Frauen vor betrügerischen Männern schützen oder Trennungen kriminalisieren?
Aber das neue Gesetz hat auch Fragen aufgeworfen, wie es angewendet werden wird, ob es Frauen wirksam vor sexueller Ausbeutung schützen kann und ob es das Risiko birgt, Trennungen kriminalisiert.
Premierminister Narendra Modis Regierung hat im frühen Juli ein neues Strafgesetzbuch eingeführt und ersetzt damit das 164 Jahre alte kolonialzeitliche Strafgesetzbuch Indiens.
Absatz 69 des neuen Gesetzes kriminalisiert den Geschlechtsverkehr mit einer Frau, indem man ihr ein Heiratsversprechen macht, ohne die Absicht zu haben, es einzuhalten, oder durch "trügerische Mittel", wie zum Beispiel das falsche Versprechen von Karrierevorteilen oder die Heirat unter falscher Identität.
Diese Straftat ist mit bis zu 10 Jahren Freiheitsstrafe und einer Geldstrafe bedroht.
Obwohl das Gesetz neu ist, ist der Gedanke nicht neu – viele Frauen haben bereits solche Fälle vor Gericht gebracht, in denen Männer sie in sexuelle Beziehungen gelockt haben, indem sie ihnen Heiratsversprechen gemacht haben.
Die indische Gesellschaft hat im Allgemeinen konservative Einstellungen gegenüber Sex, mit einem starken Fokus auf die weibliche Jungfräulichkeit und oft kostspielige Mitgiftverhandlungen, die mit Verbindungen verbunden sind. Daher bleiben außerehelicher und außerehelicher Sex für viele tabu – und jeder Hinweis auf Unschicklichkeit kann es für eine Frau schwieriger machen, eine Heirat zu finden.
Audrey Dmello, Direktorin von Majlis Law, einer Frauenrechts-NGO in Indien, unterstützt das neue Gesetz. Sie argumentiert, dass "Versprechen zur Ehe" Vergewaltigungsfälle unterrepräsentiert sind und durch Gesetzgebung angegangen werden müssen.
"Das Vorhandensein eines solchen Gesetzes gibt Frauen Validität für das, was ihnen passiert ist", sagte sie zu CNN.
Widersprüchliche Urteile
Laut dem alten Strafgesetzbuch haben Gerichte zuvor entschieden, dass Geschlechtsverkehr unter falschen Voraussetzungen nicht einvernehmlich ist, was zu Vergewaltigungsverurteilungen führte.
Aber Richter haben in "Versprechen zur Ehe"-Fällen widersprüchliche Urteile gefällt, was das neue Gesetz angehen will.
Im Jahr 2019 verhandelte das Oberste Gericht einen Fall, bei dem die Klägerin nach einer langjährigen romantischen und sexuellen Beziehung mit dem Beklagten, der später aufgrund von Kastenunterschieden Bedenken regarding die Heirat äußerte, wie in Gerichtsunterlagen beschrieben, Vergewaltigung vorwarf.
Indiens Kastensystem wurde offiziell im Jahr 1950 abgeschafft, aber die 2000 Jahre alte soziale Hierarchie existiert in vielen Bereichen des Lebens weiter. Das Kastensystem definiert Hindus von Geburt an und bestimmt ihren Platz in der Gesellschaft, welche Arbeit sie tun können und wen sie heiraten können.
Der Mann in dem 2019-Fall wurde freigesprochen, da das Gericht entschied, dass ein gebrochenes Versprechen anders ist als ein falsches Heiratsversprechen: Der Mann musste das Versprechen von Anfang an ohne die Absicht gemacht haben, es einzulösen. Da die Frau die Beziehung fortsetzte, obwohl sie wusste, dass es Hindernisse für ihre Heirat gab, zählte es nicht als Vergewaltigung, entschied das Gericht.
Allerdings gab das Oberste Gericht Indiens im selben Jahr in einem ähnlichen Fall ein anderes Urteil. Es bestätigte die Verurteilung eines Arztes im zentralindischen Bundesstaat Chhattisgarh wegen Vergewaltigung, da er eine sexuelle Beziehung mit einer Frau hatte, nachdem er ihr ein Heiratsversprechen gegeben hatte, das er dann brach und eine andere heiratete, wie in Gerichtsunterlagen beschrieben. Er wurde zu 10 Jahren Freiheitsstrafe und einer Geldstrafe von 50.000 Rupien (ungefähr 600 US-Dollar) verurteilt.
