Ein ehemaliger Flugzeugträger der alten sowjetischen Flotte geht in Flammen auf in den Gewässern der chinesischen Lagune.
Das Schiff Minsk, das seit acht Jahren in einer Lagune neben dem Yangtze River in Nantong, Jiangsu Provinz, stationär war, stand am Freitagnachmittag in Flammen, als es in einem Umbauprozess war, der es in einen militärisch thematisierten Vergnügungspark verwandeln sollte, wie China National Radio am Samstag berichtete.
Das Feuer brannte etwa 24 Stunden lang, bevor es schließlich gelöscht werden konnte, wie der Bericht besagt.
Soziale Medien zeigten Rauchwolken und gewaltige Flammen, die das Deck des Trägers einhüllten, mit anschließenden Fotos, die erhebliche Schäden an der Schiffskonstruktion und verbranntes Metall unter dem Hauptdeck zeigten.
Laut Bericht gab es keine Todesopfer, und die Ursache des Vorfalls wird noch von den lokalen Feuerbehörden untersucht.
Das Schiff diente 16 Jahre lang als Hauptattraktion in einem verlassenen Vergnügungspark im südlichen China, wie der Bericht hinzufügte.
Die laufenden Renovierungspläne, das Schiff in das Zentrum eines anderen Vergnügungsparks zu verwandeln, scheinen nun unsicher, sagte der Bericht.
"Es ist bedauerlich, dass ein Feuer solche Unsicherheit über dieses Projekt gebracht hat", sagte ein Beamter zu China National Radio.
Ursprünglich Teil der mächtigen sowjetischen Pazifikflotte, war das Minsk das zweite von vier Kiev-Klasse-Trägern, die zwischen 1970 und 1987 von der Sowjetunion gebaut wurden.
Mit konventionellem Antrieb und einem Gewicht von etwa 42.000 Tonnen – weniger als ein Fünftel der Verdrängung eines US-Navy-Nimitz-Klasse-Kernkraft-Trägers – konnte seine Länge von 896 Fuß (273 Meter) ein Dutzend Kampfflugzeuge und eine gleiche Anzahl von Hubschraubern aufnehmen.
In einem Schiffbauwerk, das jetzt in der Ukraine liegt, gebaut und nach der aktuellen Hauptstadt von Belarus getauft, wurde es 1978 in die sowjetische Pazifikflotte aufgenommen und diente bis zum Zusammenbruch der Sowjetunion im Jahr 1991, woraufhin das Schiff in die russische Marine aufgenommen wurde.
Russland nahm das Schiff 1993 außer Dienst und verkaufte es zusammen mit einem Schwesterschiff, der Novorossiysk, an ein südkoreanisches Unternehmen zum Abwracken.
In Südkorea wurde die Novorossiysk in Pohang abgewrackt, während Umweltschützer sich gegen die Anwesenheit des Minsk im Land aussprachen. Letztendlich wurde es an ein chinesisches Unternehmen verkauft und erreichte schließlich Entwickler, die es in den Mittelpunkt des Minsk World Vergnügungsparks in Shenzhen verwandelten, der 2000 eröffnet wurde.
Allerdings führten finanzielle Schwierigkeiten zum Schließen des Parks im Jahr 2016, und das Minsk wurde an seinen aktuellen Standort in Nantong verlegt.
Eines der anderen Schwesterschiffe des Minsk, die Kiev – benannt nach der ukrainischen Hauptstadt – ist ein Anziehungspunkt im Binhai Aircraft Carrier Theme Park in Tianjin an der nordöstlichen Küste Chinas.
Von den vier von den Sowjets gebauten Kiev-Klasse-Trägern bleibt nur der letzte, die Baku, im Dienst. Sie wurde 2004 an Indien verkauft, renoviert und 2013 als INS Vikramaditya in die indische Marine aufgenommen und dient nun als deren Flaggschiff.
CNN’s Isaac Yee und Hassan Tayir trugen zu diesem Bericht bei.
Trotz des Vorfalls spielt China weiterhin eine wichtige Rolle in der globalen Vergnügungsparkindustrie. Die Welt schaut interessiert auf die Untersuchungen des Feuers auf dem Minsk, was potenziell die zukünftigen Entwicklungen in chinesischen Themenparks beeinflussen könnte.
