Ein Überblick über den Tod von Elijah McClain und die Prozesse gegen die Beamten und Sanitäter, die des Fehlverhaltens beschuldigt werden
Doch der Weg zum Gericht war alles andere als geradlinig.
McClain, ein 23-jähriger Massagetherapeut, wurde am 24. August 2019 von Polizeibeamten angesprochen, nachdem jemand gemeldet hatte, dass er eine Person mit Skimaske gesehen hatte, die "skizzenhaft aussah".Nachdem die Beamten ihn zu Boden gerungen und Sanitäter ihm ein starkes Beruhigungsmittel gespritzt hatten, erlitt McClain auf dem Weg in ein Krankenhaus einen Herzinfarkt und starb Tage später, so die Behörden.
Die Staatsanwaltschaft lehnte es zunächst ab, Anklage in Bezug auf seinen Tod zu erheben, aber der Fall wurde nach den landesweiten Black-Lives-Matter-Protesten im Frühjahr 2020 erneut unter die Lupe genommen. Der Gouverneur von Colorado, Jared Polis, ernannte einen Sonderstaatsanwalt, der den Fall erneut untersuchen sollte, und 2021 erhob ein Geschworenengericht Anklage gegen drei Beamte und zwei Sanitäter im Zusammenhang mit dem Tod von McClain.
Die Angeklagten standen nun 2023 in drei separaten Prozessen vor Gericht, mit unterschiedlichen Ergebnissen. Der Beamte Randy Roedema wurde der fahrlässigen Tötung und der Körperverletzung für schuldig befunden, während die Beamten Jason Rosenblatt und Nathan Woodyard von allen Anklagepunkten freigesprochen wurden. Die Rettungssanitäter Jeremy Cooper und Peter Cichuniec werden bald ihr Schicksal erfahren.
Im Folgenden finden Sie einen Überblick über den Tod von McClain, die anschließenden Ermittlungen, die Proteste, die dem Fall erneut Aufmerksamkeit verschafften, und die Strafverfahren.
August 2019
Drei weiße Beamte hielten McClain am 24. August 2019 in Aurora an, als er nach 22:30 Uhr von einem Supermarkt in der Vorstadt von Denver nach Hause ging, wie aus einem Polizeibericht über den Vorfall hervorgeht.
McClain trug Eistee in einer Plastiktüte bei sich und geriet schließlich in einen körperlichen Kampf mit den Beamten, nachdem er sich der Polizei zufolge der Festnahme widersetzt hatte.
Zu Beginn der Begegnung forderte ein Beamter McClain auf, stehen zu bleiben, und als McClain weiterging, packten ihn zwei Beamte an den Armen, heißt es in dem Bericht. McClain sagte: "Lassen Sie mich gehen ... Ich bin ein introvertierter Mensch, bitte respektieren Sie meine Grenzen", heißt es in den Aufnahmen der Körperkamera eines der Beamten.
Nachdem ein Beamter ihn gebeten hatte, zu kooperieren, damit sie sich unterhalten konnten, sagte McClain den Beamten, er habe versucht, seine Musik anzuhalten, damit er sie hören könne, und bat sie, ihn gehen zu lassen, heißt es in der Übersicht.
Schließlich sagte ein Beamter zu einem anderen, McClain habe versucht, nach seiner Waffe zu greifen.
Alle drei Beamten warfen McClain zu Boden und Woodyard versetzte ihn in einen Karotisgriff, bei dem ein Beamter seinen Bizeps und Unterarm einsetzt, um die Blutzufuhr zum Gehirn einer Person zu unterbrechen, so die Polizei in dem Übersichtsdokument. McClain wurde kurzzeitig bewusstlos, und Woodyard löste den Griff, heißt es in dem Dokument, das die Beamten zitiert.
Auf dem Video der Überwachungskamera ist zu sehen, wie McClain zu einem bestimmten Zeitpunkt sagt, er könne nicht atmen.
Da er festgehalten wurde, waren die Beamten laut Behördenangaben gezwungen, die Feuerwehr um Hilfe zu bitten. Als die Sanitäter der Aurora Fire Rescue eintrafen, sahen sie McClain auf dem Boden liegen und sich gegen die Beamten wehren, heißt es in der Übersicht.
Sanitäter Cooper diagnostizierte bei McClain ein "aufgeregtes Delirium" und beschloss, ihm das starke Beruhigungsmittel Ketamin zu injizieren, heißt es in der Übersicht.
Auf dem Weg ins Krankenhaus erlitt McClain einen Herzinfarkt, so die Behörden. Drei Tage später wurde er für hirntot erklärt und von den lebenserhaltenden Maßnahmen abgesetzt.
