Falsches Blut und gefüllte Tiersketches: Wie Wildtiersförderung die Verurteilung von Wildweiden helfen könnte
Ein Fall einer Rhino mit einem Kugelloch durch den Kopf, einem vergifteten Giraffe und einem vermauten Löwen sind alle Tatortbelegungen, die man bei der Wildlife Forensics Academy (WFA) in Südafrika, etwa eine Stunde nordöstlich von Kapstadt, finden könnte.
Das Ziel der WFA ist es, mit der Wildtierkriminalität, einschließlich des Tierhandels und der Jagd, umzugehen. In Afrika sind Wildtiere ein begehrtes Ziel, wobei etwa 10.000 Tiere in den letzten zehn Jahren verloren gingen, die meisten in Südafrika. Im Jahr 2023 wurden dort etwa 500 Wildtiere poachtet, davon mehr als 300 aus der Provinz KwaZulu-Natal, in der Hluhluwe-iMfolozi Park liegt. Die Provinz registrierte jedoch nur 49 Verhaftungen und sicherte sich lediglich 13 Feuerwaffen.
Mit der Forensik-Ausbildung will Greg Simpson, Mitgründer der WFA, die Anzahl der erfolgreichen Verurteilungen steigern. Wildtierverbrechen geschehen oft in abgelegenen Gebieten ohne Zeugen, und die Erstbegegnenden können unabsichtlich den Tatort stören und Beweisstücke verunreinigen. Dadurch bleiben die Täter unaufgeklärt oder unbestraft.
"Es ist wichtig, Menschen die Fähigkeiten zu geben, um Beweisstücke ... zu sammeln, die im Ermittlungsverfahren verwendet und hoffentlich im Laufe der Zeit in einem Verfahren enden können.", sagt er.
Fingerabdrücke, DNA-Proben, Ballistik (wenn ein Waffe mit einer Patrone verglichen wird), Schuhtracks können vom Gericht abgelehnt werden, wenn sie nicht richtig verschlossen, fotografiert oder dokumentiert wurden. Und obwohl er nicht erwartet, dass das Kurs die Studenten und Ranger zu forensischen Experten macht, glaubt er, dass es ihnen helfen wird, die Beweise richtig aufzubewahren, wenn sie jemals die Erstbegegnenden bei einem Verbrechen sind.
Tatortsimulation
Das Labor versucht, die Ausbildungserfahrung möglichst realistisch zu gestalten. Es nutzt lebensgroße Tiere, die durch Taxidermie erhalten wurden, und einige sind mit blutigen Verletzungen markiert, die mit rotem Farbstoff gemacht wurden. Neben den verzinkten Stahlwänden und Dächern sieht das Labor aus wie ein typischer trockener afrikanischer Landschaft, mit sandigem Boden und einer Verstreuung von Pflanzen. Es gibt ein Poachers Haus und Lastwagen, bereit zum Durchsuchen und mit Abdrücken abzuspülen, und Fußabdrücke liegen auf dem Boden, bereit zur Messung und Identifizierung.
Nachdem der Tatort untersucht wurde, unterrichten die Schüler, wie sie die Beweise chemisch analysieren können, an einem auf dem Platz gelegenen Labor. Die Unterrichtsstunden enden in einem Nachbildungsgerichtssaal, in dem sie die Beweise im Gerichtsverfahren präsentieren und unter Kreuzverhör stehen.
"Der Zweck des Kreuzverhörs ist, die Glaubwürdigkeit, die Vertrauenswürdigkeit der Beweise zu prüfen. Und wenn Sie das nicht überleben können, wird das Gericht Ihre Beweise wahrscheinlich nicht annehmen.", sagt Phil Snijman, Leiter der Bildung an der WFA und ehemaliger Staatsanwalt und Ankläger.
Fingerabdrücke, DNA-Proben, Ballistik (wenn ein Waffe mit einer Patrone verglichen wird), Schuhtracks können vom Gericht abgelehnt werden, wenn sie nicht richtig verschlossen, fotografiert oder dokumentiert wurden. Und während er nicht erwartet, dass das Kurs die Studenten und Ranger zu forensischen Experten macht, glaubt er, dass es ihnen helfen wird, die Beweise richtig aufzubewahren, wenn sie jemals die Erstbegegnenden bei einem Verbrechen sind.
