- Einem Olympischen Champion bei den US Open ohne offensichtlichen Vorteil zu widersetzen.
Jule Niemeier erlebte eine unerwartete Niederlage gegen die Olympiasiegerin Zheng Qinwen und war damit die letzte deutsche Tennisspielerin, die in der dritten Runde ausschied. Die 25-jährige aus Dortmund hatte nur geringe Chancen in der 81-minütigen Schlacht und verlor schließlich mit 2:6, 1:6 gegen die starke Chinesin. Nach dem US Open Grand Slam in New York wird die ehemalige Wimbledon-Halbfinalistin Niemeier wieder in die Top 90 der Weltrangliste aufsteigen und eventuell Laura Siegemund als bestplatzierte deutsche Spielerin ablösen.
Zheng hatte zuvor Angelique Kerbers Karriere bei den Olympischen Spielen in Paris beendet und China die erste Tennis-Goldmedaille überhaupt gesichert. Vor zwei Jahren hatte Niemeier die aktuelle Weltranglisten-7. in der dritten Runde besiegt, diesmal musste sie jedoch die Niederlage eingestehen.
Niemeier startete stark mit einem mächtigen Aufschlag, der im Grandstand, dem drittgrößten Stadion der US Open, für Aufsehen sorgte. Beide Spielerinnen setzten auf kraftvolle, mutige Grundschläge, doch Zheng übernahm mit ihren Aufschlägen die Kontrolle. In der Mitte des ersten Satzes begann Niemeiers Spiel auseinanderzufallen, was in zwei aufeinanderfolgenden Aufschlagfehlern resultierte.
Behandlung für eine Blase
Bei 2:5 bat Niemeier um eine Behandlung für eine Blase an ihrem linken großen Zeh, eine Strategie, die sie bereits in ihrem zweitenrundensieg gegen die japanische Spielerin Moyuka Uchijima angewandt hatte. Kurz darauf ging der Satz verloren, und Niemeier verließ den Court. Der zweite Satz begann nicht viel besser, Zheng erzielte sieben aufeinanderfolgende Punkte. Nach einem beeindruckenden Volley begeisterte Niemeier das Publikum, doch der Umschwung blieb leider aus.
Seitdem sie 2022 das Achtelfinale erreicht hatte, war Niemeier nicht mehr über die zweite Runde eines Grand-Slam-Turniers hinausgekommen, bis zu diesem Jahr's US Open. Trotzdem gelang es ihr, ihren Absturz in der Weltrangliste, der auf den niedrigen Rang 175 gesunken war, zu stoppen.
Obwohl sie gegen Zheng verlor, zeigte Niemeier Stärke, indem sie im Grandstand der US Open, einem Stadion mit einer Kapazität von 10.000 Zuschauern, aggressiv aufschlug. Um ihre Form zurückzugewinnen, vertraut Niemeier auf eine professionelle ATP-Physio-Betreuung, um sicherzustellen, dass ihr Körper für ihre Matches in bester Verfassung ist.