November 2019
Das Büro des Gerichtsmediziners von Adams County legte am 7. November einen Autopsiebericht vor, in dem die Todesursache und die Todesart als unbestimmt" bezeichnet wurden. In dem Bericht wurden die Untersuchung des Tatorts und die Untersuchungsergebnisse als Faktoren genannt, die zu dieser Schlussfolgerung führten.
Etwa zwei Wochen später lehnte der Bezirksstaatsanwalt von Adams County, Dave Young, es ab, Strafanzeige gegen einen der Ersthelfer zu erstatten. In einem Schreiben an den Polizeichef von Aurora vom 22. November verwies Young auf die ungeklärte Todesursache als einen der Faktoren.
"Die Beweise lassen nicht den Schluss zu, dass der Tod von Herrn McClain die direkte Folge einer bestimmten Handlung einer bestimmten Person war", schrieb Young. "Unter den Umständen dieser Untersuchung ist es für die Staatsanwaltschaft unwahrscheinlich, einer zwölfköpfigen Jury die Todesursache zweifelsfrei nachzuweisen. Folglich stützen die Beweise nicht die Anklage eines Mordes".
Ebenfalls am 22. November, nach der Entscheidung des Bezirksstaatsanwalts, veröffentlichte die Polizei von Aurora die Videos der Körperkameras der Beamten.
"Wir erkennen und verstehen natürlich, dass dies ein unglaublich verheerender und schwieriger Prozess für sie in diesen letzten Wochen war", sagte der damalige Polizeichef Nick Metz.
Februar 2020
Ein polizeilicher Untersuchungsausschuss kommt zu dem Schluss, dass die Gewaltanwendung gegen McClain, einschließlich des Griffs an die Halsschlagader, "im Rahmen der Richtlinien und im Einklang mit der Ausbildung" war.
Beamte der Stadt kündigen am 6. Februar an, dass sie einen unabhängigen Experten mit der Überprüfung des Falles beauftragen werden.
Mai 2020
George Floyd, ein 46-jähriger Schwarzer, wurde am 25. Mai in Minneapolis, Minnesota, von der Polizei tödlich festgehalten. Ein Video der Begegnung löst Empörung aus und führt zu weitreichenden Protesten, auch in Aurora, im Rahmen der Black-Lives-Matter-Bewegung.
Juni 2020
Anfang Juni wurden die drei Beamten, die McClain konfrontiert hatten, zu administrativen Aufgaben abkommandiert, vor allem aufgrund von Sicherheitsbedenken, da die Polizei und städtische Angestellte Drohungen erhalten hatten, so ein Polizeisprecher.
Am 9. Juni kündigten die Polizei von Aurora und Beamte der Stadt Änderungen an der Polizeipolitik an, darunter ein Verbot von Haltegriffen an der Halsschlagader.
Zehn Tage später unterzeichnete Gouverneur Polis ein Gesetz zur polizeilichen Rechenschaftspflicht, das alle Polizeibeamten dazu verpflichtete, während eines Einsatzes oder bei Interaktionen mit der Öffentlichkeit aktivierte Körperkameras oder Kameras auf dem Armaturenbrett zu verwenden. Die Maßnahme verbietet den Beamten auch den Einsatz von Würgegriffen.
Polis unterzeichnete außerdem eine Verfügung , mit der der Generalstaatsanwalt von Colorado, Phil Weiser, beauftragt wurde, den Fall McClain zu untersuchen, wie der Gouverneur am 25. Juni bekannt gab. Mehr als 2 Millionen Menschen hatten eine Petition unterzeichnet, in der die Behörden aufgefordert wurden, eine neue Untersuchung durchzuführen.
Am 27. Juni versammelten sich Demonstranten in der Gegend von Aurora auf dem Highway 225 und legten ihn vorübergehend lahm, um für Gerechtigkeit im Fall McClain zu demonstrieren.
Am 30. Juni gaben die US-Staatsanwaltschaft für Colorado, die Bürgerrechtsabteilung des US-Justizministeriums und die Denver-Abteilung des FBI bekannt, dass sie den Fall seit 2019 auf mögliche Bürgerrechtsverletzungen untersuchen.
Juli 2020
Die Polizei von Aurora entlässt am 3. Juli zwei Beamte, die während ihres Dienstes Selfie-Fotos an der Gedenkstätte von McClain gemacht haben sollen, an der er getötet wurde.
Auch der Beamte Rosenblatt wurde entlassen, da er laut Polizei das Foto in einer SMS erhalten und mit "ha ha" geantwortet hatte, ohne seine Vorgesetzten zu informieren. Die Fotos wurden am 20. Oktober 2019 aufgenommen.
Ein dritter Beamter, der auf den Fotos zu sehen ist, kündigte Tage vor einer Anhörung vor dem Disziplinarverfahren, so die Polizei.
