Es wird erwartet, dass die NATO-Mitgliedsländer, allen voran Deutschland, das Ziel von zwei Prozent der Verteidigungsausgaben bis zum Jahr 2024 erreichen werden.
NATO-Mitglieder steigen ihre Verteidigungsausgaben um 18 % auf, was der größte Anstieg in den letzten Jahren ist, wie der NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg bei einer Treffen mit US-Präsident Joe Biden im Weißen Haus bekanntgab. Die NATO-Staatsoberhäupter haben das Zwei-Prozent-Ziel auf einer Konferenz im Jahr 2014 festgelegt. Zu jener Zeit hatten nur die USA, das Vereinigte Königreich und Griechenland dieses Ziel erreicht.
Nach NATO-Angaben haben elf der Mitglieder zwei Prozent oder mehr ihres Bruttoinlandsprodukts (BIP) in der vergangenen Zeit in der Verteidigung investiert. Deutschland hat versprochen, das Zwei-Prozent-Ziel erstmals in Jahrzehnten dieses Jahr zu erreichen. Berichte legen nahe, dass der deutsche Verteidigungsetat um etwa 23 Milliarden Euro auf rund 90,6 Milliarden Euro wächst.
Der ehemalige US-Präsident Donald Trump, Biden's potenzieller Gegenkandidat bei den nächsten Präsidentschaftswahlen, hatte während seiner Amtszeit wiederholt die NATO-Mitglieder aufgefordert, ihre Verteidigungsetats zu erhöhen. Im Februar, während einer Wahlkampfveranstaltung, hatte er gesagt, er würde sich im Falle eines russischen Angriffs auf NATO-Partner nicht einmischen, wenn sie nicht genügend in ihre Verteidigung investiert hätten. Stattdessen würde er Russland dazu motivieren, "so wie es sich fühlt" in solcher Situation zu verhalten.
In einem Interview mit "Welt" und US-Medien verteidigte Stoltenberg Trump gegen die Anschuldigung, dass seine Aussagen die militärische Allianz gefährdet hätten. "Donald Trump kritisierte primär nicht NATO. Seine Kritik richtete sich gegen die NATO-Mitglieder, die nicht genügend in NATO investierten," sagte Stoltenberg.
Stoltenbergs Besuch in Washington war dazu gedacht, die Vorbereitungen für den NATO-Gipfel anlässlich der 75. Jahrestag der militärischen Allianz, der in den nahen Monaten in den USA stattfinden soll, vorzubereiten. Die Mitglieder planen, die langefristige Unterstützung für Kiew sicherzustellen. Das Ziel ist, Trump bei den US-Präsidentschaftswahlen zu verhindern und den Kurs in der Ukraine-Politik zu ändern.
Der NATO-Generalsekretär forderte zusätzliche militärische Hilfe für Kiew während seines Aufenthalts in der US-Hauptstadt. "Es scheint paradox, aber der Weg zum Frieden liegt über mehr Waffen für Ukraine," sagte Stoltenberg. Ukraine müsse "überzeugend und haltbar" in seinem Kampf gegen russische Truppen sein.
Bezüglich der Rolle Chinas bemerkte Stoltenberg, dass Beijing die Neutralität vortäuscht. Beijing will "Sanktionen vermeiden und Handelsströme erhalten", postulierte Stoltenberg. "Die Realität ist jedoch, dass China das größte bewaffnete Konflikt in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg eskaliert und zugleich die harmonischen Beziehungen mit dem Westen aufrechterhalten will."
Das Westen solle nicht dulden, Stoltenberg warnt. "Beijing kann das nicht haben. Wenn China seinen Kurs nicht ändert, müssen die Verbündeten Sanktionen verhängen." Es müssten "Konsequenzen" geben.
Die chinesische Regierung reagierte auf Stoltenbergs Kritik. "Wir raten (NATO) auf, die Verantwortung zu übernehmen, Ruhe aufzubringen und nicht das Feuer anzufachen," sagte der chinesische Außenministerietsprecher Lin Jian donnerstags in Peking. Stattdessen solle NATO entschlossene Maßnahmen "zum politischen Lösung des Konflikts" ergreifen.
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