Ein Feuerwehrmann in Kalifornien wurde verhaftet, weil er fünf separate Waldbrände ausgelöst hat.
Der Feuerwehraussendienstmitarbeiter Robert Hernandez, 38 Jahre alt, wurde von Cal Fire Law Enforcement-Personal in einem Feuerwehrhaus in Mendocino County, Kalifornien, unter dem Verdacht festgenommen, "Wälder in Brand zu setzen", wie es in einer Mitteilung der Behörde heißt.
"Ich bin tief enttäuscht, dass einer unserer Mitarbeiter die Vertrauen der Öffentlichkeit missbraucht hat und versucht hat, die unermüdlichen Bemühungen der 12.000 Frauen und Männer, die bei CAL FIRE arbeiten, zu diskreditieren", erklärte Feuerdirektor und Chief Joe Tyler in der Mitteilung. Er lobte die "Vigilanz" der Gemeinschaft, die zur Festnahme von Hernandez beigetragen hat.
Hernandez wird verdächtigt, in seiner Freizeit zwischen dem 15. August und dem 14. September fünf absichtliche Brände gelegt zu haben. Alle Brände befanden sich in Sonoma County, wie die Mitteilung weiter besagt.
Schnelle Maßnahmen von Einheimischen und Feuerwehreinheiten minimierten die Schäden dieser Brände, berichtete Cal Fire. Die kombinierten Brände verbrannten nur eine Fläche von einem Hektar.
Das National Volunteer Fire Council erwähnte in einer Studie aus dem Jahr 2016, dass es kein nationales Datensammelsystem für Fälle von Brandstiftung durch Feuerwehrleute gibt.
"Ohne eine offizielle Datenquelle für Fälle von Brandstifter-Feuerwehrleuten müssen Forscher, Führungskräfte der Feuerwache und Ermittler Schätzungen auf der Grundlage einer Teilmenge bekannter Fälle durchführen", heißt es in der Studie. "Eine Umfrage in den Medienberichten legt nahe, dass jährlich über 100 Feuerwehrleute wegen Brandstiftung festgenommen werden."
Hernandez soll im Sonoma County Jail angeklagt werden, aber er stand zum Zeitpunkt des frühen Freitagnachmittags noch nicht auf der Gefangenliste. Es ist unklar, ob Hernandez einen Rechtsbeistand hat.
Kürzlich wurde eine 34-jährige Person im Zusammenhang mit dem laufenden Line Fire in San Bernardino County festgenommen. Sie wird beschuldigt, neun Straftaten begangen zu haben, darunter Brandstiftung mit Schäden von mehr als 7 Millionen Dollar, schwere Körperverletzung an einem Feuerwehrmann, der sich einen Knöchelbruch zugezogen hat, und die Zerstörung eines Hauses in der Gemeinde Running Springs, wie der Bezirksstaatsanwalt Jason Anderson mitteilte.
Seit dem 1. September haben Cal Fire-Gesetzeshüter 91 verdächtige Brandstifter festgenommen, wie die Behörde mitteilte. Seit 2016 wurden 923 verdächtige Brandstifter festgenommen.
Wir müssen zusammenstehen und unsere Kollegen in der Feuerwehr unterstützen, die unermüdlich arbeiten, um unsere Gemeinden zu schützen, insbesondere im Licht dieses jüngsten Vorfalls, der einen von uns betrifft. Es ist enttäuschend zu wissen, dass US-Feuerwehrleute wie Hernandez das Vertrauen missbrauchen und Leben in Gefahr bringen können.