Am 20. Juli billigte der Stadtrat von Aurora eine Resolution für eine unabhängige Untersuchung von McClains Tod.
August 2020
Die Familie McClain reichte am 11. August eine bundesweite Bürgerrechtsklage gegen die Stadt Aurora ein.
"Auroras verfassungswidriges Verhalten in der Nacht des 24. August 2019 ist Teil einer umfassenderen Gewohnheit, Politik und Praxis des Rassismus und der Brutalität, die sich in ihrem Verhalten sowohl vor als auch nach dem Mord an Elijah McClain, einem jungen Schwarzen, widerspiegelt", heißt es in der Klage.
Am selben Tag kündigten Beamte der Stadt Aurora an, dass die Polizeibehörde einer "umfassenden Überprüfung" durch externe Experten für Bürgerrechte und öffentliche Sicherheit unterzogen werde.
Februar 2021
Am 22. Februar veröffentlichte die Stadt Aurora einen 157-seitigen Bericht, in dem die Ergebnisse der von ihr in Auftrag gegebenen unabhängigen Untersuchung von McClains Tod im Einzelnen dargelegt wurden.
In dem Bericht wurde festgestellt, dass die Beamten keine rechtliche Grundlage hatten, um McClain anzuhalten, zu filzen oder festzuhalten. Er kritisierte auch die Entscheidung der Notärzte, ihm Ketamin zu injizieren, und rügte die Polizeibehörde, weil sie die Beamten nach dem Tod nicht ernsthaft befragt hatte.
Sheneen McClain, Elijahs Mutter, weinte beim Lesen des Berichts.
"Es war überwältigend zu wissen, dass mein Sohn die ganze Zeit unschuldig war, und nur auf die Fakten und Beweise zu warten", sagte Sheneen McClain damals gegenüber CNN. "Der Name meines Sohnes ist jetzt reingewaschen. Er wird nicht mehr als Verdächtiger abgestempelt. Er ist tatsächlich ein Opfer."
Der Vater von Elijah McClain sagte, der Bericht bestätige nur, was die Familie bereits wisse. "Die Polizei von Aurora und die Sanitäter, die meinen Sohn ermordet haben, müssen zur Verantwortung gezogen werden", sagte LaWayne Mosley nach der Veröffentlichung des Berichts.
Als Reaktion auf den Bericht begannen Beamte der Stadt Aurora mit der Arbeit an der Einrichtung eines unabhängigen Beobachters, der die Polizeidisziplin unter die Lupe nehmen soll, so Auroras Stadtdirektor Jim Twombly.
"Ich glaube, das Untersuchungsteam hat das Problem identifiziert, das dem Fall zugrunde liegt: das Versagen eines Systems der Rechenschaftspflicht", sagte Twombly nach der Veröffentlichung des Berichts.
September 2021
Am 1. September gab der Generalstaatsanwalt bekannt, dass eine Grand Jury die Beamten Roedema, Rosenblatt und Woodyard sowie die Sanitäter Cichuniec und Cooper angeklagt hat.
Jeder von ihnen wurde im Rahmen einer 32 Punkte umfassenden Anklageschrift wegen Totschlags und fahrlässiger Tötung angeklagt.
Roedema und Rosenblatt wurden außerdem in einem Fall wegen Körperverletzung und in einem Fall wegen eines Gewaltverbrechens angeklagt. Cooper und Cichuniec wurden darüber hinaus in drei Fällen von Körperverletzung und sechs Fällen von Gewaltverbrechen angeklagt.
"Unser Ziel ist es, Elijah McClain, seiner Familie und seinen Freunden sowie unserem Staat Gerechtigkeit zu verschaffen", sagte Generalstaatsanwalt Weiser. "Auf diese Weise fördern wir die Rechtsstaatlichkeit und unsere Verpflichtung, dass jeder vor dem Gesetz rechenschaftspflichtig und gleich ist."
Die Anklage rührte McClains Eltern zu Tränen. "Ich fing an zu weinen, weil es schon zwei Jahre her ist", sagte Sheneen McClain. "Es war ein langer Weg."
"Nichts wird meinen Sohn zurückbringen, aber ich bin dankbar, dass seine Mörder endlich zur Rechenschaft gezogen werden", sagte Mosley, sein Vater, in der Mitteilung der Staatsanwaltschaft.
Am 15. September veröffentlichte das Büro des Generalstaatsanwalts von Colorado einen 112-seitigen Bericht, in dem festgestellt wurde, dass die Polizei von Aurora nach einem bestimmten Muster rassistisch voreingenommene Polizeiarbeit und übermäßige Gewalt praktizierte und es versäumt hatte, gesetzlich vorgeschriebene Informationen bei der Interaktion mit der Gemeinde aufzuzeichnen. Der Bericht stellte auch fest, dass die Polizeibehörde gegen Farbige fast 2,5 Mal mehr Gewalt anwandte als gegen Weiße.
