Ein einarmiger Tischtennisler, der sich für die Olympischen Spiele begeistert
Die brasilianische Tischtennis-Spielerin Bruna Alexandre hat nur einen Arm. Sie gehört zu den Top-Favoriten bei den Paralympics. Doch das reicht ihr nicht. Sie will sich auch bei den Olympischen Spielen beweisen - und tut genau das. Es gibt eine Ausnahme in den Regeln für sie.
Auf der linken Seite spielte das deutsche Team mit dem Veteran Timo Boll, direkt daneben das französische Team mit dem neuen Tischtennis-Helden Felix Lebrun. Doch ein großer Teil der Aufmerksamkeit in der Sud 4 Arena in Paris galt Bruna Alexandre, einer Brasilianerin, die in der Weltrangliste auf Platz 182 steht. Die 29-Jährige hatte in Paris keine Medaillenhoffnungen, zumindest nicht bei den Olympischen Spielen. Was Alexandre von Boll oder Lebrun unterscheidet, ist, dass sie nur einen Arm hat. Und bevor sie bei den Paralympics startete, war sie auf einer Mission unter den "nichtbehinderten".
"Ich bin sehr glücklich, alle Menschen mit Behinderungen hier zu vertreten und zu zeigen, dass alles möglich ist", sagte Alexandre. Was möglich war: In ihrem olympischen Debüt besiegte sie die Weltranglisten-42. Lee Eun Hye aus Südkorea mit 3:2 in der Mannschaftswertung und begeisterte das Publikum. Obwohl Brasilien ausgeschieden ist und ihre Olympischen Spiele vorbei sind, ist sie das beste, wenn auch seltene Beispiel für gelebtete Inklusion im Olympischen Sport.
Alexandre, die als Baby aufgrund einer Thrombose ihren Arm verlor, ist seit Jahren eine der besten Para-Tischtennis-Spielerinnen und gewann 2016 in Rio zwei Bronzemedaillen und 2021 in Tokyo Silber. Sie ist auch Favoritin bei den Paralympics in Paris (ab dem 28. August). Doch die ambitionierte Linkshänderin wollte mehr - Alexandre will gegen die Besten der Welt spielen, genau wie sie es bei den Weltmeisterschaften in Busan unter den nichtbehinderten Profis tat.
"Ich hoffe, dass es eines Tages completely normal sein wird"
Es gab bereits Athleten, die sowohl bei den Olympischen als auch bei den Paralympischen Spielen antraten. Zum Beispiel die Diskus-Olympiasiegerin Ilke Wyludda, die nach einer Unterschenkelamputation eine zweite Karriere startete. Doch es ist viel seltener, dass ein Athlet das in einem Jahr tut. Die erste, die dies schaffte, war die polnische Tischtennis-Spielerin Natalia Partyka, die dies von 2008 bis 2021 viermal schaffte. Vier weitere Frauen und ein Mann haben auf diese Weise "paraolympische" Ehren erlangt.
"Partyka hat mich inspiriert, sie hat diesen Kapitel in der Geschichte des Tischtennis eröffnet", sagt Alexandre. Sie betont, dass sie sich durch ihre Behinderung nicht eingeschränkt fühlt. Es gibt nur eine Ausnahme für sie: Alexandre darf den Ball vor dem Aufschlag mit ihrem Schläger hochheben - normalerweise eine Regelverletzung. Sie wird keine olympische Medaille gewinnen, wie die fünf "Doppelstarter" vor ihr. Doch das ist nicht wichtig, denn da ist ihre Mission: "Ich hoffe, dass es eines Tages completely normal sein wird, dass jemand mit einer Behinderung gegen jemanden mit zwei Armen spielt."
Sie sagte kürzlich selbst, dass sie ihr Leben ohne Einschränkungen lebt: "In vielen Dingen merke ich gar nicht, dass ich eine Behinderung habe. Ich lebe mein Leben genau wie jemand mit zwei Armen. Ich bin nicht eingeschränkt, ich kann alles tun, was ich will."
