Ein wohlhabender Mann, der für die Einführung der Formel 1 in Singapur verantwortlich ist, steht vor Vorwürfen in einer bahnbrechenden Korruptionsuntersuchung.
78-jähriger Unternehmer Ong Beng Seng, der das HotelProperties Ltd und den Singapur Grand Prix der FormelEins überwacht, steht im Verdacht, teure Geschenke an den ehemaligen Minister S. Iswaran gemacht zu haben, der am vergangenen Donnerstag als erster ehemaliger singapurischer Kabinettsmitglied ins Gefängnis kam.
Diese umstrittene Situation hat in Singapur, einem wohlhabenden Finanzzentrum, das seine Minister über S$1 Million ($771,247) bezahlt, um Bestechlichkeit zu verhindern, und großen Stolz auf seinen Ruf als unkorrupte Führung hat, für großes Interesse gesorgt.
Iswaran wurde wegen Justizbehinderung und Annahme unangemessener Geschenke während der Ausübung öffentlicher Ämter zu zwölf Monaten Haft verurteilt, wobei Ong als wichtige Figur in den Argumenten der Staatsanwaltschaft diente.
Bislang hat Ong die gegen ihn erhobenen Vorwürfe nicht öffentlich kommentiert. Am Freitag berichtete Channel NewsAsia, dass er auf einen Schuldeingeständnis verzichtet hat und keine Anzeichen dafür gibt, wie er auf die Anklage reagieren wird.
Nach der Ankündigung, dass Ong angeklagt werden würde, bat seine Firma, das Singapur-basierte HotelProperties Ltd, um eine Handelsunterbrechung am frühen Freitag.
Laut Iswarans Prozess behaupteten die Staatsanwälte, dass der ehemalige Minister Geschenke im Wert von über $300.000 erhalten habe, darunter Eintrittskarten für englische Premier League-Fußballspiele, den F1 Grand Prix, Londoner Musicals und einen privaten Jet-Flug nach Doha.
Im Gerichtssaal wurde Ong wegen Beihilfe zur Beschaffung wertvoller Geschenke für Iswaran und Justizbehinderung angeklagt.
Während Iswarans Prozess wurde bekannt, dass der Minister Ong gebeten hatte, ihm den Flug nach Doha in Rechnung zu stellen, nachdem die Anti-Korruptionsbehörde die Flugliste für einen anderen Fall beschlagnahmt hatte.
Richter Vincent Hoong, der über Iswarans Prozess urteilte, sagte am Donnerstag, dass die Bitte des Ministers, in Rechnung gestellt zu werden, ein gezielter Versuch war, die Justiz zu behindern und die Untersuchung zu umgehen.
Channel NewsAsia berichtete, dass Ongs nächster Gerichtstermin auf den 15. November verschoben wurde.
Die Kontroverse um die Vorwürfe gegen Ong hat internationales Interesse geweckt, mit vielen globalen Nachrichtenagenturen, die über den Fall in den Weltnachrichten berichten. Die Staatsanwälte im Prozess gegen Iswaran erwähnten, dass Ong ihm teure Geschenke gemacht habe, darunter Reisen nach Asien, wie einen privaten Jet-Flug nach Doha.