Die staatliche Untersuchung ergab auch, dass die Feuerwehr Ketamin illegal verabreichte, wie die Generalstaatsanwaltschaft mitteilte.
November 2021
Die Generalstaatsanwaltschaft und die Stadt Aurora einigten sich am 16. November auf eine Vereinbarung, um die im Bericht der Staatsanwaltschaft zwei Monate zuvor aufgeworfenen Fragen zu klären.
Am 19. November einigte sich die Stadt auf die Zahlung von 15 Millionen Dollar an die Familie von McClain, um die Zivilrechtsklage des Bundes beizulegen.
September 2022
Die Todesursache im Fall McClain wurde aufgrund der Erkenntnisse aus der Untersuchung der Grand Jury geändert, wie aus einem geänderten Autopsiebericht hervorgeht, der am 23. September veröffentlicht wurde.
Im ursprünglichen Autopsiebericht hatte es geheißen, die Todesursache sei unbestimmt. In dem geänderten Bericht werden jedoch "Komplikationen bei der Verabreichung von Ketamin nach gewaltsamer Fesselung" als Todesursache angegeben.
Die Art und Weise des Todes blieb im geänderten Bericht unbestimmt.
"Einfach ausgedrückt war die Ketamindosis für diese Person zu hoch und führte zu einer Überdosierung, obwohl der Ketaminspiegel im Blut einer 'therapeutischen' Konzentration entsprach", schrieb der Pathologe Dr. Stephen Cina in dem geänderten Autopsiebericht. "Ich glaube, dass Mr. McClain ohne die Verabreichung von Ketamin höchstwahrscheinlich noch am Leben wäre.
Cina konnte nicht feststellen, ob der Karotisanschlag zum Tod beigetragen hat, aber "ich habe keine Beweise dafür gesehen, dass von der Polizei zugefügte Verletzungen dazu beigetragen haben", schrieb er.
20. September 2023
Am 20. September standen Roedema und Rosenblatt, zwei der Beamten, die McClain verhaftet hatten, wegen Totschlags, fahrlässiger Tötung und Körperverletzung vor Gericht.
Die Staatsanwaltschaft behauptete, sie hätten McClain mit übermäßiger Gewalt ange griffen, ihre Ausbildung nicht befolgt und die Sanitäter über seinen Gesundheitszustand getäuscht. Die Verteidiger hingegen machten McClain dafür verantwortlich, dass er sich der Verhaftung widersetzte, sowie die Sanitäter, die ihn behandelten.
Oktober 2023
Roedema wurde der fahrlässigen Tötung und der Körperverletzung für schuldig befunden. Rosenblatt wurde von allen Anklagepunkten freigesprochen.
Am 16. Oktober stand der dritte Beamte, Woodyard, wegen fahrlässiger Tötung und fahrlässiger Tötung vor Gericht. Wie schon im ersten Prozess argumentierte die Staatsanwaltschaft, er habe McClain übermäßig stark angegriffen, während die Verteidiger argumentierten, die Gewalt sei notwendig gewesen, und die Schuld den Sanitätern gaben.
November 2023
Woodyard wurde in allen Anklagepunkten für nicht schuldig bef unden.
McClains Mutter Sheneen sagte dem CNN-Sender KUSA, sie habe nach Woodyards Freispruch kein Vertrauen mehr in das Justizsystem.
"Es lässt uns im Stich, nicht nur Farbige, es lässt alle im Stich", sagte sie. "Sie tun nicht das Richtige, sie tun immer nur das Nötigste".
Cooper und Cichuniec, die Sanitäter, die McClain behandelten, standen wegen fahrlässiger Tötung und fahrlässiger Tötung vor Gericht.
Dezember 2023
Beide Sanitäter sagten aus, dass sie glaubten, McClain habe während der Konfrontation mit den Polizeibeamten von Aurora unter einem "aufgeregten Delirium" gelitten, und ihr Behandlungsprotokoll bestand darin, eine Ketamin-Dosis zu verabreichen, von der sie glaubten, dass sie sicher sei und eine Person nicht töten würde.
Die Staatsanwälte sagten, dass die Sanitäter bei ihrer Aussage vor Gericht "keine Verantwortung für eine einzige ihrer Handlungen übernommen haben".
"Sie standen beide da, während es Elijah immer schlechter ging, und taten nichts", sagte Colorados Generalstaatsanwältin Shannon Stevenson. "Sie sind beide verantwortlich."
Eric Levenson von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.
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Quelle: edition.cnn.com
