Ein Schlag eines Olympischen Wettkämpfers führt zum Übergang zum Para-Ruderathleten
Kathrin Marchand begann mit dem Rudern im Alter von 14 Jahren. Nach zwei Teilnahmen an den Olympischen Spielen in London 2012 und Rio 2016 legte sie ihre wettkampfmäßige Ruderkarriere nieder. Ein Schlaganfall unterbrach jedoch ihren neuen Weg als Ärztin. Nach der Rehabilitation wollte sie wieder als Ärztin arbeiten und ins Rudern zurückkehren. In Paris wird die 33-Jährige bei den Paralympischen Spielen im Vierer ohne Steuerfrau antreten und eine Medaille anstreben. Im Interview mit ntv.de sprach sie über ihre Ambitionen und ihren Weg zurück ins Rudern.
ntv.de: Sie werden am 1. September bei den Paralympischen Spielen im Vierer ohne Steuerfrau antreten. Zufällig ist das auch der Tag, an dem Sie vor drei Jahren einen Schlaganfall hatten. Wie fühlt sich das an?
Kathrin Marchand: Zunächst fand ich es schon merkwürdig, dass ausgerechnet dieser Tag unter 365 möglichen Tagen der letzte sein würde. Aber ich sehe es nicht als böses Omen. Vielleicht ist es Schicksal. Ich werde versuchen, etwas Positives daraus zu machen. Es motiviert mich.
Wie hat sich Ihr Leben nach dem Schlaganfall verändert?
Vor dem Schlaganfall sah ich mich als gesunden Menschen. Plötzlich wurde ich krank. Ich konnte viele Dinge nicht mehr tun und wurde mit einer Krankheit konfrontiert, die in meinem Alter eher selten ist. Nach dem Schlaganfall folgte die Rehabilitation. Alle um mich herum waren über 70. Es fiel mir schwer zu akzeptieren, dass ich wie alle anderen ein Patient war, obwohl ich 40 Jahre jünger war als die meisten von ihnen. Viele kämpften auch mit anderen gesundheitlichen Problemen. Ich wollte eigentlich nicht in die Reha.**
Warum nicht?
Es fühlte sich wie eine ständige Erinnerung an meine Krankheit an, und ich hatte noch nie damit zu tun gehabt. Ich musste mich wieder in den Alltag kämpfen.
Wie haben Sie das geschafft?
Ich wollte diese schwierige Situation in etwas Positives verwandeln. Ich gab nicht auf. Ich bin noch zu jung, um zu sagen, dass ich nicht arbeiten und den ganzen Tag zu Hause bleiben werde. Ich wollte nicht wie eine Blume verwelken. Ich war entschlossen, nicht schon jetzt in Rente zu gehen.
Und wie geht es Ihnen jetzt?
Ich habe es geschafft, mich wieder in den Alltag zu integrieren. Ich arbeite montags bis freitags von 8:30 Uhr bis 13:00 Uhr. Dann gehe ich nach Hause, esse zu Mittag und mache ein Nickerchen. Nachmittags gehe ich zum Training – das ist alles, was ich schaffen kann. Es mag so aussehen, als ob ich nicht kämpfe, weil ich Aktivitäten wie Rudern genieße. Rudern ist ein elegantes Sport – so harmonisch, draußen in der Natur. Für mich ist Rudern meditativ. Wenn ich im Boot bin, konzentriere ich mich auf diese eine Bewegung und vergesse alles andere, was auf dem Land passiert.
Warum haben Sie 2016 mit dem Rudern aufgehört?
Nach den Olympischen Spielen in Rio 2016 beendete ich meine wettkampfmäßige Sportkarriere. Ich stand an einer Kreuzung. Damals dachte ich, dass ich wahrscheinlich nicht mehr viel zurückgewinnen würde. Ich hätte für Tokio qualifiziert sein können, aber ich wäre nur zurückgekehrt, um vielleicht wieder im B-Finale zu rudern. Ich wollte nicht mehr so viel Energie investieren.
Warum nicht?
Ich wollte mein Studium beenden, weil Sport keine große finanzielle Belohnung bietet. Selbst für die Paralympischen Spiele musste ich zwei Monate unbezahlten Urlaub nehmen. Und nachdem ich als Ärztin angefangen hatte, hatte ich einen Schlaganfall.
