Freude in der Dunkelheit in Schweden finden
Im Dezember gibt es in der schwedischen Hauptstadt Stockholm täglich etwa sechs Stunden Tageslicht, aber in den nördlichsten Teilen des Landes, die innerhalb des Polarkreises liegen, kommt die Sonne während mehrerer Wochen im Winter kaum über den Horizont.
Diese düstere Realität hat zu einer alten schwedischen Kulturtradition geführt, die jeden Winter an Beliebtheit gewinnt - und sich in der ganzen Welt verbreitet, wo immer es schwedische Gemeinden gibt.
Der 13. Dezember ist der Luciadagen oder "Lucia-Tag", an dem die Schweden die Ankunft des Lichts in der Dunkelheit feiern. Ursprünglich richtete sich dieser Tag nach dem julianischen Kalender, der die Wintersonnenwende etwas früher als heute (21. oder 22. Dezember) markiert.
Die Feierlichkeiten beginnen am Morgen, wenn eine ausgewählte junge Person eine Prozession von Jungen und Mädchen anführt, die in weiße, bodenlange Gewänder mit roten Bändern gekleidet sind und traditionelle Lieder singen. (Traditionell ist die "Lucia" ein Mädchen, aber es wird immer üblicher, dass jeder die Rolle spielen kann - der schwedische Fußball-Superstar Zlatan Ibrahimovic hat sogar einmal als Lucia posiert). Die Prozessionen finden überall statt - in Schulen, Kirchen, an Arbeitsplätzen, in Gemeindezentren.
Lucia trägt eine Lichterkrone im Haar, entweder echte - oder, was inzwischen ebenso üblich ist, elektrische - Kerzen in einem Kranz auf dem Kopf, während sie die Prozession anführt. Sie wird von einer anderen Gruppe von Kranzträgern begleitet, die ebenfalls eine Kerze tragen, sowie von einer Gruppe von "Sternenjungen", die Sterne auf Stöcken tragen und Papierhüte aufsetzen. Auch Weihnachtselfen" mit Laternen sind oft Teil des Spektakels.
Lieder spielen eine wichtige Rolle bei den Feierlichkeiten. Es gibt zwar viele traditionelle Santa-Lucia-Lieder, aber das am häufigsten gesungene heißt übersetzt so viel wie: "Die Nacht schreitet schwer/ um Höfe und Wohnungen/ An Orten, die die Sonne nicht erreicht/ brüten die Schatten/ in unser dunkles Haus kommt sie/ mit brennenden Kerzen/ Sankt Lucia, Sankt Lucia".
Die Legende hinter den Festivitäten
Auch wenn sich das alles etwas seltsam anhört, ist das Verbreiten von Licht und Freude auf diese Weise eine jahrhundertealte Tradition, "die sich eindeutig auf das Leben in den bäuerlichen Gemeinschaften von einst bezieht: Dunkelheit und Licht, Kälte und Wärme", so die Leute von Visit Sweden, die darauf hinweisen, dass diese Tradition das winterliche Gegenstück zu den sagenumwobenen Mittsommerfestenim Juni ist.
Der Namensgeber des Festes geht auf das 4. Jahrhundert zurück, als der Legende nach die Märtyrerin Lucia von Syrakus den Christen, die sich in den römischen Katakomben versteckt hielten, Essen brachte und ihren Weg mit einem Kerzenkranz auf dem Kopf beleuchtete.
Das Fest in seiner heutigen Form wurde erstmals 1764 in einem schwedischen Haus aufgezeichnet, doch wirklich etabliert hat sich der Brauch erst um 1900. Dem schwedischen Volksglauben zufolge war die lange Nacht des 13. Dezembers gefährlich, da dunkle Geister ihr Unwesen trieben. Es war wichtig, wach zu bleiben.
Das Essen half dabei, und das ist nur ein Grund, warum das Schlemmen ein fester Bestandteil der Lucia-Feiern ist. Nach den Liedern und der Prozession versammeln sich die Menschen, um Lebkuchen und süße, mit Safran gewürzte Brötchen (Lussekatter) in Form von zusammengerollten Katzen und mit Rosinenaugen zu essen, begleitet von heißer Schokolade, Kaffee oder "Glögg": Schwedischer Glühwein.
Die Feierlichkeiten (die in der Regel etwa 30 Minuten dauern) finden in ganz Schweden statt, aber in Stockholm sind die berühmtesten Orte, um dem Spektakel beizuwohnen, entweder in der historischen Kathedrale Storkyrkan oder in der fast 300 Jahre alten hölzernen Seglora Kyrkan (Seglora-Kirche) im Freilichtmuseum Skansen, wo es seit 1893 gefeiert wird. In diesem Jahr wird das Fest zum 130. Mal gefeiert.
Aber auch außerhalb Schwedens wird Lucia zunehmend von der schwedischen Diaspora gefeiert, mit Gottesdiensten der Svenska Kyrkan in London und Brighton im Vereinigten Königreich, in der Gloria Dei Old Swedes' Episcopal Church in Philadelphia, in der Svenska Kyrkan in New York, im American Swedish Institute in Minneapolis und im Swedish American Museum in Chicago.
Das Licht in den dunklen Tagen feiern... Lucia fühlt sich an wie das Fest, das wir alle gerade jetzt brauchen.
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Quelle: edition.cnn.com
