Ein Kolumnist schrieb, Gaza habe ihn dazu gebracht, "jeden Juden, den er trifft, zu erstochen". Sein Verleger sagt, er sei "durch die Gegenreaktion gelangweilt".
Herman Brusselmans, bekannt für seine kontroversen Ansichten, schrieb kürzlich eine Kolumne für das wöchentliche niederländischsprachige Magazin Humo, das laut seinem Verlag DPG Media Group "tiefe Hintergrundberichte zu den Tagesnachrichten" liefert und gleichzeitig als Führer für Kunst und Kultur dient.
In seiner Kolumne am Sonntag, betitelt mit "Der Nah Osten wird explodieren, ein Dritter Weltkrieg kommt", beschrieb Brusselmans den israelischen Premierminister Benjamin Netanyahu als "kurzen, fetten, kahlen Juden", der "aus irgendeinem Grund sicherstellen will, dass die gesamte arabische Welt ausgelöscht wird".
Er fuhr fort: "Für jeden Hamas- oder Hisbollah-Kämpfer, der von dieser beschissenen israelischen Armee getötet wird, werden Hunderte unschuldiger Zivilisten getötet, und wir können nicht umhin, immer wieder zu wiederholen, dass viele davon Kinder sind, und dass wir hier im sogenannten sicheren Westen uns nicht vorstellen können, dass das gleiche Schicksal unsere Kinder treffen würde."
Brusselmans fügte hinzu: "Ich sehe ein Bild eines weinenden, schreienden palästinensischen Jungen, der völlig verrückt nach seiner Mutter unter den Trümmern ruft, und ich stelle mir vor, dass dieser Junge mein eigener Sohn Roman ist, und die Mutter meine eigene Freundin Lena, und ich werde so wütend, dass ich jedem Juden, den ich treffe, ein scharfes Messer durch die Kehle rammen möchte."
Die Kommentare haben innerhalb und außerhalb der jüdischen Gemeinschaft Entrüstung ausgelöst.
Die in Brüssel ansässige European Jewish Association (EJA) bezeichnete dies als "nichts weniger als eine Anstiftung zum Mord".
In einer Erklärung auf der EJA-Website sagte der Gründer und Vorsitzende Rabbi Menachem Margolin: "Wir wissen, dass es sich um einen Schock-Journalisten handelt, der die Grenzen auslotet. Aber öffentlich seinen Wunsch auszudrücken, jedem Juden, den er trifft, die Kehle durchzuschneiden, ist psychopathisch. Angesichts seiner Beliebtheit und seines Ruhms ist es auch eine Einladung für andere, dasselbe zu tun. Es ist komplett und völlig aus den Fugen geraten. Es ist nichts weniger als eine Anstiftung zum Mord."
In einem Telefoninterview mit CNN am Mittwoch sagte Margolin, dass das Stück die Ängste einer bereits nervösen Gemeinschaft verschärft habe.
"Juden fühlen sich wie in den 1940er Jahren", sagte er. "Jetzt fragen sich Juden wieder: Ist es Zeit wegzulaufen aus Europa, wenn wir solche Artikel sehen?
"Es ist eine klare Anstiftung und Teil einer sehr besorgniserregenden Entwicklung in Belgien und ganz Europa, die sich in Hassausdrücken gegen Juden manifestiert", fuhr Margolin fort.
Auch andere außerhalb der jüdischen Gemeinschaft haben Entsetzen geäußert. Assita Kanko, eine belgische Mitglied des Europäischen Parlaments (MEP), sagte am Dienstag auf X, dass sie "völlig schockiert und traurig" sei, nachdem sie den Artikel gelesen habe.
Sie beschrieb ihn als "reinen und offenen Antisemitismus" und fügte hinzu: "Das ist keine Frage der Meinungsfreiheit oder Satire, das ist ein Aufruf zur Gewalt. Das ist ein Aufruf zum Mord. Warum veröffentlicht @Humo so etwas überhaupt?"
Berichte über antisemitische Vorfälle haben seit Oktober stark zugenommen.
Am 7. Oktober töteten Hamas-Milizen etwa 1.200 Menschen in Israel und nahmen mehr als 250 Menschen als Geiseln, laut israelischen Behörden. Die militärische Antwort Israels in Gaza hat nach Angaben des Gesundheitsministeriums im Streifen fast 40.000 Palästinenser getötet und mehr als 90.000 verletzt.
