Ein Teufelskreis": Niedrige Covid-19-Impfraten führen zu weniger Impfungen in Kinderarztpraxen. Jetzt können einige Eltern es nicht finden
"Es war wunderbar organisiert, und wir sind einfach vorgefahren. Die Kinder sind nicht einmal aus ihren Autositzen aufgestanden", sagte Labarre, eine Mutter von zwei Kindern in Portland, Oregon.
In diesem Herbst wollte sie ihre Kinder mit dem neuen Covid-19-Impfstoff impfen lassen, der Mitte September auf den Markt gekommen war, und rief bei derselben Kinderarztpraxis an, weil sie dachte, das sei ein Kinderspiel.
Aber eine aufgezeichnete Nachricht informierte sie: "Wenn Sie wegen der pädiatrischen Covid-19-Impfung anrufen, werden wir diesen Service nicht anbieten."
"Bis zu diesem Zeitpunkt hatte ich es ziemlich leicht gehabt, Impfstoffe für meine Kinder zu finden", sagte Labarre. "Mit der Einführung durch die Regierung hatte ihr Kinderarzt sie fast sofort.
Während des öffentlichen Gesundheitsnotstands Covid-19 wurden die Impfstoffe gegen das Coronavirus von der Bundesregierung gekauft und an die Arztpraxen verteilt. Das Einzige, worüber sich die Ärzte Gedanken machen mussten, war die Lagerung der Impfstoffe, die bis zu einem Monat lang ultrakalt gelagert oder gekühlt werden müssen.
Jetzt müssen die Ärzte für die Impfungen im Voraus bezahlen, und die geringe Akzeptanz des neuen Impfstoffs hat dazu geführt, dass einige Kinderärzte ihn nicht mehr bestellen, so dass es für die Eltern manchmal schwierig ist, die Impfungen zu finden.
Bis zum 25. November hatten weniger als 3 % der Kinder im Alter von 6 Monaten bis 4 Jahren und 10 % der Kinder im Alter von 12 bis 17 Jahren die neue Impfung erhalten, so die US Centers for Disease Control and Prevention. Und eine wöchentliche Umfrage der Behörde unter Eltern ergab, dass 44 % der Befragten angeben, dass sie ihren Kindern die Impfung auf jeden Fall oder wahrscheinlich nicht geben werden.
Dr. Jesse Hackell, Vorsitzender des Ausschusses für Praxis und ambulante Medizin der American Academy of Pediatrics, sagt, als der neueste Impfstoff im September auf den Markt kam, seien "die Leute, die ihn wirklich wollten, früh gekommen und haben ihn bekommen".
Doch dieser Trend ist inzwischen abgeflaut, so dass Ärzte, die mehrere Dosen des Impfstoffs bestellt haben, niemanden mehr haben, dem sie sie verabreichen können.
Hackell zufolge können 10 Dosen der neuen Impfung die Ärzte bis zu 1.300 Dollar kosten. Er sagt, dass viele Kinderärzte zögern, Dosen zu kaufen und möglicherweise einen Verlust zu machen.
"Wenn wir eine Dosis verabreichen und neun zurückgeben müssen, bekommen wir diese zwar gutgeschrieben, aber man kann sie erst zurückgeben, wenn sie abgelaufen sind, also etwa fünf Monate oder ein Jahr später", sagt er. "Kinderärzte arbeiten mit sehr geringen Gewinnspannen. So viel Zeit und so viel Geld können wir nicht einfach aufbringen."
Wenn Kinderärzte den Impfstoff nicht zur Hand haben, wenn ein Elternteil danach fragt, befürchtet Dr. Katherine Matthias, Kinderärztin in South Carolina, dass die Eltern denken könnten, dass Kinderärzte sie nicht so wichtig finden.
"Es ist fast ein Teufelskreis, bei dem einige Kinderärzte das Gefühl haben, dass sie die Impfung nicht vorrätig halten wollen, weil die Akzeptanz so gering ist", so Matthias. "Aber die geringe Akzeptanz liegt auch daran, dass es so schwer zu finden ist."
Die Eltern sind auch auf andere Probleme gestoßen, wie z. B. die verspätete Abgabe der Dosis an die Kinderärzte.
Elizabeth Lanphier aus Cincinnati, Ohio, berichtet, dass sie im Herbst wiederholt bei ihrem Kinderarzt angerufen hat, um ihr 14 Monate altes Kind impfen zu lassen, und man ihr sagte, die Impfungen seien nicht verfügbar.
