Frankreichs Lieblings-Teddy bringt den Olympiasieger
Teddy Riner, Frankreichs Judostar, holt Gold in Paris und wird alleiniger Rekord-Olympiasieger. Für Riner ist es der dritte individuelle Goldmedaillengewinn nach 2012 und 2016. 2019 sicherte er sich auch den Mannschaftstitel in Tokio.
Teddy Riner stand triumphierend in der Mitte der Marsfeld Arena, ohrenbetäubende Jubelrufe von 8.500 Fans drohten das Dach abzuheben: Frankreichs Judostar lieferte das versprochene Gold im eigenen Land, und eine ganze Nation wollte ihren Riesenbär umarmen. Mit seinem historischen vierten Olympiasieg hat Riner den nächsten großen Moment für die Gastnation geschaffen.
"Ich habe schon so lange auf diese Goldmedaille hingearbeitet, ich habe immer daran geglaubt", sagte Riner. Um 17:56 Uhr am Freitag erreichte der erfolgreichste Judoka der Geschichte sein Ziel: Während Tausende "Allez, Teddy!" skandierten, warf der 35-Jährige den südkoreanischen Weltmeister Kim Min Jong und krönte seine beeindruckende Karriere.
An einem Ort, der symbolischer nicht sein könnte: Das Grand Palais Éphémère, fertiggestellt 2021, liegt nur 500 Meter vom Invalidendom, Napoleons letzter Ruhestätte, entfernt. Und nun nähert sich Teddy Riners Ruhm, als erster Judoka, der vier olympische Goldmedaillen gewonnen hat, wohl dem des kurzgewachsenen Bonaparte.
Nach wie vor die Referenz
Was Beliebtheit angeht, ist Riner, der die französische Flagge bei den Olympischen Spielen 2016 trug und eine Woche vor seinem Goldmedaillengewinn in Paris mit Leichtathletik-Legende Marie-José Pérec das Olympische Feuer entzündete, einer der größten Sportstars Frankreichs. Mit 2,04 Metern und 150 Kilogramm ist er ein menschlicher Berg, ein Jahrhundertathlet.
"Ich hatte Pech, dass ich in Riners Altersklasse war, sonst hätte ich vielleicht zweimal Weltmeister geworden", sagte Andreas Tölzer, der im Finale der Judo-Weltmeisterschaften 2011 in Paris gegen den jungen Riner verlor, vor 15.000 fanatischen französischen Fans. Mit 1,92 Metern und 140 Kilogramm sah Tölzer neben Riner recht klein aus. Dreizehn Jahre später ist Riner immer noch die Referenz, der seinen dritten individuellen Goldmedaillengewinn nach 2012 und 2016 holt. Er gewann auch Bronze 2008 und 2021 sowie Mannschaftsgold 2021.
Dass Riner immer noch aktiv ist, überrascht: Vor ein paar Jahren, nach dem Gewinn aller Titel mehrmals, war er bereits zufrieden. Und das ist wörtlich gemeint – er nahm an Gewicht zu, erreichte fast 170 Kilogramm. "Ich sah aus wie ein Panzer", sagte Riner, der damals mehr Panda als Teddy war. Aber Riner kam zurück, mit dem Traum von Paris im Sinn. Und nun plant er, bis Los Angeles 2028 weiterzumachen. "Ich will nicht bereuen, nicht alles in meiner Karriere gegeben zu haben", sagte Riner. Und für jemanden wie Riner gibt es keinen besseren Ort als Hollywood.
Inmitten von Paris, der Stadt, die nie zu enttäuschen weiß, lieferte Teddy Riner erneut eine siegreiche Leistung und sicherte sich seine dritte individuelle olympische Goldmedaille in der Marsfeld Arena. Während die Eiffel-Turm