Erhöhung von Verurteilungen
Die WFA wurde im Jahr 2022 gegründet und lockt Universitätsstudenten, wie jene, die Veterinärmedizin oder Biomedizin studieren, und Wildtierranger aus aller Welt zu ihren ein- bis vierwöchigen Kursen. Dieses Jahr erwartet es, etwa 200 Menschen auszubilden. Eine von ihnen ist Leita Mkhabela, eine Rangerin der all-female Black Mamba anti-poaching unit, die in Greater Kruger, einer Sammlung privater Wildreservate in Nordost-Südafrika, operiert, die sie im April besuchte.
"Das ist etwas, was wir täglich treffen, wir haben eine hohe Rate an Rhinopoaching.", sagt sie. "Wir haben so viele Poacher, die freigelassen wurden, weil Ranger nicht genügend Beweis sammelten. Es ist wichtig für Ranger, diese Wissen zu bekommen."
Mkhabela plant, alles, was sie gelernt hat, ihren Kollegen zu übertragen, damit sie die Techniken in der Wildnis umsetzen können. Sie glaubt, dass eine höhere Anzahl von Verurteilungen ein Deterrent für Poacher sein wird.
Es gibt Anzeichen dafür, dass die Ausbildung zu Verurteilungen führt. Laut WFA berichtete ein Ranger, dass er seit dem Kurs Spuren von Vergiftung an einem Verbrechensszene entdeckt hatte, und die Polizei glaubte, dass sie die Poacher verhaften und verurteilen könnten.
Andere forensische Laboratorien wurden auf dem Kontinent aufgebaut, in Ländern wie Malawi und Botswana. Eines dieser Projekte, geleitet von der International Fund for Animal Welfare (IFAW), führte vier Workshops während des Jahres 2023 und der ersten Quartal von 2024 durch, die 80 Wildtierranger, Ermittler und Geheimdienstmitarbeiter vom Kenya Wildlife Service in der Sammlung und Präsentation von Beweisen im Gerichtsverfahren unterwiesen. Im ersten Viertel dieses Jahres berichtete die IFAW von 32 Wildtierverbrechensverfahren im Gericht und 24 Personen, die wegen Wildtierverbrechens angeklagt waren und noch vor Gericht standen. Früher hätten diese Fälle aufgrund eines Mangels an ausreichendem Beweis fallen gelassen, sagt die IFAW.
Kevin Pretorius, Direktor der Green Law Foundation und Anwalt am Hohen Gericht von Südafrika, der sich spezialisiert auf straf- und umweltrechtliche Angelegenheiten und nicht an der WFA beteiligt ist, nennt die "Zulässigkeit der Beweise" eines der Haupthebel bei der Verurteilung von Wildtierverbrechen, insbesondere seit die Anklage "jenseits vernünftiger Zweifel" beweisen muss.
"Die Ausbildung einer Gruppe von Menschen, die die Bedeutung von Beweisen verstehen und dass ein Verbrechensszene eine Geschichte erzählt, die die Ermittler bei der Verknüpfung des Täters mit dem Verbrechen hilft, ist jederzeit wertvoll.", sagt er.
Für die WFA ist die Hilfe bei der Polizei ihre zentrale Mission, aber es hofft zudem, die Bevölkerung über die Gefahren der illegalen Wildtierhandel und warum sie Priorität behalten sollte, aufzuklären. "Das ist eine Bedrohung für die Biodiversität, das ist eine Bedrohung für das menschliche Gesundheitswesen", sagt Simpson. "Wenn wir Wissen dazu verbessern könnten, das wäre wirklich nützlich."
In Reaktion auf den weltweit ansteigenden Problem von Wildtierverbrechen, wie Tierhandel und Poaching, die eine bedeutende Bedrohung für die Planeten-Biodiversität darstellen, hat Afrika insbesondere in den letzten zehn Jahren eine hohe Anzahl an Rinohorngabelverlusten erlebt. Etwa 10.000 Rinos gingen in der Vergangenheit durch Poaching verloren, was fast der Hälfte aller globalen Rinoschlachtungen entspricht. Im Jahr 2023 alleine wurden in Südafrika fast 500 Rinos poachtet, mehr als 300 davon stammten aus der Provinz KwaZulu-Natal, in der Hluhluwe-iMfolozi Park liegt. Trotz dieser alarmierenden Zahlen wurden in der Provinz nur 49 Verhaftungen wegen dieser Straftaten und lediglich 13 Feuerwaffen beschlagnahmt.
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