Eine Hitzewelle, die mindestens 33 Wahlhelfer das Leben gekostet hat, beendet die Wahlen in Indien bei sengender Hitze.
Das schreckliche Nachrichten teilte Navdeep Rinwa, der Leiter der Wahlbehörde im nördlichen Bundesstaat Uttar Pradesh, während einer Pressekonferenz mit: In derselben Region wurden während dieser Zeit Arbeiter verloren. Ihre Familien werden insgesamt 150.000 Rs. (ca. 18.000 US-Dollar) als finanzieller Beitrag erhalten.
Indien erlebte in den letzten Wochen eine ungewöhnlich heiße Wetterperiode in der nördlichen Hälfte des Landes während der Parlamentswahlen, die am 19. April begannen und am 1. Juni endeten. Berichtet wurden 61 Todesfälle aufgrund von Hitzeanfällen, Erschöpfung, Dehydration und anderen Hitzeerkrankungen seit Mitte Mai. Darunter waren 43 Wahlhelfer, so lauteten die offiziellen Zahlen.
Die öffentlichen Sektorarbeiter müssen ihre Wahlpflicht erfüllen und werden von der Wahlausschussbehörde vor der Abstimmung zugewiesen.
Offiziell leben in Indien über 1,4 Milliarden Menschen, und 969 Millionen waren wahlberechtigt - so viele wie die Gesamteinwohnerzahl von Nordamerika und der Europäischen Union zusammen.
Nach den Wahlorganisationen müssen Wähler maximal 2 Kilometer (1,24 Meilen) von einer Stimmstation entfernt sein.
Um die enorme Aufgabe der Durchführung dieser Wahl zu bewältigen, sind 15 Millionen Wahlhelfer und Sicherheitsmitarbeiter notwendig. Einige dieser Arbeiter müssen innerhalb des Landes reisen, um die Wähler, die über das Land verteilt sind, zu erreichen. Sie nutzen verschiedene Verkehrsmittel wie Straßen, Boote, Kamelle, Züge und sogar Hubschrauber.
In Nordwest- und Zentralindien wurden in den letzten Tagen Temperaturen von bis zu 42 Grad Celsius (107,6 Fahrenheit) gemessen, mit einigen Standorten sogar Temperaturen von bis zu 50 Grad (122 Fahrenheit), wie das indische Wetteramt (IMD) berichtete.
Ganz neulich schwitzte die indische Hauptstadt Delhi in einem Rekordhoch von 49,9 Grad Celsius (121,8 Grad Fahrenheit), was die Behörden dazu veranlasste, mit der Wasserrationierung zu beginnen.
Um auf die Hitzewellen vorzubereiten, hatte die Wahlausschussbehörde einige Maßnahmen ergriffen, darunter das Anbieten von Wasser an Stimmstationen und die Errichtung von Zelten für Schatten. Das IMD kündigte an, dass die Hitzewellen in Nord-, Zentral- und Ostindien wahrscheinlich in den nächsten drei Tagen abnehmen werden.
Nach der Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) ist Indien eine der Länder, die am stärksten von der Klimakrise betroffen sein werden. Dieses Szenario könnte Indiens Entwicklung behindern und das Fortschreiten in Armutsbekämpfung, Gesundheitsversorgung und wirtschaftlichem Wachstum rückgängig machen.
Hitzewellen treten in Indien in den Monaten Mai und Juni auf; allerdings kommen sie in den letzten Jahren früher und dauern länger an. Experten gehen davon aus, dass die Klimaänderung zu häufigeren und länger andauernden Hitzewellen führen wird, was Indiens Fähigkeit, sich anzupassen, herausfordern wird.
Am 4. Juni wird die Zählung abgeschlossen und die Ergebnisse am selben Tag bekanntgegeben.
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