Ein Streit um einen Fantasy-Football führt zu einer gefälschten Bombendrohung, was zu einer globalen Untersuchung und Bundesanklagen führt, behaupten die Behörden.
Matthew Thompson, 25, aus Philadelphia stammend, hat sich in zwei Fällen von interkontinentalen und internetbasierten Drohungen schuldig bekannt, wie die Justizbehörden mitteilen. Er soll falsche Alarme bei der Polizei in den USA und im Ausland ausgelöst haben, indem er behauptete, dass sein Gegner eine Bombe zünden und ein Massaker verüben wolle, wie das US-Justizministerium am Mittwoch bekanntgab.
CNN bat um einen Kommentar von Thompson's Anwalt.
Der erste falsche Alarm ging auf einen Streit zwischen Thompson und einem Teilnehmer seiner Fantasy-Football-Chatgruppe zurück, wie das US-Anwaltsamt für den östlichen Bezirk von Pennsylvania in einer Pressemitteilung mitteilte.
Nachdem er erfahren hatte, dass der Teilnehmer im August 2023 nach Norwegen zum Studium reisen würde, sandte Thompson anonym eine "Spur" an den norwegischen Politiets sikkerhetstjeneste - die Behörde, die potenzielle Bedrohungen für die norwegische Sicherheit untersucht - und behauptete, dass der Mann ein Massaker in Norwegen plante, wie die Mitteilung weiterführt.
Thompson schrieb, dass der Fantasy-Football-Gegner "vorhat, durch Oslo zu streifen, und ein Schießen mit mehreren Teilnehmern geplant hat. Sie planen, so viele wie möglich während eines Konzerts zu ergreifen und dann in ein Kaufhaus zu gehen", wie die Staatsanwaltschaft argumentiert.
Die Polizei in Norwegen und den USA verbrachte fünf Tage und unzählige Stunden damit, die Bedrohung zu untersuchen, wie die Staatsanwaltschaft mitteilte. Thompson gestand schließlich seine Verantwortung in einem Interview mit dem FBI, wie das US-Anwaltsamt mitteilte.
Während der Untersuchung von Thompson wegen des internationalen Missbrauchs in Norwegen behaupteten die Behörden, dass sie entdeckt hatten, dass Thompsonarlier this year - this time to the University of Iowa.
In March, Thompson emailed the university, suggesting that the same fantasy football team member was promising to "detonate the campus," a notion Thompson was privy to being untrue, prosecutors asserted.
"While already being prosecuted for one hoax threat triggered by, believe it or not, his fantasy football league, Matthew Thompson inexplicably decided to send another," said Jacqueline Romero, US Attorney for the Eastern District of Pennsylvania. "His actions were highly disruptive and consumed substantial law enforcement time and resources on two continents, thereby diverting them from actual incidents and investigations."
Thompson was released on a $25,000 bond, as indicated in court records, and is set to be sentenced in January 2025. He faces a potential sentence of five years in federal prison and a $250,000 fine.
Romero cautioned in her statement that fabricated threats are illegal.
"My recommendation to cyber warriors aiming to dodge federal charges: always consider the possible repercussions prior to hitting 'post' or 'send,'" she advised.
Us law enforcement spent countless hours investigating Thompson's false threats, both in Norway and the United States. Thompson admitted to sending another fabricated threat to the University of Iowa.
