Ein ganzes Dorf in New Mexico wird evakuiert, weil zwei Brände ineinander übergehen, die sich nach Angaben eines Beamten wie eine Zange nähern.
Montag Abend bedeckte der Himmel über das kleine Dorf Ruidoso mit Rauch, während eine Kolonne von Fahrzeugen aus der Region verschwand. Etwa 5.000 Bewohner wurden aufgerufen, zu verlassen, aufgrund des nahenden South Fork Feuers, wie George Ducker, Sprecher des New Mexico Forestry, mitteilte.
Das South Fork Feuer brach am Montagmorgen auf dem Land der Mescalero Apache aus und schnellte bis auf mindestens 3.000 Acres aus. Ein zweites Feuer, der Salt Fire, brannte ebenfalls auf dem Land des Südens von Ruidoso und hatte 2.000 Acres verbraucht.
Ducker beschrieb beide Feuer als "eine Art Zange", mit Ruidoso genau dazwischen. Mehrere Gebäude wurden zerstört, obwohl die Ausmaße des Schadens unklar bleiben.
Evakuierungsbefehle wurden für Teile des Mescalero Apache Indian Reservats ausgestellt, das südlich von Ruidoso liegt, einschließlich Snow Springs, Fence Canyon, Whitetail, Chihuahua Well, Fantasy Lane, Summit area und Botella Road, wie das Tribe mitteilte.
Die New Mexico State Police meldeten, dass die Ersthelfer mit Telefonausfällen in ihrem südlichen Kommunikationszentrum zurechtkommen müssen, was ihre Fähigkeit, 911-Anrufe zu beantworten, beeinträchtigen könnte.
Ruidoso, obwohl es nur etwa 8.000 ständige Bewohner hat, zieht eine stetige Strömung an rekreationstouristischen Besuchern an, bedingt durch seine windigen Pfade, seine ausgedehnten Parks und sein Wildnis. Das Dorf schätzt, dass etwa 60% der Häuser Vacation Homes sind.
Rebecca Dennis, die mit ihrer Familie im Urlaub in Ruidoso verbrachte, konnte den Geruch des Rauches am Montagmorgen wahrnehmen und ihre Belongings vorverpackte, als das Feuer nahezog. Bei der Evakuierungsbefehlen des Dorfes fuhren die Familie mit dem Auto zurück nach ihrem Heim in Oklahoma.
"Ich kann mir nicht einmal vorstellen, was die Chaos hätte gewesen, hätte wir nicht bereit gewesen. Ich fühle wirklich schlecht für die Bewohner & alle. Aber es war ... entsetzlich, die Feuer um uns herum zu sehen", teilte Dennis auf Facebook mit.
Bis Montagabend blieben nur wenige Auswege von Ruidoso übrig, nachdem beide Highway 48 und Highway 70 am Apache Summit wegen des South Fork Feuers gesperrt wurden, wie das Dorf auf Facebook meldete: "Der einzige Weg zur Evakuierung ist über Sudderth hin zu Highway 70 und aus nach Roswell."
Das Dorf Roswell – etwa 70 Meilen östlich von Ruidoso – reagierte am Montag auf Evakuierte zu Gunsten, einschließlich der Freigabe von Krankenhausplätzen für Patienten, die aus dem Ruidoso Hospital verlegt wurden, und der Errichtung von Notquartieren für Menschen und Vieh.
Ein Schutzhut war in Eastern New Mexico University verfügbar, und Evakuierte mit RVs oder großen Tieren konnten auch ihre Tiere in den Eastern New Mexico State Fairgrounds unterbringen und betreuen.
Die Stromversorgungspflegedienst PNM hatte am Montagabend in Teilen von Ruidoso den Strom ausgeschaltet auf Anforderung der Ersthelfer. Bis Montagabend waren etwa 800 Haushalte und Unternehmen betroffen, die Meldung des Utilities lautete.
"Die öffentliche Sicherheit ist unser oberstes Ziel und wir nehmen diese Entscheidung nicht leicht, aber engagieren uns eng mit unseren Helfern, um die betroffenen Gemeinden zu unterstützen", teilte das Utility auf Facebook mit.
Das rasante Ausbreiten der Wildfeuer wird durch extrem trockene Luft und hohe Temperaturen gefördert. Diese Bedingungen veranlassten das Wettervorhersagezentrum, ein erhöhtes Risiko für Waldbrände über weite Teile von New Mexico auszusprechen, was bedeutet, dass der Wind und die niedrige Luftfeuchtigkeit zu erhöhten Brandgefahren beitragen könnten.
Die in südliches New Mexico brandschatzenden Wälder sind Teil einer Reihe von Bränden, die im Westen ausbreiten, einschließlich eines 15.000-Acre-Brandes im Los Angeles County.
Wissenschaftler warnen, dass schnell ausbreitende, zerstörerische Waldbrände durch menschliche Beiträge an fossiler Kohlenstoff-Verunreinigung häufiger werden, insbesondere durch heißere Temperaturen und verbreitete Trockenheit.
Gebiete von Lincoln County, in dem Ruidoso liegt, leiden unter mehreren Stufen der Dürre, reichend von mittelschwer bis extrem, laut dem US Drought Monitor.
Dies ist ein entwickelnder Bericht und wird aktualisiert.
CNN’s Melissa Alonso, Dave Alsup, Amanda Jackson und Robert Shackelford haben sich an diesem Bericht beteiligt.