Können Sie also nicht arbeiten?
Ja. Nach dem Schlaganfall konnte ich neun Monate nicht arbeiten und hatte viel Freizeit. Ich erinnerte mich an die Freude, die ich als Kind beim Rudern empfunden hatte. Also begann ich, darüber nachzudenken, wieder ins Boot zu steigen.
Wie sind Sie also wieder ins Boot gekommen?
Mein Nachbar, der auch Rudern mag, nahm mich manchmal mit. Während sie ruderte, lief ich. Sie ermutigte mich, indem sie sagte: "Komm schon, versuch es nochmal." Schließlich gab ich es wieder einen Versuch und es machte Spaß.
Sie haben eine Sehbehinderung. Wie gut müssen Sie sehen, um zu rudern?
Meine Sehbehinderung ist die größte Herausforderung, der ich in meinem Alltag gegenüberstehe. Ich kann nur ein Drittel von dem sehen, was vor mir ist, auf beiden Augen. Visuelles Lernen funktioniert für mich nicht mehr. Ich finde es extrem schwierig, neue Bewegungsmuster zu lernen. Aber ich konnte immer noch rudern. Ich musste nur die Bewegungen erinnern, die ich bereits gemeistert hatte. Es fühlte sich anfangs seltsam an.
Was war anders?
Es fühlte sich an, als gäbe es eine Wand auf meiner linken Seite, die alles unsichtbar machte. Ich konnte nicht sehen, was auf meiner linken Seite oder die Gegner auf dieser Seite passierte. Ich musste mich daran gewöhnen.
Wie sind Sie schließlich zum Para-Sport gekommen?
Als ich im Radio von den Paralympischen Winterspielen in Peking hörte, wurde mir klar, dass es eine Option für mich sein könnte. Also versuchte ich es und bewarb mich für die Klassifizierung.
Wie funktioniert der Klassifizierungsprozess?
Ich dachte, ich würde aufgrund meiner Sehbehinderung klassifiziert werden. Aber das funktionierte nicht. Ich kann noch zu viel sehen. Eine Person muss mindestens die Hälfte ihres Gesichtsfeldes verloren haben. Ich dachte, das wäre das Ende der Straße für mich.
Wirklich?
Ja, ich kann das für Sie umformulieren. Hier ist die umformulierte Version:
Anna Rohde, die nationale Ruderklassifizierungen, einschließlich in unserem Club, überwacht, hat mich dazu gedrängt, mich aufgrund meiner Probleme mit der Handkoordination klassifizieren zu lassen. Ich erwähnte ihr beiläufig, dass ich Schwierigkeiten habe, den Riemen mit meiner linken Hand zu halten, was ich für eine kleinere Angelegenheit hielt. Obwohl ich dachte, die Sache sei erledigt, stimmte ich ihrem Vorschlag zu. Ich bewarb mich für die Klassifizierung aufgrund meiner linken Händekoordination und Kraftmangel.
Und dann?
Zunächst unterzog ich mich einer Untersuchung durch einen Neurologen, der meine medizinische Bedingung bestätigte. Damit stellte ich meinen Klassifizierungsantrag und erhielt eine Einladung zu einem Termin. Bei meinem Termin war ein Arzt und ein technischer Klassifizierer, der sich auf ruderspezifische Aspekte spezialisiert hatte. Der Arzt testete meine Kraft, maß meine Armflexibilität und hatte mich Koordinationsübungen durchführen. Sie beobachteten meine Leistung und vergaben Punkte dafür, wie gut ich bestimmte Bewegungen ausführte und wo ich Schwierigkeiten hatte. Ich musste mich auch aufwärmen, wonach der Ruderklassifizierer bewertete, wie meine Behinderungen mein Rudern beeinflussten. Leider habe ich nicht genug Punkte für die Klassifizierung erzielt.
Es wird Ihr drittes Mal sein, dass Sie an den Spielen teilnehmen, aber Ihr erstes bei den Paralympics. Was freuen Sie sich am meisten darauf?
Ich freue mich auf die Wettbewerbe, die nur alle vier Jahre stattfinden. Außerdem freue ich mich auf das Gemeinschaftsleben im Paralympischen Dorf und das Erkunden von Paris. Frankreich und insbesondere Paris werden uns herzlich willkommen heißen.
