Nordmichigan gereist zu sein, behaupteten jedoch, sie seien gekommen, um ein Meteoriten-Schauer zu beobachten.
Sie sprachen von dem National Guard Offizier, bezeichneten ihn jedoch nur als "den Soldaten", einen Camper oder "netten Kerl", wie es in der Anklageschrift heißt.
Die Männer wurden dabei beobachtet, wie sie auf WeChat über das Löschen von Fotos von ihren Kameras und Handys sprachen, wie die Ermittler berichteten.
Alle fünf Studenten haben im Frühjahr 2023 erfolgreich die University of Michigan abgeschlossen. Sie hatten an einem gemeinsamen Programm zwischen der Universität und der Shanghai Jiao Tong University in Shanghai, China, teilgenommen.
Zwei chinesische Staatsbürger, die an der University of Michigan ein Masterstudium absolvierten, wurden 2020 wegen des illegalen Fotografierens von Orten auf einer Marineflugzeugbasis in Key West, Florida, inhaftiert.
Die fünf Personen, die Absolventen der University of Michigan sind, werden derzeit nicht in ihrem Heimatland angeklagt. Bei der Rückkehr in die USA werden sie likely festgenommen und formal beschuldigt.
Im Licht früherer Vorfälle bleiben die US-Behörden wachsam gegenüber Studenten aus chinesischen Universitäten, die sensitive militärische Standorte in dem Land besuchen.