Diese unterschiedlichen Urteile zeigen "sogar die Richter sind verwirrt", sagte Tanvir Siddiki, ein Rechtsanwalt, der in Varanasi ansässig ist.
"Man kann sehen, dass das (eine Gericht) etwas sagt, und das Oberste Gericht Indiens etwas anderes zu dem sehr gleichen Thema des 'Heiratsversprechens' sagt", fügte er hinzu.
Potenzielle Bedenken
Das neue Gesetz unterscheidet "Heiratsversprechen"-Fälle von Vergewaltigung – aber einige Anwälte sagen, dass die Parameter immer noch vage sind.
Einige haben die Umsetzung des Gesetzes in Frage gestellt und argumentiert, dass es schwierig sein wird, Täuschung und die Absicht zu heiraten vor Gericht zu beweisen.
"Wie kann man die Absicht einer Person beweisen? In der realen Welt würde der Beschuldigte seine wahren Absichten nur seinem Vertrauten mitteilen, er würde es der Opfer nicht sagen", sagte Gopal Krishna, ein Rechtsanwalt in Varanasi und ein Rechtskoordinator für eine lokale Frauen-NGO, Guria India.
Siddiki fügte hinzu, dass unter dem alten Strafgesetzbuch Vergewaltigungsopfer – einschließlich derer in "Heiratsversprechen"-Fällen – medizinische Untersuchungen durchführen mussten, was unter der neuen Art von Fall nicht mehr erforderlich ist.
"Ohne das, wie wird die Anklage dann beweisen, dass das Opfer sexuell ausgebeutet wurde?" sagte er.
Darüber hinaus hat das Gesetz die Beweislast auf das Opfer verlagert, wie Experten CNN sagten.
Gemischte Meinungen
Einige jüngere Inder haben Zweifel an der Relevanz des Gesetzes in der heutigen zunehmend fortschrittlichen Indien geäußert, wo Traditionen der arrangierten Ehen und historische konservative Einstellungen gegenüber Dating und vor der Ehe Sex sich ändern, insbesondere in den urbaneren und mittelständischen Gemeinden.
"Wir leben in einer Zeit, in der die Menschen modern werden und in Beziehungen bleiben, ohne heiraten zu wollen", sagte Durjoy Biswas, ein 21-jähriger Bewohner von Kolkata im Bundesstaat Westbengalen.
Und die 19-jährige Delhi-Bewohnerin Vanshika Bhattad fragte, welche Rolle das Gesetz bei Sex zwischen zwei einvernehmlichen Erwachsenen spielen sollte.
"Selbst wenn der Typ über die Ehe lügt, ist der Geschlechtsverkehr die Einwilligung beider Parteien, der Schwerpunkt sollte auf der Einwilligung liegen. Wenn jemand eine Frau zwangsweise vergewaltigt, ist es Vergewaltigung", sagte er.
Aber während viele Social-Media-Nutzer Angst vor der möglichen Missbrauchsgefahr von Absatz 69 gegen Männer äußerten, argumentierte Dmello von Majlis Law, dass das Gesetz Frauen stärkt und sie auf eine Stufe mit Männern stellt.
"In unserer Gesellschaft sagen wir Frauen immer dies und das – geh nicht nachts aus, trag keine solchen Kleider", sagte sie. "Die Rollen haben sich jetzt gedreht."
Trotz eines neuen Gesetzes, das auf die Klärung von widersprüchlichen Urteilen in "Versprechen zur Ehe"-Fällen abzielt, äußern einige Anwälte Bedenken bezüglich dessen Umsetzung und argumentieren, dass es schwierig sein wird, Täuschung und Absicht vor Gericht nachzuweisen. Darüber hinaus verschiebt das Gesetz die Beweislast auf das Opfer, was Fragen nach dessen Fairness aufwirft.
In Anbetracht der vielseitigen Gesellschaft Indiens hinterfragen einige jüngere Individuen die Relevanz des Gesetzes in unserer fortschreitenden Zeit, in der traditionelle Normen bezüglich arrangierter Ehen und konservative Einstellungen gegenüber vor-ehelichem Sex, insbesondere in städtischen und mittelständischen Gemeinden, sich wandeln.