"Ich rief immer wieder an und mir wurde gesagt, dass sie die Impfung noch nicht hätten und dass sie auf Bestellungen vom Staat warten würden", so Lanphier. "Soweit ich weiß, gab es all diese logistischen Hürden, auf die sie auf ihrer Seite stießen.
Schließlich konnte sie für ihr jüngstes Kind einen Termin für die Covid-19-Impfung in der nächsten Woche vereinbaren - fast drei Monate, nachdem der Impfstoff freigegeben wurde.
"Ich muss sagen, dass es wirklich frustrierend ist, immer wieder die Botschaft der öffentlichen Gesundheit zu hören: 'Machen Sie einen Plan, um Ihre Familie impfen zu lassen; machen Sie einen Plan, um sich gegen Covid zu schützen', und immer wieder zu versuchen, einen Plan zu machen, und dann völlig unfähig zu sein, dies zu tun."
Erschwerend kommt hinzu, dass sich der Zugang der Kinder zu der neuen Impfung in den Apotheken geändert hat. Vor dem Ende des Covid-19-Notstands hatten Apotheker landesweit die Erlaubnis der Bundesregierung, Kinder ab 3 Jahren zu impfen. Jetzt hat jeder Staat ein Mindestalter für die Verabreichung festgelegt.
Labarre, die zu diesem Zeitpunkt ein zweijähriges und ein vierjähriges Kind hatte, hatte Mühe, einen Ort zu finden, an dem ihre beiden Kinder gleichzeitig geimpft werden konnten.
"Ich begann, meine Suche auszuweiten", sagte sie und buchte Termine in Apotheken, die zwei Stunden von ihrem Wohnort entfernt waren. "Ich machte vier Termine in Apotheken, die im Laufe von fast zwei Monaten abgesagt wurden.
Labarres Glück wendete sich vor kurzem, als ihr Jüngster 3 Jahre alt wurde und sie eine Costco-Filiale 30 Minuten von ihrem Haus entfernt fand, die Impftermine für Kinder ab 3 Jahren anbot.
Dennoch hat die Reise zur Impfung ihrer beiden kleinen Kinder in diesem Jahr viele Monate gedauert", sagt sie.
Ein weiterer Faktor, der zu der geringen Inanspruchnahme der Impfung beiträgt, ist schlichtweg die mangelnde Begeisterung für die Impfung.
"Viele Menschen im ganzen Land haben beschlossen, dass Covid-19 kein Problem mehr darstellt", sagt Hackell. "Sie werden es einfach nicht für ihre Kinder besorgen."
Diese Häufung von Rückschlägen kommt zu einer Zeit, in der die Frühindikatoren zeigen, dass Covid-19 zunimmt. In der Woche , die am 25. November endete, ist die Zahl der positiven Covid-Tests gegenüber der Vorwoche um 1,2 % gestiegen. Die Zahl der Besuche in Notaufnahmen und Krankenhausaufenthalte ist um 10 % gestiegen.
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Die Zahl der Krankenhausaufenthalte bei Kindern zwischen 6 Monaten und 4 Jahren ist gering. Etwa 2 von 100.000 Kindern unter 5 Jahren wurden in der Woche bis zum 11. November mit Covid-19 ins Krankenhaus eingeliefert, verglichen mit 5 von 100.000 Erwachsenen. Die Raten für Kinder zwischen 5 und 17 Jahren waren mit 0,3 Covid-19-Einweisungen pro 100 000 Personen sogar noch niedriger.
Trotz dieser niedrigen Zahlen sagt Labarre, der für eine Basisorganisation arbeitet, die sich für das Wohlergehen von Kindern und gesundheitliche Chancengleichheit einsetzt, dass die Kampagne, so viele Menschen wie möglich zu impfen, nicht aufgegeben werden sollte, insbesondere nicht in der Weihnachtszeit.
"In die Kommunikationskampagnen über die Bedeutung der Impfungen und die Sicherheit des Impfstoffs ist so viel Mühe geflossen", sagte Labarre. "Ich habe das Gefühl, dass der eingeschränkte Zugang, den es jetzt gibt, diese enorme Investition umsonst gemacht hat".
Sowohl Labarre als auch Lanphiers sagen, dass sie froh sind, dass sie die Zeit und die Flexibilität haben, nach dem Impfstoff zu suchen.
"Für Menschen, die nicht das Privileg eines flexiblen Arbeitsumfelds haben, wie ich es habe, kann ich mir das nicht vorstellen", sagte Labarre. "Man muss sehr engagiert sein."
Brenda Goodman und Deidre McPhillips von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.
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Quelle: edition.cnn.com
