Ein Geschworener soll nach Angaben des FBI über 120.000 Dollar für einen Freispruch in einem laufenden Betrugsverfahren angeboten haben.
Ein Mitglied der Jury wurde aus dem Prozess gegen sieben Personen, die mit Feeding Our Future, einer Organisation verknüpft sind, die vermutlich 250 Millionen Dollar von bundesweiten Kinderernährungsprogrammen gestohlen haben, entfernt. Dieser Schritt erfolgte nach einem gemeldeten Bestechungsversuch, der etwa eine Woche zuvor stattgefunden haben soll.
Der Minneapolis Star-Tribune und KARE 11 News berichteten am Dienstag über die Entfernung eines weiteren Jurors, der durch einen Ersatzjuror ersetzt wurde.
Nach einem FBI-Dossier wurde eine weibliche Verwandte des Jurors in dessen Haus mit der Bestechung konfrontiert. Sie wurde aufgefordert, Juror #52 am nächsten Tag zu einem „nicht schuldig“-Urteil zu verurteilen und informiert, dass es mehr Geld geben würde, wenn sie darauf eingingen. Der Mann, der den Juror bestochen hat, verwendete seinen Vornamen.
Das Dossier erwähnt: „Obwohl das allgemeine Publikum die persönlichen Details der Juroren nicht zugänglich hat, hatten die Anklagebehörden, die Verteidigerteams und die sieben Angeklagten am Gerichtstag Zugang zu dieser Information.“
Das FBI veröffentlichte Fotos, die zahlreiche Stapel von Geldscheinen zeigen, darunter 20-, 50- und 100-Dollar-Scheine, die mit Rubberbands zusammengehalten und in einem mit Blumen und Schmetterlingen verzierten Textilbeutel gelegt waren.
Juror #52 wurde nicht angeklagt und rief sofort die Polizei an, nachdem er den Geldbündel erhalten hatte, erklärte FBI-Sonderbeamter Travis Wilmer.
Kein spezifischer Angeklagter wurde mit der Bestechung in Verbindung gebracht, aber das FBI erhielt eine Durchsuchungsbefugnis für ihre Mobiltelefone. Nachdem sie über die Vorwürfe informiert wurden, befahl Richterin Nancy Brasel, dass die sieben Angeklagten im Prozess in Haft gehalten werden sollen und die verbleibenden Juroren getrennt werden sollten, wie der Star-Tribune zitiert.
Die Anwälte für alle Angeklagten verurteilten die Vorwürfe vehement, berichtete Sahan Journal. Verteidiger Andrew Birrell sagte: „Die Anklage, dass ein Juror so behandelt wurde, ist völlig unangenehm - es ist unamerikanisch.“
