England dominiert seine EM-Gruppe in eintöniger Manier.
Dritte Begegnung, drittes enttäuschendes Erscheinen: England beeindruckt und enttäuscht weiterhin bei der Champions Trophy im Fußball, indem sie sich für die Zeit being ein Spiel gegen Deutschland vermeiden. Slovenien holte sich ein Unentschieden für die K.O.-Runde durch das torlose Unentschieden gegen England.
Das Team England, ein Favorit der Fans, sicherte sich den Gruppensieg mit ihrer unbefriedigenden Leistung bei der Champions Trophy und verhinderte so eine Frühk.o.-Runde-Begegnung mit dem Heimteam Deutschland. Führt von Trainer Gareth Southgate, boten die Spieler erneut eine enttäuschende Leistung gegen den Außenseiter Slowenien in Köln an, profitierten aber von der Ausgangslage des Simultanspiels zwischen Dänemark und Serbien (torlos). Harry Kane und seine Mannschaftskameraden boten erneut eine mittelmäßige Leistung, wahrscheinlich mit zunehmender Kritik zu Hause.
Slowenien ging mit einem Unentschieden davon, das sie den dritten Platz hinter dem dänischen Konkurrenten Deutschlands und einen Platz in der K.O.-Runde besorgte. Mit identischen Punkten und Tordifferenz entschied die Fair Play-Wertung zugunsten der Europameister von 1992.
Die Titelambitionen Englands bleiben noch out of reach. Vor ihrem K.O.-Spiel am Sonntag (6:00 Uhr MEZ) in Gelsenkirchen müssen sie dramatisch ihre Leistung steigern, um eine frühzeitige Auslosung zu vermeiden, drei Jahre nach dem Finaleauftritt am Wembley-Stadion. Potenzielle Gegner sind dann die Niederlande, die frühzeitig mit 2:3 gegen Österreich verloren haben.
Spassige Zeiten in Köln
Tens of thousands of englische Begeisterte genossen eine wunderschöne Sommertag auf dem Rhein vor dem Spiel. Bereits am Nachmittag waren die Pubs und Restaurants vollbesetzt. Die Anhänger der Three Lions dominierten und sangen "Dancing in the Dark" von Bruce Springsteen, einer beliebten Hymne bei diesem Turnier, zusammen mit den springenden niederländischen Fans in Orange.
Einige besondere engagierte Fans erinnerten an Köln, wo England bereits die Gruppenphase des WM-Turniers 2006 perfekt abgeschlossen hatte. Das Ziel war das Selbe. Nach einigen schweren Tagen mit harten Kritiken tat Southgate, was er seit 2016 getan hat: Er machte minimale Anpassungen. Mit dem traditionellen weißen Poloshirt und nur einer Auswechslung - Conor Gallagher für Trent Alexander-Arnold - nach dem 1:1 gegen Dänemark, sollte Momentum für den bereits sichergestellten Ausscheidephase erzeugt werden.
Allerdings wurden viele der ersten enttäuschenden Leistungen wiederholt, mit dem einzigen Sorgepunkt für die Meister die Resultate. Jude Bellingham und John Stones machten unsaubere Pässe, gefolgt von Fehlern hintereinander. Und obwohl der Außenseiter aus Slowenien nur ein Punkt benötigte, harrten Keks Team vor dem Angriff wegen der passiven Gegner auf. Leipzigs Benjamin Sesko verfehlte den ersten Chance im 5. Minute mit einem Kopfball.
Jubel auch für einen Eckball
Englands Potential wurde nur sporadisch gezeigt, wie nach 20 Minuten: Nach einer beeindruckenden Kombination über Declan Rice und Phil Foden, schoss Bukayo Saka das angebliche Führende Tor. Aber Foden war vorher offside gewesen.
Kane traf auch die slovenischen Zentralverteidiger intimidierend, seine ersten Schüsse auf Ziel waren blockiert oder von Torhüter Jan Oblak gespeist. Gallagher und Kane verfehlten ein scharfes Durchball vor der Pause, das Englands bestes Chance war. Ein verdientes englisches Führendes nach 45 weiteren mittelmäßigen Minuten hätte unverdient gewesen. Die Leistung war noch minder inspirierend als in den vorherigen Spielen.
Southgate setzte den jungen Kobbie Mainoo ein, der sich enttäuscht mit seiner bisherigen Rolle zeigte. Aber nichts passierte auf dem Platz. Mangelnde Angriffe feierten englische Fans jeden Eckball ihres Teams, der an den Pfosten kämpfte. Ein kräftiger Schuss von Rice (73.) kam nur knapp an einem langen Eckball vorbei.
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