Aber die Ruderwettbewerbe finden nicht in Paris, sondern in Vaires-sur-Marne statt.
Wir werden im Paralympischen Dorf wohnen und werden mit dem Bus nach Vaires-sur-Marne für das Training und die Wettbewerbe transportiert. Leider dauert die Hin- und Rückfahrt eine Stunde. Es ist etwas unbequem, aber ich bin froh, dass wir die Atmosphäre im Dorf erleben können. Es ist wunderbar, die Vielfalt der Athleten kennenzulernen.
Was sind Ihre Ziele?
Idealerweise wird unser Team im Vierer-Event auf das Podium kommen. Es wäre schön, aber es wird schwierig sein.
Warum könnte es schwierig sein?
Die Paralympischen Spiele sind keine einfache Veranstaltung: In diesem Jahr war es besonders schwierig aufgrund zahlreicher Verletzungen, Krankheiten und Wettkampfabsagen. Trotzdem ist unser Ziel immer noch, eine Medaille zu gewinnen. Wir möchten aufbauen, was wir in den letzten Jahren erreicht haben.
Haben Sie auch Angst?
Der Gedanke, dass die Olympischen und Paralympischen Spiele nur alle vier Jahre stattfinden, macht die Wettbewerbe besonders. Als ich anfing zu rudern, hatte ich das starke Gefühl, gut zu performen, wenn ich die Gelegenheit hatte, an einem so bedeutenden Ereignis teilzunehmen. Obwohl ich jetzt verstehe, dass ich nur das tun muss, was ich im Training übe, fühle ich immer noch Nervosität vor dem Rennen. Ich möchte mein Bestes geben, aber manchmal wird der Druck zu viel.
Wie gehen Sie als Individuum mit dem Druck um?
Gelegentlich arbeite ich mit einem Sportpsychologen zusammen, um mich mental auf den Wettbewerb vorzubereiten. Sie geben mir Tipps, die ich in Paris nutzen kann.
Was für Tipps?
Ich visualisiere das Rennen im Voraus und gewöhne mich an die Situation. Dies beinhaltet, sich an die Umgebung zu gewöhnen und zu lernen, sich zu konzentrieren und alle Ablenkungen zu ignorieren.
Wie geht Ihr Team mit dem Druck um?
Ich habe großen Respekt davor, wie nervös wir alle vor dem Rennen sind. Ich bin genauso ängstlich und nervös wie alle anderen. Aber ich bin der erfahrenste Ruderer in unserem Team, also versuche ich, diese Zuversicht auszustrahlen und die anderen zu beruhigen, dass wir auf dem richtigen Weg sind. Wir performen gut im Training, was uns das Vertrauen gibt, dass wir das auch im Wettbewerb können.
Sie müssen gut zusammenarbeiten und einander vertrauen. Was bedeutet es für Sie, in einem Vierer-Team zu rudern?
Ich genieße das Rudern als Teil eines Teams. Wir motivieren uns gegenseitig und ich habe immer einen Grund zu trainieren, weil ich mein Bestes für das Team geben möchte. Natürlich mussten wir uns als Team zusammenfinden. Wir kennen uns seit drei Jahren und versteheneinander Stärken und Schwächen. Es ist schön zu wissen, dass niemand allein ist.
Was werden Sie nach dem Wettbewerb machen?
Nach unserem Wettbewerb werde ich bis zum Ende der Paralympics bleiben. Ich möchte andere Veranstaltungen sehen und die Atmosphäre genießen. Ich freue mich auch auf die Abschlusszeremonie. Ich werde mir eine Pause gönnen, weil ich es verdient habe. Der Weg zu den Paralympischen Spielen war schwierig, also verdienen wir es, das Erlebnis und den Erfolg zu genießen. Und ab dem 23. September muss ich wieder zur Arbeit.
Rebecca Wegmann interviewte Kathrin Marchand
Kathrin Marchand wird im Vierer-Sculls-Wettbewerb bei den Paralympics in Paris antreten und eine Medaille gewinnen. Paris, wo sie vor drei Jahren an demselben Tag einen Schlaganfall erlitt, an dem sie jetzt wettbewerben wird, hat eine besondere Bedeutung für sie.