Regina Sluszny-Suchowolski, Vorsitzende des Forums jüdischer Organisationen in Belgien, sagte CNN am Mittwoch, dass die Zahl der gemeldeten antisemitischen Fälle in Belgien in den zehn Monaten seit Beginn des Krieges um mehr als das Fünffache gestiegen sei. Die tatsächliche Anzahl antisemitischer Handlungen könnte jedoch noch höher sein, da Forschungen der Europäischen Kommission hohe Niveaus an Untererstattung aufgedeckt haben.
Yohan Benizri, Präsident des Koordinationsausschusses jüdischer Organisationen in Belgien (CCOJB), der führenden Vertretung der belgischen Juden, verglich den Artikel mit Nazi-Propaganda.
"Es ist genau auf der gleichen Ebene wie Der Stürmer - es ist die Diffamierung eines gesamten Volkes", sagte er CNN und bezog sich auf die antisemitische deutsche Nazi-Zeitung.
Schlimmer gemacht habe die Sache, sagte Benizri, die Reaktion von Humo und Brusselmans auf die Rückschläge.
Als ihn das flämische Zeitung Nieuwsblad nach der Reaktion auf seine Kolumne fragte, sagte Brusselmans: "Anstiftung zur Gewalt? In meiner Kolumne mache ich ein Gedankenexperiment darüber, wie ich reagieren würde, wenn es meine Lieben beträfe. In der Bedingung. Dieser Satz über das scharfe Messer ist rein metaphorisch, um die Botschaft zu betonen. Und das fällt unter das Recht auf Meinungsfreiheit."
Meanwhile in a statement sent to CNN, Humo’s deputy editor-in-chief Matthias Vanderaspoilden said: "With satirical writers such as Herman Brusselmans, what is written should never be taken one hundred percent literally. That is why the editorial staff did not intervene in the text of our columnist, as we never do."
He added in a separate statement that the magazine is "bored with the matter" and does not intend to remove the article.
“I understand that people who are not sufficiently familiar with HUMO or Herman Brusselmans’ style and are confronted with this quote without context are shocked,” Vanderaspoilden said. “It was obviously never the intention to offend the Jewish community. If this has happened, we would like to apologize for it. Anyone who knows HUMO a little knows that it is certainly not an anti-Semitic magazine.”
Brusselmans did not respond to a request for comment from CNN. Vanderaspoilden told CNN that the writer has been "overwhelmed by the reactions and hate, so he doesn’t want to communicate.”
Rick Honings, ein Professor für niederländische Literatur an der Universität Leiden in den Niederlanden, veröffentlichte 2018 eine Monographie über Brusselmans, in der er sein Leben, sein Werk und sein Image untersuchte.
Honings sagte CNN, dass der Schriftsteller "häufig die Grenzen des Moralischen oder Ansonstenigen auslotet".
Er beschrieb ihn als "Schockautor" und fügte hinzu: "Brusselmans hat sein ganzes Schreibleben lang politisch unkorrekte Witze gemacht (seit den 1980er Jahren), mostly über rassistische Themen, aber auch oft über Frauen."
Er fuhr fort: "Gleichzeitig ist es meistens als Satire gemeint. Dabei gelingt es ihm immer wieder, Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Es ist nicht das erste Mal, dass er Witze über Juden und den Holocaust macht, aber sein aktueller, humorvoll gemeinter Kommentar geht sogar für Brusselmans' Verhältnisse weit."
Eine von dem Institut für jüdische Politikforschung durchgeführte Studie im Jahr 2022 ergab, dass fast die Hälfte der Juden in Belgien in den letzten 12 Monaten antisemitische Belästigung und etwa ein Drittel antisemitische Diskriminierung erlebt hatten.
In den letzten Jahren hat der Aalst-Karneval in Belgien wegen antisemitischer Darstellungen auf einem seiner Wagen für Kontroversen gesorgt. Der Aalst-Karneval wurde 2019 von der UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit gestrichen, nachdem Beamte "die Wiederholung rassistischer und antisemitischer Darstellungen" als unvereinbar mit seinen Prinzipien erachteten.
Im Jahr 2014 wurden vier Menschen getötet, als ein Schütze im Jüdischen Museum von Belgien in Brüssel das Feuer eröffnete.
Die European Jewish Association (EJA) mit Sitz in Brüssel verurteilte Herman Brusselmans' Kolumne scharf und bezeichnete sie als "Anstiftung zum Mord".
Das Ereignis hat unter europäischen Juden Besorgnis ausgelöst, wobei Assita Kanko, eine belgische Mitglied
